第82章 润物无声（2/2）

而在更广阔的民间，改变则以另一种形式悄然发生。苏卿卿并未因外界的风雨而停下脚步。在沈惊鸿的支持下，她依托“格物学堂”的基础，联合了几位志同道合的官宦女眷和通晓医理的嬷嬷，创办了一个小型的“慈幼医馆”。医馆不仅施诊救人，更重要的职能，是系统性地推广由沈惊鸿提出思路、苏卿卿结合中医理论完善的“牛痘接种法”。

起初，民间对这种“以毒攻毒”的法子充满恐惧，视之为妖术。苏卿卿便先从自家仆役、庄户的孩童开始，亲自示范接种，并详细记录反应和效果。沈惊鸿则利用自己在技术官僚圈子中的影响力，将成功案例和数据，通过徐光启等人，在太医院和部分开明士大夫中传播。

信任的建立是缓慢的，但生命存活的事实胜于一切雄辩。当京城周边几个悄然推行了牛痘接种的庄子，在次年天花小范围流行时，竟无一人因此夭亡，而相邻未接种的村庄则依旧死伤枕藉时，引起的震动是巨大的。开始有越来越多的人，冒着风险将孩子送到“慈幼医馆”或寻求接种之法。一种基于实证的、朴素的科学防疫观念，开始挑战延续千年的“天命”和“瘟神”之说。苏卿卿的名字，也第一次不再仅仅是“沈惊鸿之妻”或“才女”，而是与“活人无数”的善行和“神医”的雏形联系在一起。

这一日，沈惊鸿与徐光启在研习所内查验新改进的蒸汽机锅炉。望着那钢铁巨物在稳定运行中发出的低沉轰鸣，徐光启抚须感叹：“惊鸿，你可知，你我所做之事，如今在外间，已非‘奇技淫巧’四字所能尽括矣。”

沈惊鸿用棉纱擦拭着沾满油污的手，目光平静：“徐师，知其然者众，知其所以然者寡。世人只见火铳利、牛痘效，却未必深究其背后之理。我们不过是…在坚冰上凿开了一道缝隙罢了。”

徐光启点头：“缝隙既开，光便可入。纵是微光，积以时日，亦可照亮一方。如今新锐营已成标杆，牛痘之法渐得人心，此皆实绩也。纵有谤言，亦难掩其辉。”

沈惊鸿望向窗外，高墙之外，是依旧沉闷的帝国天空。他知道，这点点滴滴的改变，相对于积重难返的大明，仍是杯水车薪。萨尔浒的命运已被扭转，但历史的洪流依旧充斥着无数的暗礁和漩涡。他这只蝴蝶，或许已让历史的河流偏离了原本最糟糕的那条岔路，但前方依然迷雾重重。

然而，京营演练时那整齐的排枪声，民间对牛痘从恐惧到接受的悄然转变，乃至朝堂上那一声不经意的询问……所有这些细微的迹象，都如同早春的嫩芽，虽然微弱，却昭示着一种可能——一种打破僵化、迈向新生的可能。他收回目光，重新投向那台轰鸣的机器。路还很长，但他已不再是孤独地在一片黑暗中摸索。他播下的种子，正在这片古老的土地上，于无声处，悄然生根。