第36章 格物入科举（2/2）

“惊鸿，汝之策论，若遇开明主考，必是奇文；若遇迁腐之辈，恐被视为异端。”徐光启叹道，“然，科举之路，本就是一场博弈。”

沈惊鸿淡然一笑：“先生，若只为中举，学生或可勉力雕琢八股，迎合时好。然学生志不在此。若能以此‘异端’之文，激起一丝波澜，引人思考，即便此番不中，亦无憾矣。”

与此同时，苏卿卿也知晓了沈惊鸿备考之事。她虽心系于他，却谨守闺阁礼教，莫说是深夜相伴，便是白日里在制造局相见，也多是限于公务交谈，或有他人在场。她只能以合乎礼法的方式给予支持。她会通过徐府的女眷，转交一些自己亲手调配的、有安神醒脑之效的香囊或药茶，有时也会将自己整理的一些关于算学、地理的疑难问题或心得，夹在送给徐光启请教的书稿中，间接地与沈惊鸿交流。这份含蓄的关心，如同涓涓细流，滋润着沈惊鸿枯燥的备考生涯。

偶尔，在制造局匆匆一瞥，看到她沉静专注地核对账目，或是与苏家老仆讨论药材，沈惊鸿便会觉得心绪宁定。他知道，在这条充满荆棘的路上，他并非独行。

制造局的同僚和神机营的将士们也得知沈小公子要参加科举的消息，私下里议论纷纷，大多抱有善意的期待。张匠头更是拍着胸脯保证：“沈小公子只管安心读书，局里的事有俺们盯着，绝不出岔子！您是要中举人、中进士做大官的，可不能耽误了！”

时光在紧张的忙碌中飞逝。转眼已是万历二十七年初秋，距离下一年的顺天府乡试（庚子科）已不足一年。沈惊鸿每日奔波于制造局、京营和徐府之间，身心俱疲，却感到前所未有的充实。他如同一块海绵，疯狂吸收着这个时代的知识，同时也在用自己的方式，试图撬动这个时代固有的观念。

这一日，沈惊鸿完成了一篇以“格物致知”为主题的时文，文中大胆提出“格草木器物之理，亦可通圣贤治国之道”，并以雷霆铳的研制过程为例，阐述“观察、假设、验证、改进”的格物方法，认为此乃“即物穷理”之实学。

徐光启看完之后，沉默了许久，方才缓缓道：“此文……锋芒太露，恐惹争议。然，其理甚正，其气甚壮。”他提笔在文后批注：“道理是这般道理，然考场之上，还需斟酌表述，刚柔并济。你非官生，无门荫可恃，文章更需稳妥。”

沈惊鸿接过文稿，看着徐光启的批语，心中明了。自己并非凭借父荫的“官生”，而是需要与无数寒窗苦读的士子一同竞争的普通生员，每一步都需更加谨慎。前路依然艰难，但他已经找到了属于自己的方向——不是放弃格物，而是带着格物之精神，去叩击科举的大门，去争夺那诠释经典、影响国策的话语权。

秋风吹过庭院，带来几分凉意。沈惊鸿望向窗外，制造局的方向隐约传来锻打的声响。他知道，他一手推动的雷霆铳正在加速生产，而他另一手执起的笔，也将为这片古老的土地，试图划开一道新的光芒。科场与工坊，文章与火器，看似殊途，终将同归。而那条通往庙堂的路，他必须凭借自身的才智与毅力，一步步走下去。