第11章 信任的裂痕与弥合（1/2）

圣城平民区的风，总是裹挟着尘土与挥之不去的压抑。凡光试点在微光与质疑的拉锯中缓慢推进，如同在布满荆棘的荒原上开辟小径。汉斯的面包坊和卡尔的铁匠铺，是这条小径上最先绽放的两簇微光——前者每天清晨准时飘出麦香，免费分给买不起食物的老人和孩子；后者敞开铺子，为平民修补农具、厨具，只收勉强够买矿石的微薄报酬。

这两份微不足道的善意，像投入死水的石子，激起了不同的涟漪。有人愿意尝试相信：失去丈夫的玛莎大婶，每天都会带着小孙子来领一块面包，眼神里满是感激；腿脚不便的老鞋匠托尔，拿着修补好的铁锤，逢人便说卡尔的手艺“比圣城工匠还扎实”。但更多人则抱着观望与怀疑，他们缩在破旧的房屋里，透过窗缝打量着这两家“异常”的铺子，眼神里充满了警惕——在黑暗笼罩圣城多年的岁月里，“免费的善意”往往意味着陷阱。

阴影领主操控的残能，如同最阴险的毒师，潜伏在平民区的每一个角落。它并未因凡光试点的缓慢进展而放松侵蚀，反而敏锐地捕捉到了平民区内部固有的脆弱性——长期贫困催生的猜忌、被黑暗迫害留下的心理创伤、以及新生信任纽带的稚嫩。它如同潜伏在暗处的猎手，耐心等待着最佳时机，策划了一场更为精准、更为恶毒的攻击。

这场攻击，始于最不起眼的角落，瞄准的是人性中最普遍的弱点——恐惧与从众。

首先出现异常的，是汉斯的面包。

最初只是一则零星的传言，在贫民窟的陋巷里悄悄流传：住在东区破屋的寡妇莉娜，说她六岁的儿子汤姆吃了汉斯免费给的面包后，整夜哭闹不休，嘴里反复喊着“黑虫子”“别咬我”。莉娜的丈夫去年死于阴影生物的袭击，她独自一人拉扯孩子，本就敏感脆弱，这番话很快引起了其他母亲的共鸣。

阴影低语如同无形的放大器，让这则简单的传言迅速变了味。有人说，自己在汉斯的面包上看到了“若隐若现的不祥黑斑”，只是被麦粉盖住了；有人添油加醋，声称闻到了一种“诡异的甜腻气味”，像是腐肉发酵的味道；还有人说，看到汉斯深夜偷偷摸摸地从后门出去，不知道在跟什么黑暗生物交易。

汉斯得知传言后，急得满头大汗。他的面包坊本就简陋，原料只有储存多年的陈麦——那是他用仅存的积蓄从粮商那里买来的，品质不算好，却绝对干净无虞。他拿着刚出炉的面包，挨家挨户地解释，甚至当场咬下一大口，证明面包没有问题。索恩医生也被艾拉请来，带着简易的检测工具，对面包进行了反复检查，最终得出结论：“面包成分正常，没有任何毒素或黑暗能量残留，孩子的噩梦大概率是长期精神紧张导致的。”

但恐慌的种子一旦播下，便难以拔除。莉娜抱着哭闹的孩子，在人群中哭诉：“如果不是面包有问题，汤姆为什么会做那样的噩梦？你们这些有圣力保护的人，根本不懂我们的恐惧！”她的话像一根火柴，点燃了众人积压已久的不安。越来越多的人开始附和，将自己生活中的不顺、身体上的病痛，都归咎于汉斯的面包。

紧接着，卡尔的铁匠铺也遭遇了麻烦。一位名叫米拉的妇人，拿着一口刚修好的铁锅，哭哭啼啼地冲到骑士团的驻地，声称卡尔用“被黑暗污染的矿石”修补铁锅，锅底出现了“会蠕动的黑色纹路”，煮出的食物带着一股铁锈和腐败混合的怪味，她的小女儿吃了之后，上吐下泻。

莱昂带着队员赶到铁匠铺，亲自检查那口铁锅。所谓的“黑色纹路”，不过是锅底积年累月的油垢和碳渍，在昏暗的光线下显得有些扭曲，用刀子一刮便露出了原本的铁色；而米拉口中的“怪味”，经过索恩医生检查，是源于她自己放入的野菜——那些野菜因为储存不当，已经轻微变质。莱昂当场向米拉解释，甚至让卡尔用同一口锅煮了新的食物，证明铁锅没有任何问题。

但米拉却不依不饶，坐在铁匠铺门口大哭大闹：“你们都是一伙的！卡尔给了你们好处，你们当然帮他说话！我女儿要是有个三长两短，我跟你们没完！”她的哭闹吸引了越来越多的围观者，阴影低语在人群中悄然蔓延，放大着他们的猜忌与愤怒。

阴影低语如同无形的瘟疫，将这两起孤立的事件编织成一张充满恶意的网。流言开始升级，指向性愈发明确，像淬了毒的箭矢，精准地射向汉斯和卡尔，甚至牵连到了艾拉和索恩。

“汉斯的面包根本不是什么善意！那是他用邪术处理过的！吃了的人心志会被控制，变成他的傀儡！”

“卡尔的铁匠铺更可怕！他用的矿石是从地下阴影矿脉挖出来的，被黑暗彻底污染了！那些修补好的器具都是诅咒物，会一点点吸食使用者的生命精气！”

“他们俩根本就是一伙的！是黑暗派来的奸细，潜伏在平民区搞破坏！那个艾拉，还有那个索恩医生，肯定也是同谋！他们所谓的‘凡光’，就是用来掩盖他们邪恶勾当的幌子，等我们都放松警惕，就会把我们全部献给阴影领主！”

这些荒诞不经的指控，若在太平盛世，只会被当作疯话。但在残能持续放大负面情绪、凡光网络又尚未能覆盖整个平民区、无法提供足够安全感的环境中，它们如同野火般迅速蔓延。长期生活在贫困、不安和被迫害感中的平民，其心理防线本就脆弱不堪，他们太需要一个“替罪羊”来宣泄内心的恐惧与不满，而汉斯和卡尔的“异常善意”，恰好给了他们一个看似合理的目标。

信任的裂痕，在猜忌与愤怒的催化下，一点点扩大，终于在某天傍晚彻底爆发。

那天的夕阳格外昏暗，天空中飘着一层灰蒙蒙的雾气，让整个平民区都笼罩在一片压抑的氛围中。不知是谁先喊了一声“去砸了汉斯的黑店”，立刻得到了数十人的响应。他们大多是生活困顿、心中积满怨气的平民，此刻被恐惧和愤怒冲昏了头脑，抄起路边的石块、烂菜叶、臭鸡蛋，朝着汉斯的面包坊涌去。

“滚出来！邪恶的面包师！别躲在里面装可怜！”

“烧了这黑店！销毁那些被诅咒的面包！”

“把他交给骑士团审判！他是黑暗的奸细！”

怒吼声此起彼伏，震耳欲聋。烂菜叶和臭鸡蛋砸在面包坊的木门上，发出“啪嗒”“啪嗒”的声响，恶心的汁液顺着门板流淌下来。石块不断撞击着木门和窗户，窗框摇摇欲坠，玻璃碎片四溅。

汉斯躲在店内，背靠着冰冷的墙壁，面色惨白，浑身发抖。他双手紧紧抱着头，不敢相信眼前发生的一切。他从没想过害人，只是想在这黑暗的岁月里，用自己的手艺做点力所能及的好事，让那些快要饿死的孩子能吃上一口热面包。可他日复一日的微小善举，为何会招致如此恶毒的指控和疯狂的攻击？“我没有……我真的没有……”他喃喃自语，声音带着哭腔，充满了委屈和绝望。

几乎在同一时间，另一群被煽动的人，朝着卡尔的铁匠铺围了过去。他们的情绪更加激动，不仅大声辱骂着卡尔，还开始用石块砸毁铺面的木板外墙。“咚咚”的撞击声不断响起，木板被砸出一个个窟窿，木屑飞溅。有人甚至试图爬上铁匠铺的屋顶，想要掀掉瓦片，放火烧掉整个铺子。

卡尔手持一柄还未完工的铁钳，死死堵在门口。他身材高大，常年打铁练就了一身结实的肌肉，此刻却显得格外孤独。他的眼神中充满了愤怒、屈辱，还有一丝难以掩饰的绝望悲凉。这铁匠铺是他父亲传下来的，他守护了半辈子，不仅是他的生计，更是他对父亲的念想。他修补器具从不偷工减料，对待平民更是分文不取或只收成本，可如今，他的信誉、他的铺子，正在被毫无根据的谣言一点点摧毁。