第17章 叶赫余音（2/2）

沈惊鸿看着图纸上稚嫩却严谨的标注，忽然想起苏卿卿长命锁上的“平安”二字。或许这就是他们能做的——在大厦将倾之前，用算筹和笔墨，为那些身处危局的人，搭一块小小的垫脚石。

第二天一早，徐光启看着案上厚厚的防御图，眼眶泛红。他立刻让人将图纸抄录数份，通过蓟镇的军邮送往辽东各卫所，还特意在信里注明：“此乃翰林院沈生与其友所绘，虽稚嫩却实用，望诸将留意。”

消息传到东宫，太子朱常洛让人把沈惊鸿叫去。东宫的藏书阁里，太子正对着叶赫部的贡品发呆——那些东珠、貂皮还摆在架上，进贡的部落却已灰飞烟灭。

“这些图，是你画的？”太子拿起一份防御图，声音低沉。

“是学生与苏卿卿一起画的。”沈惊鸿低头道。

太子沉默片刻，忽然道：“孤知道你们尽力了。有些事，不是你们的错。”他指着窗外，“你看这宫墙，看着坚固，内里的朽坏，却不是一两根木头能撑住的。”

沈惊鸿抬头，看见太子眼里的疲惫。这位储君虽有抱负，却处处受制于万历和保守派，连想救一个部落都做不到。

“但孤不会放弃。”太子拿起一支朱笔，在防御图上批道，“着辽东都司参照此图布防，所需军械，由内帑拨付。”

这道旨意虽然微弱，却已是太子能做的极限。沈惊鸿知道，内帑的银子远不够装备所有卫所，但至少，那些收到图纸的将领，会多一分准备。

离开东宫时，沈惊鸿遇见了苏卿卿。她手里捧着一个新做的铜制量角器，上面刻着“开原卫”三个字。

“我爹说，开原卫的参将是他的旧识，会看这些图的。”她把量角器递给他，“这个你带着，说不定……说不定将来能用得上。”

沈惊鸿接过量角器，铜面冰凉，却仿佛能焐出温度。他忽然想起叶赫使者说过的话：“我们女真有句老话，风来了，草要自己扎根。”

或许他和苏卿卿，就是那些在风里扎根的草。他们改变不了风向，却能让自己扎得更深，让更多的草聚在一起，连成一片能挡风的草原。

深秋的风越来越冷，吹得翰林院的老槐树哗哗作响。沈惊鸿坐在格物堂里，继续校对《算学新说》的刻版。书里收录了苏卿卿的“烽火信号加密法”，还加了一章“辽东地形测算”，虽然未必能改变什么，却像是在黑暗里点了一盏小小的灯。

他知道，叶赫的余音不会散去。努尔哈赤的野心已经暴露，辽东的战火迟早会燃起。但他不会停下手里的笔和算筹——因为他是沈惊鸿，是那个在蓟镇烽火台下刻下“新声”的少年，是那个答应过妹妹要守护“平安”的哥哥。

窗外的枯叶落尽了，露出光秃秃的枝桠，却在寒风里透着一股倔强的挺拔。沈惊鸿望着那些枝桠，忽然觉得，这就像他和苏卿卿，还有无数坚守在辽东的人——看似单薄，却有着不肯折断的骨。

叶赫已矣，但他们的声音，会变成新的烽火，在辽东的土地上，一直燃烧下去。