第224章 数字修罗 铁血绝境（1/2）

洼里屯的灰烬尚未完全散尽，那股混合着焦糊与腐臭的气味，仿佛已渗透进京师的每一寸砖石，每一缕空气。沈惊鸿站在内阁值房那扇巨大的、镶嵌着平板玻璃的窗前，望着外面被石灰粉染得斑驳陆离的街巷。蒸汽消毒车的轰鸣声从远处传来，单调而持久，像是为这座垂死城市奏响的安魂曲。

他刚刚批阅完又一份来自山西的八百里加急。那上面触目惊心的字句，与他记忆中来自另一个时空的冰冷史料记载相互印证，只是将这场惨剧发生的时间，牢牢钉死在了天启二十年，钉死在了他的眼前。

“……据查，太原府辖下阳曲、榆次等县，入夏以来，疫气横行，阖门尽殁者十之七八，村落为墟，野狗食人……情形竟与《晋灾略》所载‘十室九空’之状无异！” 这不是引用前朝记载，这是天启二十年山西巡抚泣血陈情的原文！文书旁附着的具体数字更是令人胆寒：太原府上报原有在册人丁约四十二万口，今夏以来，因疫病、逃亡，已锐减至不足十五万；汾州府情况更糟，近乎已从朝廷的赋税黄册上被抹去。每一个冰冷的数字背后，是成千上万具来不及掩埋、最终只能付之一炬的紫黑尸骸，是“村落尽空”这句史书评语背后，活生生的人间地狱。沈惊鸿仿佛能透过文字，看到太行山两侧，昔日炊烟缭绕、鸡犬相闻的村镇，如今只剩下盘旋的乌鸦和弥漫不散的死亡气息。

他沉重地坐回案前，又拿起一份顺天府内部汇总的死亡记录。上面的描述，与他所知后世记载中“日死万余人”的情形何其相似，只是年号已换：“天启二十年夏，六月癸未，京师大疫，顺天府录得城内及各关厢单日死亡一千七百三十一人……丁亥，单日死亡两千零四十四人……” 尽管在他的强力干预下，或许得益于更严格的隔离和焚化措施，数字尚未达到历史同期那般恐怖，但那每日都在跳动、累积的死亡，依旧像一把钝刀，反复切割着他的神经。更让他忧心的是，兵部附上的一份简报提到，京营及各城门守军，因疫病减员已超过两成，城墙之上，原本应由盔明甲亮的将士戍守的垛口，如今空缺日益增多，帝国的防御力量正被这无形瘟魔悄然侵蚀，如同被白蚁蛀空的梁柱。

来自河南的奏报则如同一记重锤，狠狠砸在他的心头。“……开封府急报，自三月疫起，城内八十万军民，如今能点验征召、纳粮服役者，已不足三十万口……街巷萧条，几无人烟，积尸塞道，虽日夜焚化不及……” 这是天启二十年河南布政使的紧急陈情！这意味着，单是开封一城，就可能因疫死亡超过五十万人！这已不是简单的“户数”减少，而是“人丁”的灭绝！是活生生的人命，在瘟魔面前如同狂风中的残烛般大片熄灭！沈惊鸿闭上眼，指尖冰凉，胃里一阵翻涌。他知道历史的大势，通晓那注定惨烈的结局，但当这大势以如此具体、如此残酷、带着墨臭和衙门印鉴的方式呈于眼前时，那种明知结局却无力扭转的窒息感，几乎要将他这个穿越者吞噬。

值房的寂静被脚步声打破，亲随引着科技部尚书孙元化和脸上带着疲惫、却眼神坚毅的苏卿卿走了进来。两人联名的报告被轻轻放在沈惊鸿的案头，纸张似乎都带着实验室里酒精和玻璃器皿碰撞的冰冷气息。

报告的语气前所未有的沉重。经过数月不眠不休的努力，利用玻璃蒸馏器、冷凝管和蒸汽机提供的稳定温度环境，医药研究所终于得到了几批性状相对稳定、纯度更高的青霉素提取物。苏卿卿甚至带领团队，改进了培养基，试图提升产量。然而，所有的希望都在随后的活体实验中彻底粉碎。报告附件中详细记录了过程：用重金招募（实则是死囚）的志愿者，在感染鼠疫后，分别注射不同剂量的提纯物，结果无一例外——病情毫无延缓，依旧在数日内高热、淋巴肿溃烂、痛苦死去。解剖记录显示，其体内脏器病变与未用药者毫无二致。

报告末尾，苏卿卿的字迹略显潦草，却力透纸背，带着一种医者面对绝症时的无奈与不甘：“……夫君，秽毒（鼠疫杆菌）之烈，之诡，非此药可解。妾与同僚穷尽目前所能，然……回天乏术。医药所……有负厚望。然妾以为，此路虽绝，并非毫无所得。至少，我们明确了此路不通，可集中有限之力，另寻他途。眼下，或当专注于如何延缓病情，减轻病患苦楚，乃至……如何更有效地阻断传播。”

沈惊鸿默默将报告合上，指节因用力而微微发白。最后的、基于后世知识的侥幸心理，被现实无情且彻底地碾碎了。没有奇迹，没有捷径。在这个时空，面对腺鼠疫，他就是个凡人，一个手握部分权力，却依旧在自然伟力面前束手无策的凡人。

他抬起头，看向妻子，眼中带着询问。苏卿卿微微颔首，低声道：“已按夫君先前吩咐，所有参与活体实验的人员，包括医官、助手，乃至运送尸骸的杂役，均已严格隔离观察，所有接触物品皆已蒸汽熏蒸或焚毁。实验区域也已封闭，反复消毒。”

沈惊鸿点了点头，正欲开口，值房外再次响起急促的脚步声，亲随的声音带着一丝不易察觉的颤抖：“大人，红守备急报，南城‘安济坊’隔离区……情况失控，请求指示！”

沈惊鸿深吸一口气，将那份意味着科技路线失败的报告压下，仿佛要将那份沉重也一并压入心底。他站起身，对孙元化和苏卿卿道：“辛苦了。孙尚书，医药所后续转向支持疗法研究，卿卿，你牵头，参照古方，结合现有条件，尽快拿出一套针对发热、疼痛、虚弱等症状的缓解方案，药材……让户部和太医院尽量筹措。”

说完，他大步走出值房。他必须面对更残酷的现实。

红娘子就站在值房外的廊下，一身原本青色的武官袍服沾满了尘土和不知名的污渍，甚至下摆处还有几点已然发黑的溅射状痕迹。她原本英气勃勃的脸庞此刻只剩下铁青和难以掩饰的疲惫，眼窝深陷，嘴唇干裂。看到沈惊鸿出来，她抱拳行礼，动作依旧干脆，声音却沙哑得厉害：

“沈阁老，”她甚至省去了多余的称谓，直接切入主题，“‘安济坊’内，昨日午后新送入的三十七名轻症，仅一夜之间，有近半……十七人，突然转为重症！高热谵妄，淋巴肿如鸡子大小，疼痛哀嚎不绝……区内药物早已紧缺，清水亦是不足。守军……守军压力极大，已有兵士出现动摇。更……更有数名重症者，或因痛苦难当，或因恐惧绝望，于半个时辰前，突然发狂，试图冲击、破坏隔离栅栏……”

“如何处理？”沈惊鸿的声音没有任何起伏，冰冷得像一块铁。

红娘子喉头剧烈地滚动了一下，握着腰刀刀柄的手指因为过度用力而指节发白，手背上青筋毕露。“按……按《防疫铁律》第八章第三条，”她的声音带着一丝几乎无法察觉的颤抖，但最终还是稳定下来，“凡冲击隔离、试图逃离，已显重症之状者，视为‘移动毒源’，为保全区内尚存之生者，为阻疫魔外泄……格杀勿论，就地……就地泼油焚化。昨夜至今晨……已累计处置……九人。”

她说出“九人”这个数字时，目光下意识地避开了沈惊鸿的视线，落在了自己官袍下摆那几点黑褐色痕迹上。那不是与犯境之敌搏杀留下的荣光，那是面对绝望同胞时，执行铁律留下的、永远无法洗净的印记。空气中仿佛还残留着那股皮肉烧焦的可怕气味。