第2章 金石之约（2/2）

辛诚指节轻叩：“何谓‘诚之契约’？”

“口头之约，心魂为誓。缔约期间，问答之间，凡所言，必为真。可保留，不可欺瞒。违者，心神自损。”沈青棠的“话语”带着一种古老的、不容置疑的意味。

辛诚沉默了片刻。这契约听起来玄乎，但其核心——“必为真”，恰恰暗合他的本性与他名字的含义。在这迷雾重重、人人可能心怀鬼胎的境地里，一个强制“诚实”的盟友，或许比一个看似可靠却可能随时背叛的同伴更有价值。更何况，他此刻确实需要外力破局。

“如何信你？”他叩问。

沈青棠抬起眼，直视辛诚，这一次，她眼中所有的伪装都已褪去，只剩下冰雪般的冷静与坦诚。她用手指，一字一顿地“说”出：“我，沈青棠，夜不收最后一任指挥使沈傲之女。洪武三十一年，家父奉命探查边关异动，于捕鱼儿海失踪，疑遭灭口。我携部分密档隐匿于市井，今身份将遭‘空心人’组织勘破，需借皇史宬身份庇护，并查父亲下落。”

她顿了顿，继续道：“此为真。我知你身负‘无想心域’之能，昨夜现场推理，已露锋芒。我可为你提供外界信息、钱财、以及夜不收遗留的部分人脉与技能，助你洗脱嫌疑，查明真相。”

辛诚心中巨震。沈青棠不仅道出了自己的真实身份和目的，竟然连他最大的秘密“无想心域”都似乎有所了解！这女子背后的能量和情报网络，深不可测。而她提到的“空心人”组织，更是与陈芜手中的钥匙印记吻合！

风险极大。与夜不收遗孤牵扯，无异于与虎谋皮。但机遇同样巨大。她所能提供的，正是他此刻最缺乏的。

辛诚深吸一口气，目光变得无比锐利，同样直视着沈青棠，手指落下：“我，辛诚，皇史宬文书。昨夜确在现场，但非凶手。身负‘无想心域’，可推演万物。欲查明陈芜死因，摆脱困局，探寻‘空心人’之谜。”

他也说出了部分真实，作为交换。

“如此，契约可成？”沈青棠“问”。

辛诚没有立刻回答，而是再次进入“无想心域”，飞速推演与沈青棠合作的可能走向，利弊得失。几个呼吸后，他睁开眼，眼中已是一片清明与决断。

“可。”他轻轻叩出最后一个字。

仿佛有无形的枷锁在瞬间形成，又仿佛只是心理作用，两人都感到心神微微一震，一种奇异的联系在彼此间建立。那是一种受约束的、必须以“诚”相待的同盟关系。

契约既成，沈青棠明显松了口气，脸上重新挂起那副怯生生的表情，声音也恢复了之前的柔弱：“世叔，您一定要保重身体，父亲说……清者自清，定会水落石出的。” 说着，她将食盒往前推了推，“这些点心，您趁热用些。”

同时，她的手指再次在食盒盖上快速划动，这次不是密码，而是几个字：“食盒夹层，有信。”

辛诚会意，点了点头：“代我多谢沈兄。世叔无事，让你们费心了。”

沈青棠又福了一礼，眼角余光瞥了一眼门外，这才转身，低着头，在番役的注视下，快步离去。

房门重新关上，值房内恢复了寂静。

辛诚没有立刻去动那个食盒，他站在原地，消化着刚才发生的一切。短短一炷香的时间，他不仅接触到了一个隐藏在历史阴影中的组织——夜不收的遗孤，更是与一个神秘莫测的女子缔结了一个看似荒诞却约束力极强的“诚之契约”。

他走到桌边，打开食盒上层，里面是几样精致的江南点心。他小心地取出点心，手指在食盒内壁仔细摸索，果然在底层发现了一个极其隐蔽的机括。轻轻一按，一块薄薄的木板弹起，下面露出一张折叠得小小的桑皮纸。

取出纸条，展开。上面是娟秀而带着一丝锐气的字迹，与沈青棠外表给人的感觉截然不同。

“辛先生：”

“契约既立，当以诚为先。以下信息，句句为实：”

“一、‘空心人’组织确存在，活跃于朝野，踪迹诡秘，其成员皆以‘空’字印记为信。陈芜手中钥匙，乃其信物之一，疑与一被称为‘星陨之地’的秘所有关。”

“二、东厂曹焱，其人性情刚直，重证据，可有限利用，但需防其身后势力。”

“三、近日京城多名老匠人（尤其精于金石、火药者）失踪，与‘空心人’或有关联，陈芜之死或与此相关。”

“四、西山皇陵区，近期确有异动，守陵卫队人员有非常规调动。赤绛泥线索，务必重视。”

“五、三日后午时，城西‘品茗轩’天字号雅间，详谈后续。届时，我将展示我的‘诚’意与能力。”

“阅后即焚。保重。”

“沈青棠 留”

辛诚的目光在纸条上反复扫过，每一个字都如同投入心湖的石子。“星陨之地”？匠人失踪？皇陵异动？沈青棠提供的这些信息，不仅证实了他的一些猜测，更将案件的深度和广度推向了一个更惊人的层面。

他走到油灯旁，将纸条凑近火焰。桑皮纸迅速卷曲、焦黑，化为灰烬。

窗外，天色已大亮。皇史宬在晨曦中苏醒，但辛诚知道，这片建筑群阴影下的暗流，才刚刚开始汹涌。

他拿起一块点心，慢慢送入口中，甜腻的味道在舌尖化开，却无法冲淡心中那股沉重的危机感与……一丝找到了突破口的锐意。

三日后，品茗轩。

他倒要看看，这位沈青棠，以及她背后的夜不收与“空心人”，究竟会引出怎样的一盘大棋。而他手中的“诚”字，又将在这棋局中，扮演怎样的角色。