第157章 剖肝沥胆论兴替（1/2）

皇帝的最终决策，如同在滚沸的油锅中泼入了一瓢冷水，虽暂时压制了翻腾，却也让朝堂上下所有目光都聚焦在了即将推行的新政与北进方略上。支持者摩拳擦掌，反对者暗中串联，一场更大的风暴在平静的表面下酝酿。

沈惊鸿并未在公开场合再多置一词。他深知，在权力博弈的明面上，该做的铺垫已然足够。真正的胜负手，在于能否说服那位端坐于权力顶峰，既有着格物求知的好奇心，又背负着祖宗江山重任的年轻皇帝。

机会很快到来。在他离京返回辽东的前夜，宫中内侍悄然传来口谕：“陛下有要事相商，请沈大人亥时初刻，于乾清宫西暖阁单独觐见。”

是夜，月明星稀。沈惊鸿跟随内侍，穿过重重宫禁，踏入温暖而静谧的西暖阁。室内只点了几盏宫灯，光线昏黄，朱由校并未穿着龙袍，只是一身寻常的蓝色便服，正对着一台精巧的蒸汽机模型出神，手中还拿着一份关于山东清丈田亩的简报。

“臣，沈惊鸿，叩见陛下。”沈惊鸿躬身行礼。

“沈卿平身，看座。”朱由校转过身，脸上带着一丝疲惫，却更多是探究的神色，“这里没有外人，朕召你来，是想听听，在你心中，除了‘摊丁入亩’，除了北上黑土，我大明若要真正摆脱这治乱循环的怪圈，长治久安，究竟该当如何？”

他没有问具体的策略，而是直接指向了最核心、也最沉重的问题——王朝兴衰的根源。

沈惊鸿心中一震，知道这是摊牌的时刻，也是将自己更深层理念和盘托出的最佳时机。他整理了一下思绪，没有立即回答，而是反问道：“陛下精研格物，可知一台蒸汽机，为何有时能平稳运转，力大无穷，有时却会气缸爆裂，彻底报废？”

朱由校目光一闪：“自是因压力失衡，或部件锈蚀磨损所致。”

“陛下圣明！”沈惊鸿拱手，随即语气变得沉凝，“由物及人，臣观史册，历代王朝之兴衰，其理相通。其兴也勃焉，盖因开国之初，土地重新分配，财富相对均沾，如新造之机器，部件磨合顺畅，压力均衡，故能爆发出巨大能量，开疆拓土，缔造盛世。”

他顿了顿，观察着皇帝的反应，见其凝神静听，便继续深入：“然其亡也忽焉，根源往往并非外敌多么强大，而是内部‘压力失衡’，‘部件锈蚀’到了极致！”

“此话怎讲？”朱由校身体微微前倾。

“陛下，这‘压力’，便是财富与土地之分配！”沈惊鸿声音不高，却字字千钧，“历朝历代，中后期无不面临同一困局：土地兼并日益剧烈，财富愈发集中于少数勋贵、官僚、豪强之手。富者田连阡陌，贫者无立锥之地。朝廷税赋来源枯竭，只能不断加重盘剥尚未破产的自耕农，此乃饮鸩止渴！最终，黎民百姓负担的‘压力’远超极限，活不下去，唯有揭竿而起。此非天灾，实乃人祸！是财富分配极端不公酿成的苦果！秦末、汉末、隋末、唐末、元末……莫不如此！”

他每说一个朝代，朱由校的脸色便凝重一分。这些史实他并非不知，但从未有人如此清晰、直接地将王朝覆灭的根源归结于“财富分配”这四个字上。

“而我大明，”沈惊鸿语气带着一丝痛惜，“自中期以来，此弊已深。臣在山东所见，触目惊心！若不能从根本上扭转此势，纵然能扑灭一两处流寇，击退一两次外敌，然病灶不除，体内脓疮只会愈长愈多，终至全身溃烂，药石罔效！届时，纵有良将精兵，奈何饥民百万，如何抵挡？”

暖阁内一片寂静，只有炭火偶尔发出的噼啪声。朱由校的额头似有细汗渗出，他仿佛看到了那蒸汽机气缸内压力不断攀升，即将爆裂的可怕景象。