第24章 战功被夺：隐忍与愤怒（2/2）

天快亮的时候，众人终于回到了银月城。西城门早就打开，银月伯爵亲自站在城门口迎接，身边跟着几个将领。看到霍普他们安全回来，伯爵脸上露出了欣慰的笑容，快步走过去，一把抓住霍普的手：“太好了！你们成功了！我昨晚看到黑风谷的火光，就知道你们一定能行！”

卡亚尔兴奋地跳下马，跑到伯爵面前，手舞足蹈地描述：“大人！您没看到！兽人援军被我的陷阱弄得有多惨！绊马索绊倒了他们十几个人，火陷阱烧了他们的马，他们连谷口都没进去！”

亚欧也松了口气，指尖的微光渐渐消散，他揉了揉有些发酸的胳膊，脸上露出了轻松的笑容。埃布尔则在清点人数，确认骑兵们都安全回来，没有伤亡，才放心地走到霍普身边，小声说：“都回来了，没人受伤。”

银月伯爵拍了拍霍普的肩膀，语气郑重地说：“霍普队长，启明小队立了大功！我会立刻写奏折上报帝国，为你们申请爵位和奖励！你们想要什么，尽管跟我说，只要我能办到，一定满足！”

接下来的三天，启明小队的成员都充满了期待。卡亚尔每天都在营地外的空地上摆弄他的麻绳，心里盘算着：要是能得到奖励，就买最好的麻绳和硫磺，再做一个能自动触发的陷阱；埃布尔则整理着医药箱，计划用奖励的钱多买些草药和绷带，这样下次战斗时，受伤的士兵就能有更多药可用；亚欧则想着，要是能有奖励，就给在乡下的爷爷寄点钱，让爷爷能请个好医生，好好治疗咳嗽的老毛病。

然而，三天后的表彰大会，却给了他们当头一棒。

那天上午，军营广场上挤满了士兵，高台两侧插着银月城和光明骑士团的旗帜，风一吹，旗帜猎猎作响。银月伯爵站在高台上，手里拿着一份帝国送来的奏折，脸上却没有之前的笑容，反而有些不自然，眼神时不时飘向站在一旁的拉克。

拉克穿着一身崭新的银色盔甲，盔甲上的狮子浮雕镀了层金，在阳光下闪着耀眼的光。他双手背在身后，嘴角带着得意的笑容，俨然一副胜利者的姿态。

“诸位将士，”伯爵清了清嗓子，打开奏折，声音有些干涩，“帝国接到本爵的奏折后，对银月城抗兽之战中的有功之臣进行了表彰。经核查，烧毁兽人粮仓一役，由光明骑士团拉克团长指挥有方，带领骑士团士兵奋勇作战，成功烧毁粮仓，断了兽人补给，特封拉克团长为‘银月侯’，赏黄金五百两，骑士团参与士兵各赏白银二十两！”

广场上立刻响起了骑士团士兵的欢呼声，他们高举着长矛，喊着“拉克大人万岁”，声音震耳欲聋。拉克走上高台，接过伯爵递来的侯爵印信和黄金，对着台下拱了拱手，语气傲慢：“多谢帝国陛下的厚爱！本侯定当继续带领骑士团，守护银月城，早日击退兽人！”

启明小队的成员都愣住了，卡亚尔脸上的笑容瞬间僵住，他不敢相信自己的耳朵，下意识地喊道：“不对！粮仓是我们烧的！你根本没去黑风谷！”

埃布尔也愣住了，他手里还攥着一片刚采来的草药，此刻被捏得粉碎。他想起三天前，拉克曾单独去找过银月伯爵，两人在帐篷里谈了很久，当时他还以为是商量抗兽的事，现在才明白，拉克是去抢功劳的！

“你一个小小的佣兵，也敢质疑本侯？”拉克的脸色瞬间沉了下来，眼神冰冷地盯着卡亚尔，“那天晚上，本侯派骑士团的士兵在谷外牵制兽人主力，你们只是负责进去点火，怎么敢贪功？再说，没有本侯的指挥，你们能活着回来吗？”

“你胡说！”卡亚尔还想争辩，却被霍普死死拉住。霍普的手攥得很紧，指甲几乎嵌进卡亚尔的胳膊里，他对着卡亚尔摇了摇头，然后走上前，从士兵手里接过一个沉甸甸的钱袋——里面装着五十两白银，钱袋上还印着光明骑士团的徽章。

“多谢伯爵大人的赏赐。”霍普的声音很平静，却带着一丝不易察觉的沙哑。

表彰大会结束后，启明小队回到了营地。卡亚尔把手里的麻绳狠狠摔在地上，气得眼睛都红了：“霍普大叔，为什么不让我跟他争？明明是咱们冒着生命危险烧的粮仓，凭什么功劳成了他的？”

霍普松开拳头，掌心留下了几个深深的指甲印，他坐在一块石头上，叹了口气：“卡亚尔，你以为我不想争吗？拉克现在是银月侯，又是光明骑士团的团长，有权有势。银月伯爵还要依靠骑士团的兵力抗兽，肯定会偏向他。咱们要是闹起来，他随便安个‘诬陷贵族’的罪名，咱们整个小队都会被抓起来，到时候怎么办？”

埃布尔打开那个装着五十两白银的钱袋，看着里面亮闪闪的银币，手忍不住发抖：“这五十两，连咱们买煤油和麻绳的钱都不够。他……他怎么能这么无耻？”

亚欧低着头，手指紧紧攥着背后的“启明”剑鞘。剑鞘传来淡淡的暖意，像是在安慰他，可他心里的愤怒却越来越强烈。他想起拉克之前邀请他加入骑士团时的虚伪笑容，想起巴顿大叔被骑士团诬陷、家人失踪的遭遇，现在终于明白，在强权面前，他们这些小人物的努力和功劳，不过是别人向上爬的垫脚石。

“霍普大叔，难道咱们就这么算了吗？”亚欧的声音有些沙哑，带着一丝不甘。

“当然不能算了。”霍普抬起头，眼神坚定地看着众人，“但现在不是时候。咱们现在实力太弱，根本斗不过拉克。只有等咱们变强了，升为a级佣兵小队，有了更多的人手和资源，才能找他讨回公道，揭露他的真面目。”

巴顿坐在一旁的骡车上，盖着一条灰色的毯子，右腿上的绷带还没拆。他看着愤怒的众人，轻轻叹了口气：“拉克早就想打压咱们了。这次抢功劳只是开始，以后他肯定会在战斗中给咱们穿小鞋，比如派咱们去守最危险的城墙段，或者不给咱们足够的粮草和武器。你们一定要小心。”

众人都沉默了。营地里的欢呼声还在继续，骑士团的士兵们正围着酒桶喝酒，笑声和划拳声飘过来，像一根根针，刺在他们心上。

埃布尔默默地把五十两白银放进钱袋，又从怀里拿出一个泛黄的账本。这是他父亲留下的，上面记录着启明小队每次任务的收入和支出。他翻开新的一页，用炭笔认真地写下：“永熙二十三年，秋，银月城抗兽。启明小队夜袭黑风谷，烧毁兽人粮仓，断其补给。功劳被光明骑士团拉克窃取，获‘辛苦费’白银五十两。”

写完后，他又仔细看了一遍，把账本小心翼翼地收进怀里。他要把这件事记下来，总有一天，他要让所有人都知道真相，让拉克的谎言被揭穿。

亚欧走到城墙边，看着远处的兽人营地。那里已经升起了炊烟，显然兽人还不知道粮仓被烧的消息。他握紧了背后的“启明”剑，剑鞘的暖意越来越明显，像是在鼓励他。他在心里暗暗发誓：一定要变得更强，不仅要更好地控制光之力量，还要学会更多的战术；一定要保护好身边的伙伴，不让他们再受这样的委屈；一定要让所有像他们一样努力的人，都能得到应有的认可。

夕阳渐渐西下，金色的阳光洒在城墙上，给冰冷的石头镀上了一层暖意，却照不进启明小队成员心里的阴霾。他们知道，这场抗兽战争，不仅要对抗城外拿着战斧的兽人，还要对抗城内隐藏在“光明”之下的黑暗——而这，才是一场更艰难、更漫长的战斗。

霍普走到亚欧身边，拍了拍他的肩膀：“别灰心。明天开始，咱们加强训练，多接任务，积累实力。只要咱们不放弃，总有一天，咱们能讨回属于自己的东西。”

亚欧抬起头，看着霍普坚定的眼神，点了点头。夕阳的最后一缕阳光落在他们身上，将两人的影子拉得很长，紧紧地靠在一起。风从城墙外吹过来，带着远处麦田的香气，也带着未来的希望——他们知道，只要团结在一起，就没有跨不过的坎。