第6章 烽燧新声（2/2）

“等不及了，”沈惊鸿指着烽火台，“信号已经传过去了，爹那边会派兵接应。咱们按信号里的敌军数量布阵，错不了。”

千总咬了咬牙，领命而去。沈惊鸿握紧了腰间的改良弩，这是他特意带在身边的，弩身的刻度在阳光下清晰可见。

半个时辰后，远处传来厮杀声和弩箭破空的锐响。沈惊鸿爬上了望塔，用徐光启送他的望远镜望去——只见蒙古骑兵冲进粮仓附近的开阔地，两侧突然冒出一排排弩手，改良弩箭带着风声呼啸而去，精准地射落马背上的骑士。

游骑营从侧翼杀出，蒙古人猝不及防，阵型瞬间溃散。不到一个时辰，战斗就结束了。

当捷报传到烽火台时，士兵们爆发出震天的欢呼。李铁柱抱着沈惊鸿，笑得眼泪都出来了：“赢了！三少爷，咱们赢了！就凭这烽火信号，咱们知道他们有多少人，知道他们要去哪儿，打得太痛快了！”

沈惊鸿拍了拍老兵的背，望着远处硝烟散尽的田野，心里却没有多少胜利的喜悦。他知道，这只是一场小规模的胜利，真正的考验还在辽东，在那些虎视眈眈的女真部落里。

傍晚时分，沈惟敬带着亲兵赶到。他勒住马，看着烽火台上依旧飘扬的红绸，对沈惊鸿道：“你做得很好。黑石部的首领被弩箭射穿了咽喉，死前还在骂‘明军怎么知道我们有五百人’。”

沈惊鸿笑了笑：“是烽火台告诉他们的。”

“陛下的赏赐已经在路上了，”沈惟敬翻身下马，递给儿子一封书信，“还有这个，从京城寄来的。”

信封上是苏卿卿娟秀的字迹。沈惊鸿拆开一看，里面是一张画着算盘的图纸，旁边写着：“听闻你用烽火信号打了胜仗，我做了个能算‘敌军人数x弩箭消耗’的小算盘，等你回来教我用它算军粮账。”

信纸的角落，还画着一个小小的笑脸。沈惊鸿把信纸折好，贴身收好，仿佛能闻到上面淡淡的墨香。

“爹，”他抬头望向京城的方向，“我想尽快回去。国子监的课不能落，军器监的弩箭还要改良，还有……”

还有那个等着他教算盘的姑娘。

沈惟敬看着儿子眼里的光，忽然明白，这蓟镇的烽火台不仅传递军情，也点燃了少年心里的火焰。他点了点头：“过完年，我带你回京。不过在那之前，咱们得把这烽火信号推广到整个蓟镇防线，让每一座烽火台，都能发出新的声音。”

冬雪落下时，蓟镇的烽火台都换上了新的烟灶和信号旗。沈惊鸿站在雪中，看着士兵们用冻得通红的手演练信号传递，忽然想起徐光启说过的话：“格物之理，始于一器，终于万民。”

他不知道自己点燃的这簇火苗，能否照亮大明的前路。但他知道，只要这烽火台的烟还在升起，只要身边还有并肩同行的人，他就会一直走下去。

回京的前一夜，沈惊鸿在烽火台的石壁上刻下一行小字：“万历二十三年冬，沈惊鸿于此，听烽燧新声。”

风雪覆盖了字迹，却掩盖不了少年心中，那正在燎原的星火。