第22章 难民归途—兽潮前的守护（2/2）

孩子接过鱼干，小口咬了起来，哭声渐渐停了下来，只是还紧紧抓着艾拉的衣角，不肯松开。

阿木这时也跑了过来，他喘着粗气，额头上的汗水顺着脸颊往下淌，滴在沾满泥土的衣襟上。他从怀里掏出一张揉得皱巴巴的羊皮地图，地图边缘已经磨出了毛边，上面用炭笔歪歪扭扭地画着几道线条，还有几个被圈起来的黑点。“这是我们从红石镇猎人手里拿到的。”阿木指着地图上最大的一个圈，“猎人说，兽潮分三波，第一波就是我们遇到的黑鬃兽，数量大概有上百只；第二波是铁甲兽，估计有三十多只，已经快到红石镇了；第三波……”他顿了顿，声音里带着一丝恐惧，“猎人说他在黑松林边缘看到了‘带着黑影的巨兽’，体型比铁甲兽还大，走路的时候地面都在晃，可能是邪祟的领主在指挥兽潮。”

亚欧接过地图，指尖抚过炭笔留下的痕迹，心里沉甸甸的。上百只黑鬃兽、三十多只铁甲兽，还有可能存在的邪祟领主……这样的规模，远超出了他们三人能应对的范围。他下意识地摸了摸腰间的守护纹徽章，徽章表面的圣光纹正散发着微弱的光芒，比之前亮了不少——这是骑士团靠近的信号，卡伦他们应该已经快到黑松林了。“我们必须加快速度。”亚欧将地图折好，递给莱昂，“得在第二波铁甲兽赶到前，带着大家赶到黑松林入口和骑士团汇合。只有和骑士团联手，才能挡住兽潮，守住这里的难民。”

莱昂接过地图，快速扫了一眼，重重点头：“我来断后，你们带着难民先走。这些黑鬃兽被烧退了一次，短时间内不敢再追上来，但我们得抓紧时间，别给它们反扑的机会。”

众人立刻开始收拾。阿木的妻子——就是之前在枯骨滩被亚欧救下的那个牧民妇人，此刻正牵着艾拉的小羊，从背包里掏出用油纸包好的干粮，分发给身边的难民。她的手上也有不少细小的伤口，却依旧笑得温和：“大家都拿着点，路上垫垫肚子。多亏了亚欧小哥他们，我们才能从兽群里逃出来。以前总听人说，佣兵和骑士都是为了钱才做事，现在才知道，你们是真的想保护我们这些平民。”

一个头发花白的老奶奶接过干粮，颤抖着说了声“谢谢”，又把手里的干粮掰了一半，递给身边一个饿得直哭的小女孩：“拿着吃，奶奶不饿。”小女孩犹豫了一下，还是接过干粮，小口吃了起来，一边吃一边小声说：“奶奶，等我们找到骑士团，就有饭吃了对不对？”老奶奶摸了摸她的头，眼里含着泪，却笑着点头：“对，很快就有饭吃了。”

莱昂走在队伍的最后面，手里的长剑还燃着淡淡的火焰，照亮了身后的路。他看着身边互相搀扶的难民，心里突然涌起一阵复杂的情绪。以前在首都的时候，他总觉得平民的生死和自己无关——贵族的生活里只有华丽的宴会、马术比赛和无休止的应酬，他见过的最“辛苦”的人，也不过是宫廷里那些需要察言观色的侍从。可现在，看着这些为了活下去拼命奔跑的人，看着他们即使自己都快撑不住了，还在互相帮助的样子，他突然明白了“荣耀”两个字的真正含义——贵族的荣耀从来不是靠身份和财富堆砌的，而是靠保护这些平凡人的行动，靠在危难时刻伸出援手的勇气。

“叔叔，你的剑好亮啊。”一个约莫六岁的小男孩跑到莱昂身边，仰着小脸看着他手里的火焰剑，眼里满是好奇，之前的恐惧已经消散了不少。莱昂看着孩子纯真的眼神，心里一软，他将剑上的火焰调弱了一些，变成柔和的蓝光，伸手摸了摸孩子的头：“这是圣力火焰，能赶走坏兽。别害怕，天黑之前，我们一定能到黑松林，骑士团的叔叔们会保护大家的。”

孩子用力点头，从口袋里掏出一颗用红线串着的小石子，递到莱昂手里：“叔叔，这个给你。这是我在河边捡的，妈妈说能带来好运。”莱昂接过小石子，石子表面光滑，被孩子的体温焐得暖暖的。他握紧石子，嘴角不自觉地向上扬了扬：“谢谢你，这颗石子一定会帮我们打败坏兽的。”

夕阳渐渐沉到了荒原尽头的地平线以下，天空被染成了一片橘红色，云层边缘镶上了一道金色的光晕。远处终于出现了黑松林的轮廓——茂密的树木像一道黑色的城墙，矗立在荒原和森林的交界处，林边的空地上，一面银白色的旗帜正迎风飘扬，旗帜中央刻着一个圆形的圣徽，是骑士团的白银圣徽！在暮色中，圣徽泛着淡淡的金光，像一盏指引方向的灯。

“是骑士团的旗帜！我们到了！”走在最前面的阿木突然大喊起来，声音里满是激动。难民们听到这话，都停下脚步朝着旗帜的方向望去，原本疲惫的脸上瞬间焕发出光彩。几个孩子挣脱大人的手，朝着旗帜的方向跑了过去，一边跑一边挥舞着小手，嘴里喊着：“我们有救了！骑士团的叔叔来救我们了！”

亚欧勒住马，停下脚步，回头看向跟着他们一路走来的难民。三十多个人，有老人，有孩子，有年轻的牧民，每个人的脸上都带着疲惫，衣服上沾满了泥污和血迹，却因为看到了骑士团的旗帜，眼里都闪烁着希望的光芒。风吹过他们的头发，将孩子们的笑声送到亚欧耳边，他握紧了手里的圣光石之心水晶盒，心里突然涌起一股强烈的责任感——这已经不再是老鬼口中简单的“历练任务”，也不是骑士团交给的“加固封印”的命令，而是一场关乎生死的守护战。他们要守护的，不仅仅是黑松林的封印，更是这些人活下去的希望，是这片土地上最珍贵的生机。

莱昂和艾拉也停了下来，走到亚欧身边。艾拉怀里抱着那个之前救下的孩子，孩子已经睡着了，小脑袋靠在她的肩膀上，嘴角还带着一丝甜甜的笑意。莱昂手里握着那颗孩子送的小石子，眼神坚定地看着亚欧：“准备好了吗？接下来，该和骑士团联手，挡住兽潮了。”

亚欧看着两人，用力点头。远处的骑士团旗帜还在飘扬，暮色中的黑松林虽然依旧透着一股神秘的危险气息，但此刻，他的心里却没有丝毫恐惧——因为他知道，他不是一个人在战斗。他有并肩作战的伙伴，有需要守护的人，还有圣光石之心和守护愿力相伴。

风渐渐停了下来，暮色中的荒原安静得只剩下难民们的呼吸声和远处骑士团传来的马蹄声。一场更大的战斗即将开始，但这一次，他们已经做好了准备。