第28章 新制铳管（2/2）

苏卿卿却忽然开口：“先生，惊鸿，我倒有个主意。”她指着那铜制零件，“这‘后膛子’是可拆卸的，不如先将这零件献给工部，只说能让旧鸟铳射速加快，暂不提后膛铳管的事。等他们用惯了这零件，再提改良铳管，便不容易引人疑窦了。”

沈惊鸿眼睛一亮。苏卿卿这招以退为进，比他只顾着埋头造铳要周全得多。他看向徐光启，见老师也颔首认可，便笑道：“还是卿卿想得周到。那今日便先将这‘速装子’做上百个，送去工部试试水。”

张匠头早已听得心痒，不等吩咐便招呼徒弟：“快！把那几炉铁水再烧烧，咱们先把这小铜件的铁模子做出来！”

作坊里的风似乎不那么冷了，熔炉的火光映着众人的脸，将那根尚显粗糙的铁管镀上了一层暖红。沈惊鸿望着苏卿卿低头整理图纸的侧影，忽然想起昨日她为了算那射程数据，在灯下拨算盘到深夜，指尖都磨出了红痕。他悄悄走到她身边，低声道：“等这事成了，我请你去吃城南的冰糖葫芦。”

苏卿卿抬眸看他，眼尾的碎光比熔炉的火星还要亮：“说定了。不过得是两串，一串加核桃的，一串不加。”

“成交。”

暮色渐浓时，徐光启带着试做的几个“速装子”离去，沈惊鸿则留在作坊里监督铳管的冷却。张匠头不知从哪摸出个酒葫芦，递给他一口：“小郎君，你这脑子是怎么长的？这般精巧的法子都想得出来。”

沈惊鸿抿了口酒，暖意从喉咙淌到胃里。他望着窗外渐暗的天色，想起三百年后史书上那句“明之亡，实亡于器不如人”，忽然觉得手中这根冰冷的铁管，仿佛握住的不是火器，而是一个王朝喘息的机会。

“张师傅，”他轻声道，“咱们造的不是铳，是能让边关将士多活几日的依仗。”

张匠头愣了愣，重重点头，将酒葫芦往他手里又塞了塞：“说得好！喝了这口，明日试铳，保管响得震天！”

夜风吹过作坊，带来远处更夫的梆子声，三响，已是三更天了。那十根新铸的铳管静静立在墙角，像十柄沉睡的剑，等待着破晓时分的第一声轰鸣。