第8章 枫叶村的阴影（2/2）
“怎么办？咱们听不懂他说的话。”林坤皱着眉说。
就在这时，卡亚尔突然说：“我知道！我爹以前跟我说过，兽人说话的时候，会用手势辅助，比如他们指着某个方向，就代表要去那里；他们比划人数，就代表有多少人。”
众人眼前一亮，霍普赶紧说：“卡亚尔，你仔细看看，他刚才比划了什么？”
卡亚尔走到兽人面前，仔细观察着他的手势。兽人看到卡亚尔，眼里满是愤怒，却还是忍不住比划起来——他先是指着北方（边境的方向），然后伸出十个手指，比划了三次，接着又指着枫叶村的方向，最后从怀里掏出一张羊皮纸，想要撕掉，却被霍普一把抢了过来。
“这是……边境布防图！”霍普展开羊皮纸，惊讶地说。羊皮纸上画着南部边境的防御工事，包括银月城、黑石城、枫叶村等多个城池的布防情况，还有用红色墨水标注的“兽人进攻路线”，上面还写着一些兽人文字。
“兽人竟然有边境布防图！”林坤的脸色一下子变得凝重，“这说明他们早就开始侦查了，而且很可能已经买通了边境的官员，不然根本得不到这么详细的布防图。”
“看来兽人入侵已经迫在眉睫了，”霍普叹了口气，“他们这次派探子来枫叶村，恐怕是想侦查枫叶村的防御情况，为后续的进攻做准备。”
亚欧看着羊皮纸上的进攻路线，心里满是愤怒——他想起了亚克小镇的村民，想起了溪木镇的林氏商队，想起了银月城的士兵，如果兽人真的入侵，不知道会有多少人失去家园，失去亲人。他握紧拳头，坚定地说：“我们不能让兽人得逞！我们要保护枫叶村，保护南部边境的百姓！”
“对！我们要保护他们！”卡亚尔也跟着喊道。
霍普看着眼前的孩子们，心里满是欣慰。他点点头：“好！咱们先把这些兽人探子交给枫叶村的村长，让他派人把他们送到银月城的城主府，审问出更多关于兽人的情报。然后，咱们再帮枫叶村加固防御，做好抵抗兽人的准备。”
“我同意！”林坤说，“商队的货物可以晚几天交货，保护枫叶村更重要。”
赵虎和两个护卫也纷纷点头，表示愿意帮忙。
众人把兽人探子绑起来，放在马车上，继续朝着枫叶村的方向前进。此时的阳光已经升得很高了，林间的雾气完全散去，可每个人的心里都笼罩着一层阴影——兽人入侵的威胁，像一把悬在头顶的利剑，随时可能落下。
亚欧坐在马车上，手里拿着那张边境布防图，仔细地看着。他虽然看不懂上面的兽人文字，却能看出进攻路线上标注的红点，那些红点应该是兽人计划进攻的重点城池。他想起了霍普说的“光明守护者”，想起了自己的使命，心里暗暗发誓：无论付出什么代价，都要阻止兽人入侵，保护这片土地上的百姓。
“启明”剑在粗布下微微发烫，像是在回应他的决心。亚欧摸了摸剑鞘，嘴角露出一丝坚定的笑容——他知道，自己不是一个人在战斗，他有爷爷、霍普大叔、卡亚尔、林氏商队的伙伴，还有“启明”剑，有他们在，一定能战胜兽人，守护住南部边境的和平。
大概走了一个时辰，远处终于出现了枫叶村的轮廓——那是一个坐落在山脚下的小村庄，村里的房子大多是用木头和泥土砌成的，屋顶上覆盖着茅草，村口的老枫树上挂满了红色的枫叶，看起来很美丽。村口有几个村民正在巡逻，看到商队，赶紧跑了过来。
“是林队长吗？”一个穿着粗布衣服的中年男人走了过来，他是枫叶村的村长，名叫马大山，脸上满是皱纹，却透着一股朴实和坚毅。
“马村长，是我。”林坤跳下马车，和马大山握了握手，“这次来，除了送货，还有一件重要的事情要跟你说。”
马大山看到马车上绑着的兽人探子，还有众人凝重的脸色，心里一紧：“林队长，出什么事了？这些是……兽人？”
“对，他们是兽人探子，”霍普走了过来，把边境布防图递给马大山，“我们在半路上遇到了他们，从他们身上搜出了这张边境布防图。兽人很可能很快就要入侵了，他们这次来枫叶村，就是为了侦查防御情况。”
马大山接过布防图，仔细地看着，脸色越来越凝重。他叹了口气：“没想到兽人真的要来了……最近村里总有人说看到陌生人在附近游荡，我还以为是山贼，没想到是兽人探子。”
“马村长，咱们得赶紧做好准备，”霍普说，“先把这些兽人探子关起来，派可靠的人送到银月城，审问出更多情报。然后，组织村民加固村口的防御，准备好武器和粮食，一旦兽人来了，就能立刻抵抗。”
“好！我这就去安排！”马大山立刻转身，对着村口的巡逻队员喊道，“你们赶紧把这些兽人探子关到村后的地窖里，派两个人看守，不准任何人靠近！然后，去通知村里的壮丁，到村口的广场集合，有重要的事情宣布！”
巡逻队员们不敢耽误，赶紧把兽人探子从马车上押下来，朝着村后的地窖走去。马大山则带着林坤、霍普等人，朝着村口的广场走去。
广场上很快聚集了很多村民，大多是青壮年男人，还有一些老人和妇女，他们都好奇地看着马大山，不知道发生了什么事。
马大山站在广场中央的高台上，清了清嗓子，大声说：“各位村民，告诉大家一个不好的消息——兽人很快就要入侵了！我们在半路上抓住了他们的探子，还搜出了边境布防图，他们计划进攻南部边境，枫叶村很可能是他们的目标之一！”
村民们一下子炸开了锅，纷纷议论起来，脸上满是恐慌。
“兽人要来了？那可怎么办啊？我们这么小的村子，根本抵抗不了他们！”
“是啊，我还听说兽人很残忍，会杀人放火，抢我们的粮食和女人！”
“要不咱们赶紧跑吧，去银月城躲一躲！”
马大山看着慌乱的村民，大声喊道：“大家别慌！我们不是没有准备！林队长的商队和启明小队的英雄们会帮我们加固防御，而且我们已经把兽人探子送到银月城了，城主大人肯定会派军队来支援我们的！只要我们团结一心，一定能守住枫叶村！”
村民们的情绪稍微稳定了一些，纷纷看向林坤和霍普等人。
霍普走上高台，大声说：“各位村民，我是启明小队的霍普，以前是帝国的中级战士。我向大家保证，只要有我们在，就不会让兽人伤害你们！接下来，我们会帮大家加固村口的防御，教大家一些基本的防身技巧，只要大家愿意配合，一定能守住枫叶村！”
亚欧也走上高台，虽然他年纪小，却还是大声说：“我会用光之力量保护大家，治疗受伤的村民！请大家相信我们！”
村民们看着坚定的霍普和亚欧，又看了看身边的亲人，心里的恐慌渐渐被勇气取代。一个中年男人站出来，大声说：“我愿意帮忙加固防御！我以前是石匠，会砌墙！”
“我也愿意！我家里有斧头和长刀，可以用来抵抗兽人！”
“我会射箭，可以帮大家守村口！”
越来越多的村民站出来，表示愿意帮忙。马大山看着眼前的景象，脸上露出了欣慰的笑容：“好！大家现在就行动起来！壮丁们跟我去加固村口的防御工事，妇女们去准备粮食和草药，老人们去照顾孩子，大家分工合作，一定要守住我们的家园！”
村民们纷纷行动起来，广场上一下子变得热闹起来。林坤和商队的护卫们也加入了加固防御的队伍，霍普则开始教村民们基本的防身技巧，卡亚尔帮着妇女们搬运草药，埃布尔则负责统计粮食和武器的数量，亚欧则在一旁帮忙治疗受伤的村民（有几个村民在搬运木头时不小心划伤了手）。
阳光洒在枫叶村的广场上，照在每个人忙碌的身影上。虽然兽人入侵的威胁依然存在，可每个人的心里都充满了希望——他们知道，只要团结一心，互相帮助，就没有战胜不了的困难。
亚欧看着眼前的景象，嘴角露出了一丝笑容。他知道，这只是抵抗兽人的开始，未来还会有更多的挑战在等着他们。但他不怕，因为他有一群志同道合的伙伴，有一颗守护他人的决心，还有一把能带来光明的“启明”剑。他相信，只要坚持下去，就一定能迎来和平的那一天。
夕阳西下时，枫叶村的防御工事已经加固得差不多了——村口砌起了一道两米高的石墙，墙上挖了很多箭孔，村后的山坡上设置了陷阱，村里的粮食和草药也准备好了，每个壮丁都分到了一把武器（斧头、长刀或弓箭）。
马大山在广场上摆了几桌饭菜，招待林坤和启明小队的成员。饭菜很简单，只有野菜汤、黑麦面包和一些熏肉，却是村民们能拿出来的最好的食物。
“感谢各位英雄的帮忙，”马大山举起陶碗，里面装着自制的果酒，“我代表枫叶村的全体村民，敬大家一碗！要是没有你们，我们都不知道该怎么办了。”
“马村长客气了，”霍普也举起陶碗，“保护百姓是我们佣兵的责任，也是我们每个人的责任。只要我们团结一心，一定能打败兽人。”
众人纷纷举起陶碗，喝了一口果酒。果酒的味道有点酸，却带着一股淡淡的甜味，像是希望的味道。
亚欧坐在霍普身边，看着广场上欢笑的村民，心里满是温暖。他知道，无论未来遇到多大的困难，他都会记得这个傍晚，记得这些朴实的村民，记得这份团结的力量。他会带着这份力量，继续前进，为守护这片土地而战斗。
夜色渐深，枫叶村的灯火渐渐熄灭，只有村口的巡逻队员还在坚守岗位。月光洒在加固后的石墙上，像是给石墙镀上了一层银色的铠甲。远处的山林里，偶尔传来几声狼嚎，却再也吓不到村里的人——因为他们知道，自己不是一个人在战斗，他们有伙伴，有勇气，有希望。