第44章 秋闱折桂震京畿（2/2）

九月初，桂榜张贴之日。顺天府衙照壁前，人潮汹涌，比童生试发案时更甚数倍。

这一次，徐光启派了得力家人前去观榜。沈惊鸿本人，则被太子召至东宫，询问雷霆新军后续操演及火器改良事宜。显然，在太子心中，实务的重要性已然超过了等待一个科举结果。

就在沈惊鸿于东宫回话之时，徐府派去的家人一路狂奔回来，几乎是撞开了府门，声音因极度的激动而嘶哑变形：

“中了！中了！第一名！是解元！沈小公子是今科顺天府乡试解元！”

消息如同惊雷，瞬间传遍徐府，随即以更快的速度向整个京师蔓延。

顺天府乡试解元！

这意味着沈惊鸿不仅成功考取了举人功名，更是以无可争议的优势，位列北直隶（顺天府）数千名精英秀才之首！

十二岁的举人，已是惊世骇俗；十二岁的解元，更是国朝罕见！

这一次引起的震动，远胜童生试案首。如果说童生试案首还可归因于天赋异禀，那么乡试解元，则充分证明了沈惊鸿在更高层次科举考试中同样具备碾压性的实力。这已不是“神童”二字可以简单概括，这是真正的文武兼资、经世致用之才！

东宫内，太子朱常洛闻讯，抚掌大笑，对左右近侍道：“孤早说过，此子乃天赐大明之瑰宝！传孤旨意，厚赏！待其殿试之后，孤要亲自为其摆酒庆贺！”

徐光启在府中接到捷报，一向沉稳的他，也忍不住连饮了三杯酒，对老妻叹道：“吾道不孤矣！此子他日成就，必在你我之上。”

之前那些质疑沈惊鸿“耽于杂学、荒废举业”的声音，此刻彻底烟消云散。取而代之的，是铺天盖地的赞誉和更深层次的关注。沈惊鸿的师承（徐光启）、他的文章、他的实务经历，都成了人们津津乐道的话题。他那篇《“致知在格物”》的程文，更是被迅速传抄，其强调实践、关切时务的取向，在士林中引发了不小的思想冲击。

当沈惊鸿从东宫出来，回到徐府时，门口已被前来道贺的人群围得水泄不通。他费了好大力气，才得以入内。

面对这巨大的荣耀，沈惊鸿依旧保持着超乎年龄的冷静。他向老师徐光启郑重拜谢，随后便以身体疲惫为由，婉拒了大部分应酬，只专心等待接下来的鹿鸣宴（为新科举人举办的宴会），并开始为明年春天的礼部会试做准备。

乡试解元，对他而言，不是终点，而是一个更高的起点。他深知，只有在那最终的殿试之上，在那天子临轩策问的场合，他才能真正将自己的理念，上达天听。而眼下，辽东的烽火未熄，雷霆新军仍需锤炼，他的路，还很长。但有了“举人”、“解元”这双重身份的加持，他未来的每一步，都将走得更加沉稳，也更有力量。