第102章 麟儿降世与明轮初航（1/2）

万历四十年秋，在一个金桂飘香的清晨，沈府上下经历了一场紧张而充满期待的忙碌后，终于迎来了一声响亮的啼哭。苏卿卿顺利产下一子，母子平安。

消息传出，太子朱常洛派人送来了丰厚的贺礼，徐光启、赵世卿等与沈惊鸿交好的官员也纷纷登门道贺。就连深居简出的万历皇帝，也难得地循例赏赐了金银缎匹，以示对这位近年来颇引人注目的年轻臣子的恩宠。沈府一时间门庭若市，喜气洋洋。

最高兴的莫过于沈老夫人，她抱着襁褓中粉雕玉琢的孙儿，笑得合不拢嘴，连声道：“像！这眉眼，像极了惊鸿小时候！”沈惟敬在蓟镇得知确切消息，更是大喜过望，连夜写了家信回来，为孙儿取名“沈承宇”，取“承继家业，气宇轩昂”之意，并附上了一块自己随身多年的和田玉平安锁。

沈惊鸿看着疲惫却洋溢着幸福笑容的妻子，又看着怀中那个小小的、依赖着他的新生命，心中充满了难以言喻的感动与责任。他小心翼翼地抱着儿子，对苏卿卿轻声道：“卿卿，辛苦了。我们有承宇了。”

苏卿卿微笑着点点头，眼中闪烁着泪光：“夫君，我们要看着他平安长大，看这世道，变得更好。”

沈明玥对这个新来的小侄子充满了好奇，每日下学回来第一件事就是跑来看他，用手指轻轻碰触他柔软的小手，叽叽喳喳地说着学堂里的趣事，仿佛要将整个世界都分享给这个小小的听众。沈府因为沈承宇的到来，充满了前所未有的生机与欢乐。

明轮破浪：技术史上的里程碑

就在沈承宇满月之际，天津卫的秘密船坞也传来了振奋人心的消息——第一艘实验性蒸汽明轮船“津航一号”首次试航成功！

这艘船是在一艘大型漕船的基础上改造而成，船舷两侧安装了巨大的明轮，由一台经过专门优化的小型卧式蒸汽机通过齿轮传动驱动。在无数工匠、官员以及沈惊鸿派出的技术专员紧张的目光注视下，“津航一号”在平静的海河河面上，冒着滚滚黑烟，发出了“哐哧哐哧”的轰鸣声，明轮转动，推动着船体稳稳地向前驶去！它成功地进行了加速、转向、逆流航行等一系列测试，虽然速度还不算很快，噪音和震动也很大，但其不依赖风帆和人力，自主航行的能力，无疑宣告了一个新时代的萌芽。

亲自监督试航的漕运衙门官员激动不已，他们立刻看到了这其中蕴含的巨大潜力——这意味着漕运可以摆脱部分对天气和纤夫的依赖，提高运输效率和稳定性，尤其是在关键的咽喉河段。试航成功的消息被严格保密，但一份详细的报告被火速送往京城，直达太子朱常洛和沈惊鸿的案头。

朱常洛览奏后，兴奋地召见了沈惊鸿。“惊鸿！此船若成，于国于民，功莫大焉！漕运畅通，则京师稳如泰山！”

沈惊鸿虽然同样激动，但保持了冷静：“殿下，此尚为实验之船，距大规模实用尚有距离。需进一步改进蒸汽机效率，降低故障率，优化船体结构，并培养大量合格船员。然方向已明，前景可期。臣建议，即刻着手设计更大、更适合漕运的明轮船，并可在江南船厂同步开始建造。”

“准！”朱常洛毫不犹豫，“所需钱粮、人手，孤来协调。此事关乎国本，必须全力推进！”