第147章 汽缸除垢启圣心（1/2）

龙渊谷抚恤银贪墨案虽以数颗人头落地、一批官吏落马而告终，但沈惊鸿心中并无多少轻松。他站在广宁城头，望着苍茫的关外雪原，心中思绪万千。这次案件暴露出的，绝非仅仅是几个胥吏的胆大包天，而是整个大明官僚体系肌体上已然溃烂流脓的痼疾。砍掉几个烂掉的枝叶容易，但深植于土壤中的腐败根系，却远未清除。

“头痛医头，脚痛医脚，终非长久之计。”沈惊鸿喃喃自语。他深知，以大明现有的都察院、六科给事中乃至厂卫系统，虽都有监察之责，但或陷入党争，或权力受限，或职能重叠，难以形成持续、有效、独立的威慑。必须有一个全新的、超越现有官僚体系利益的机构，专司其职。

然而，他更明白，自己身为蓟辽巡抚，手握重兵，若直接上疏提出设立一个凌驾于现有监察体系之上的新部门，极易被朝中敌对的言官扣上“擅权”、“图谋不轨”的帽子，反而可能让这个必要的构想夭折。最好的方式，是让这个想法，变成皇帝“自己”的想法。

数日后，一份以沈惊鸿私人名义上呈的、非正式的“格物札记”，被秘密送抵御前。这份札记并未通过通政司，而是由沈惊鸿的亲信直接交到了司礼监秉笔太监、提督东厂魏忠贤手中，并言明是沈惊鸿与陛下“探讨蒸汽机改进”的私信。

文华殿后暖阁内，炭火融融。朱由校迫不及待地打开了这份厚厚的札记。开篇确实是关于蒸汽机的最新构想，详细论述了如何提高锅炉效率、减少气缸摩擦，图文并茂，描绘精妙。

朱由校看得如痴如醉，手指在图纸上滑动，仿佛能听到那想象中的蒸汽轰鸣。沈惊鸿总能以这种他最能理解的方式，将复杂的道理寓于格物之中。

札记的中段，笔锋悄然一转：

“……陛下，臣近日调试新制蒸汽机，颇有所得。然有一事困扰：锅炉用水，虽经初步过滤，然水中杂质犹存，经反复加热蒸发，水垢渐生，附着于锅炉内壁及气缸活塞之上。初时不觉，然日积月累，水垢愈厚，则导热不畅，汽压难升，活塞运行滞涩，摩擦倍增。轻则机器乏力，燃煤虚耗；重则锅炉有炸裂之虞，前功尽弃！”

朱由校看到这里，不禁点头，他亲自摆弄过模型，深知水垢的危害。

“……故而，欲保蒸汽机长久强劲运转，非仅在于改进设计、增添燃煤，更在于须有专司‘除垢’之规程与匠人。此匠人不受生产工坊节制，独立行事，定期停炉检修，刮除锅炉气缸之积垢，更换受损密封。其职责唯在‘清洁’与‘维护’，考核亦只看机器运行是否顺畅、故障是否减少，与产量、工期无干。如此，防患于未然，方能令机器力量尽展，效费倍增。”

看到这里，朱由校若有所思，目光凝视着札记上“水垢”、“积垢”、“除垢”这几个被反复强调的词。

札记最后，沈惊鸿才若不经意地，将话题引向了真正的意图：