第3章 矿村的回响与商道的暗流（2/2）

老鬼听完，脸色变得更加凝重。果然是残能，而且是专门放大猜忌和绝望的类型，最适合在商道这种人员流动大、利益纠葛深、信任薄弱的地方传播。如果不及时阻止，这股残能顺着商道蔓延开来，后果不堪设想。

他沉吟片刻，转头看向巴伦，语气平淡却带着不容拒绝的压力：“他们的护卫费，我接了。佣金按老规矩算，从我的份子里扣两成给你，算你个人情。”

巴伦彻底愣住了，脸上的肥肉都僵住了。他怎么也没想到，以精明冷酷着称的老鬼，竟然会为了一支陌生的小商队，甘愿损失自己的佣金。但他心里清楚，老鬼的人情远比这两成佣金值钱——以后在商道上遇到麻烦，说不定还得靠老鬼帮忙。他犹豫了一下，最终还是点了点头：“既然老鬼先生开口了，那我就给您这个面子。”

李维和他的同伴们脸上露出了难以置信的狂喜，纷纷向老鬼道谢。老鬼摆了摆手，示意他们不用多言，然后转身看向驿站里其他的商队首领和佣兵头目。

“各位，”老鬼的声音不大，却清晰地传遍了整个驿站院子，“这路上不太平了，不是土匪，是比土匪更邪门的东西。”他将李维描述的幻雾和残能的影响简单说了一遍，“这东西靠猜忌和绝望活着，谁心里的缝越大，它越容易钻进去。”

院子里的人都安静了下来，脸上的表情从好奇变成了凝重。常年走商道的人，大多都经历过或听说过诡异的事情，对老鬼的话自然多了几分信任。

“以后在商道上赶路，”老鬼继续说道，“尽量结伴而行，别单独行动。遇到陌生人求助，不用一味心软，但也别直接赶尽杀绝——谁知道下一个遇到麻烦的是不是自己？信不过别人的人品，至少信得过手里的家伙，信得过一起走过这段路的同伴。”

他的话很实在，没有什么华丽的辞藻，却戳中了每个人的心底。商道上的人虽然看重利益，但更看重生存。在共同的威胁面前，暂时的合作与信任，成了最好的选择。

就在这时，一丝极其微弱的、带着金属般冷硬质感的淡灰色光芒，悄然从老鬼身上散发出来，顺着他的目光，连接到了李维和他的同伴身上，又延伸到了那些点头认同的商队首领和佣兵身上。这光芒不像格林小镇的篝火那样温暖，也不像红石矿村的矿石光芒那样厚重，它带着一种契约般的冷静与克制，是基于生存需求和临时信任凝聚而成的凡光雏形。

老鬼似乎隐约感觉到了什么，眉头微微皱了一下，下意识地摸了摸腰间的匕首。他能感觉到，心里那种莫名的烦躁和不安消散了不少，取而代之的是一种踏实的感觉。他不知道这是什么力量，却隐约明白，这是刚才那个决定带来的改变。

驿站的院子里，原本互相猜忌的人们，眼神渐渐变得平和了一些。几个原本打算独自赶路的小商人，主动走到了一起，商量着结伴同行；佣兵们也放松了警惕，不再用敌视的目光看着彼此。风沙渡驿站的空气，似乎也因为这丝微弱的“契约凡光”，变得不再那么压抑。

而在驿站外的风沙之中，一团灰白色的雾气悄然凝聚，又悄然散开。那雾气里，无数细微的黑色丝线如同毒蛇般扭动着，带着一丝不甘与冷漠，朝着商道的更远处蔓延而去——那里，还有更多人心的缝隙，等待着被侵蚀。

与红石矿村的坚韧、西风商道的功利不同，圣城平民区的空气里，弥漫着挥之不去的绝望与匮乏。这里是圣城的阴影，与市中心的辉煌教堂、华丽宫殿形成了鲜明的对比。破败的房屋挤在一起，形成了迷宫般的街巷，污水顺着墙角流淌，散发出刺鼻的气味；衣衫褴褛的人们蜷缩在路边，眼神空洞，脸上布满了麻木与疲惫；孩子们因为争夺一块发霉的面包而扭打在一起，哭声与骂声交织，让人听了心头发紧。

艾拉站在贫民窟一处较高的破败屋檐上，俯瞰着下方这片令人窒息的土地。她身上的长裙已经沾染了不少灰尘，却依旧难掩那份清冷的气质。颈间的光之坠微微发烫，散发着微弱的白光，提醒着她这里浓稠的黑暗能量。她能清晰地“看”到，代表残能的黑色雾气如同粘稠的墨汁，弥漫在每条街巷、每间房屋里，比格林小镇和红石矿村的雾气浓郁百倍，而且更加根深蒂固——这里的残能，不是来自外部的侵袭，而是根植于长期的贫穷、饥饿与绝望之中，靠吸食人们的负面情绪为生。

“还是没什么进展。”一个温和的声音从身后传来。索恩提着一个破旧的药箱，慢慢走到艾拉身边，脸上带着一丝疲惫，却依旧挂着温和的笑容。他穿着一件洗得发白的医师袍，袖口磨破了边角，脸上沾着些许草药的汁液。自从与艾拉汇合后，他就在平民区设立了一间简陋的诊所，免费为穷人看病，试图用医术和善意，驱散这里的绝望，点燃凡光的火种。

艾拉回头看了他一眼，轻轻摇了摇头：“零星的善意，根本抵不过这里根深蒂固的绝望。”她抬手，指向下方街巷里正在争夺食物的孩子们，“你看，残能放大了他们的匮乏感，让他们只能看到眼前的一点食物，忘记了互助。就算有人偶尔伸出援手，那份善意也太微弱了，像风中的烛火，随时都会熄灭。”

索恩顺着她的目光看去，眼中闪过一丝心疼。他想起了今天上午在诊所里遇到的一个病人：一个年迈的老人，因为长期饥饿而病倒，临死前还在念叨着“面包”“孩子”。老人的孙子就守在身边，眼神里充满了绝望，甚至对索恩的治疗都带着一丝怀疑——在这片土地上，长期的苦难已经让人们失去了信任他人的能力。

“但我们不能放弃。”索恩轻声说道，语气坚定，“你看诊所里，还是有一些人愿意互相帮助的。昨天，有个妇人把家里仅有的一点米拿出来，熬了粥分给其他病人；还有个孩子，主动帮我去山里采摘草药，说想学着照顾生病的妈妈。”他从药箱里拿出一小束晒干的草药，“这些零星的善意，虽然微弱，但至少证明，这里的人们心中，还没有完全熄灭希望的火种。”

艾拉沉默了。她知道索恩说的是对的，但心中的焦虑却丝毫未减。格林小镇和红石矿村的凡光已经点燃，而圣城作为主世界的核心，这里的凡光能否觉醒，至关重要。可这里的情况太过复杂，贫穷与绝望如同两座大山，压得人们喘不过气，想要唤醒他们的集体信念，比登天还难。

她的目光落在了不远处那间简陋的诊所上。诊所里挤满了人，索恩的身影在人群中穿梭，忙碌而坚定。尽管条件简陋，药品匮乏，但他依旧尽自己最大的努力，为每一个病人治疗。艾拉能看到，一丝丝极其微弱的、代表善意的白色光点，从索恩身上散发出来，落在那些病人身上，让他们眼中的麻木稍稍褪去，露出一丝感激。但这些光点太过微弱，一旦离开诊所的范围，就会被周围浓稠的黑色雾气吞噬。

“我们需要一个突破口。”艾拉低声说道，指尖紧紧握住颈间的光之坠，“一个能让所有人都意识到，互助才能生存的契机。”她的目光扫过下方的街巷，落在了街角那间破败的面包房上。面包房的主人是一个名叫玛莎的寡妇，丈夫在几年前的战乱中去世，留下她和一个年幼的女儿。玛莎每天都会烤一些最便宜的黑面包，卖给穷人，有时也会接济一些实在饿肚子的人，是这片贫民窟里少有的、还保留着善意的人。

“或许，我们可以从那里入手。”艾拉的眼中闪过一丝微光，“面包是生存的基础，如果能让大家意识到，只有互相帮助，才能让面包房一直开下去，才能让每个人都有饭吃，或许就能凝聚起最初的信念。”

索恩顺着她的目光看去，点了点头：“玛莎夫人确实是个善良的人。但她的面包房也快撑不下去了，面粉越来越少，柴火也不够用了。”

“那我们就帮她。”艾拉说道，语气变得坚定，“你可以用医术，换取大家的帮助——帮玛莎寻找面粉、砍伐柴火；我则用古籍里的知识，教大家如何更高效地利用有限的资源。我们要让他们明白，帮助别人，就是帮助自己。”

就在这时，街巷深处突然传来一阵剧烈的咳嗽声。一个女人抱着一个面色发青的孩子，疯了一样朝着诊所的方向跑来，一边跑一边哭喊：“医师！求求您！救救我的孩子！他快不行了！”

艾拉和索恩对视一眼，立刻朝着诊所跑去。那孩子的脸上布满了黑色的纹路，眼神涣散，显然是被残能深度侵蚀了——长期的饥饿和病痛，让他的心智变得异常脆弱，成了残能攻击的目标。

诊所里的人们纷纷让开道路，看着那个濒死的孩子，脸上露出了不同的表情：有人同情，有人麻木，还有人带着一丝幸灾乐祸——在这片绝望的土地上，他人的苦难有时会成为自己暂时忘却痛苦的慰藉。

索恩立刻放下药箱，开始为孩子检查。艾拉则站在一旁，紧紧握住光之坠，试图用里面的能量暂时压制孩子体内的残能。但孩子体内的残能太过浓郁，光之坠的能量很快就显得捉襟见肘。

“不行，我的能量不够。”艾拉脸色微微发白，“需要更多的正面情绪，更多的凡光。”

她看向诊所里的人们，大声说道：“这个孩子不能死！如果我们现在不救他，下次被残能侵蚀的，可能就是你们的亲人、你们自己！”

人们依旧麻木地看着，没有丝毫动静。长期的苦难让他们学会了明哲保身，不愿为了一个陌生人而付出任何代价。

就在这时，一个苍老的声音响起：“我来帮忙！”一个拄着拐杖的老人慢慢走了过来，他是之前接受过索恩治疗的病人，“我家里还有一点草药，或许能用上。”

有了第一个人带头，很快就有第二个人站了出来：“我来按住孩子，让医师治疗。”

“我这里有一点干净的水！”

越来越多的人开始行动起来，有人回家拿来草药，有人帮忙按住孩子，有人递上干净的布巾。虽然他们的动作依旧迟疑，眼神里依旧带着麻木，但至少，他们迈出了互助的第一步。

艾拉能清晰地“看”到，随着人们的行动，一丝丝微弱的白色光点从他们身上散发出来，汇聚到孩子身上，也汇聚到索恩身上。这些光点虽然微弱，却带着一种顽强的生命力，与光之坠的能量交织在一起，形成了一股微弱的凡光。

在凡光的照耀下，孩子体内的黑色雾气开始缓慢消退，脸色渐渐恢复了一丝血色，咳嗽声也减弱了不少。

索恩松了一口气，擦了擦额头的汗水。艾拉看着那些依旧迟疑、却已经开始互助的人们，眼中闪过一丝希望。

或许，这里的凡光，不会像格林小镇的篝火那样温暖，也不会像红石矿村的矿石那样坚韧，更不会像商道的契约那样功利，它会是一种在绝境中挣扎求生的、最顽强的光芒——如同石缝里的野草，即便被厚重的黑暗压制，也能顽强地钻出地面，迎接一丝微弱的阳光。

而在平民区最深的黑暗里，那团粘稠的黑色雾气剧烈地翻滚着，仿佛在愤怒，又像是在酝酿着更可怕的阴谋。它能感觉到，这里的凡光火种虽然微弱，却有着极其顽强的生命力，一旦让它生根发芽，将会成为它最可怕的敌人。

不同的地域，不同的人群，在面对残能的侵袭时，走出了截然不同的道路。凡光的形态，也因此呈现出多样化的特质——有篝火的温暖、矿石的坚韧、契约的冷静，还有绝境中的顽强。这些初生的光芒，如同散落在黑暗中的星辰，虽然微弱，却已然照亮了主世界的一角。

但潜藏在暗处的阴影，正冷漠地注视着这一切。它像一个耐心的猎手，观察着每一束凡光的弱点，等待着合适的时机，将这些初生的光芒，一一扼杀在摇篮之中。主世界的黎明，尚未到来，真正的考验，才刚刚开始。