第52章 金石为开探前路（1/2）

“荡寇铳”的列装与操练在太子朱常洛的支持下稳步推进，其近距泼洒弹雨的威力在神机营内部赢得了“铁扫帚”的诨号，名声渐响。然而，沈惊鸿心中那关于金属定装弹的构想，却如同野草般在心底滋生，难以平息。纸壳弹的先天缺陷，尤其是防潮问题，始终是悬在心头的一根刺。

他深知此事牵涉甚广，不宜张扬，便只在制造局内辟出一间僻静的工坊，调用了两名心思缜密、口风极严的老匠人协助，开始了极其初步的探索。首要难题，便是材料。

得益于之前研制“荡寇铳”时对后膛结构的深入理解和借鉴部分泰西火铳的启发，沈惊鸿已经成功设计并制造出了基于弹簧驱动的撞击式枪机（撞针）。这套机构相对独立，通过一个类似“飞轮”的简化燧发装置改进而来，利用强力簧片瞬间释放的能量，驱动一根细长的钢质撞针向前猛烈撞击。这为他探索金属定装弹提供了最关键的击发手段，无需再依赖外露的火绳或燧石，使得将发火装置集成到弹药本身成为可能。

弹头之选：

· 铅与铅合金： 这是最现成、最易获取的材料。大明军中鸟铳、雷霆铳乃至“荡寇铳”的弹丸，主要便是铅或掺了少量锡、锑（此时多为方铅矿伴生，匠人凭经验添加以增加硬度，谓之“熟铅”）的铅合金。密度高，易于铸造，用于“荡寇铳”的霰弹小铅丸或独头弹毫无问题。沈惊鸿决定，金属弹的弹头部分，初期仍以铅或铅合金为主，这是最稳妥的选择。

· 铜及铜合金： 黄铜（铜锌合金）此时已能冶炼，多用于铸造铜钱、佛像、器皿等。其延展性、耐磨性确实优于铅，但成本高昂。沈惊鸿考虑，若未来开发高初速的线膛枪，为防止软铅弹头挂膛，或许需要铜或被甲铅芯弹，但非当前急需。且铜料多受朝廷管制，大量用于弹头不现实。

· 钢： 此时的苏钢、灌钢法已能生产质量不错的钢材，但多用于刀剑、甲片、工具。用作弹头，尤其是穿甲弹芯，理论上可行，但加工成特定形状的弹头对现有工艺是挑战，且容易损伤铳管。沈惊鸿将其列为远期探索项目。

· 其他如钨合金等，更是遥不可及。

弹壳之困（核心）：

这是金属定装弹成败的关键，要求材料兼具良好的延展性（便于冲压成型）、足够的强度（承受发射膛压）和一定的可加工性。

· 黄铜： 沈惊鸿心目中的理想材料。他找来一些制钱用的黄铜料，让匠人尝试捶打、拉伸。发现其延展性确实好，但要将一块铜片通过手工或简单机械冲压成带有底缘、锥度、药室的复杂弹壳形状，以目前的工艺水平，近乎天方夜谭。精度、一致性、效率都无法保证。而且黄铜成本太高，若用制钱同等材质的铜料来造一次性的弹壳，恐怕连太子都不会支持。

· 钢： 成本远低于黄铜，强度也足够。但延展性差，脆，更难冲压成型。沈惊鸿想到后世的覆铜钢或镀锌钢弹壳，但那需要成熟的轧钢、电镀或包覆技术，非此时所能及。直接使用薄钢板卷制焊接？密封性和强度都是问题，工艺同样复杂。

· 铝： 此时铝的冶炼技术尚未出现，直接排除。

· 镍合金： 同样超出时代。

反复权衡之下，沈惊鸿意识到，以万历年间大明的金属加工能力，想要一步到位制造出类似后世那种一体成型的金属定装弹壳，几乎是 impossible mission。他必须寻找更现实、更迂回的路径。

底火之惑（新焦点）：