第503章 永恒之城，火痕初现（1/2）

罗马城的晨雾还未散尽，陈九章已站在帕拉蒂尼山的高处。星陨铁剑斜靠在肩头，剑刃反射的微光掠过下方的城区，最终落在斗兽场的巨大轮廓上。这座由巨石堆砌的圆形建筑在雾中若隐若现，外墙的裂缝里渗出的金色雾气比昨日更浓，雾气在半空凝成细小的火星，如同散落的星辰。

“还不能急着靠近。” 林月的月魄玉佩悬浮在掌心，冰蓝光晕将斗兽场的能量场清晰地投射出来 —— 场地下方的星陨脉络如同蛛网般密布，其中三分之一已泛起黑色，像被墨汁浸染的丝线，“《星陨月魄西传记》的残页提示，‘帝宫之火’有自我净化的能力，但需要特定的月相才能激活。现在是残月，能量最不稳定，强行进入只会触发万蛊窟设下的陷阱。”

他们在罗马广场附近找了家由护印者后裔开设的小旅馆。店主是位白发老者，看到陈九章的星陨铁剑，眼中闪过一丝了然，转身从地窖里取出一个青铜烛台。烛台的底座刻着与斗兽场星陨脉络相同的纹路，点燃后，烛火呈现出纯净的金色，与帝宫之火的本源能量完全一致。

“这是‘守火烛’，” 老者用粗糙的手指摩挲着烛台边缘，“我祖父是斗兽场的最后一任守火人，他说当年护印者在斗兽场的地下层藏了十二盏这样的烛台，每盏对应一处火脉出口，只要在月圆之夜同时点燃，就能暂时压制怨血的污染。但三个月前，有黑袍人闯进地窖，偷走了其中九盏。”

林月的月魄玉佩突然贴近烛台，冰蓝光晕在烛火中激起涟漪，涟漪里浮现出模糊的画面：黑袍人将偷来的守火烛扔进怨血池，烛火在池中痛苦地挣扎，最终变成与幽冥火种相同的金色，却带着黑色的烟芯。“他们在反向利用烛台的能量，” 她轻声说，“守火烛能引导帝宫之火，被污染后就成了定位火脉出口的信标。”

当天下午，罗马城的面包房突然传出异动。烤炉里的火焰莫名变成金色，烤出的面包上布满与万蛊窟标记相同的焦痕。陈九章赶到时，面包师正跪在地上祈祷，烤炉的砖缝中渗出红色的液体，液体在地面组成斗兽场的简化图，图中用焦痕标出他们昨日在地下层见到的血祭室位置。

“是地脉传导的污染。” 陈九章用星陨铁剑触碰烤炉，剑刃的金光让金色火焰暂时熄灭，“面包房的地基连接着斗兽场的火脉支线，怨血的能量顺着地脉蔓延，连民用设施都成了传播污染的媒介。再这样下去，不用等到血祭完成，整座罗马城都会变成幽冥火种的温床。”

林月在面包房的地窖里发现了更惊人的线索：墙壁上的砖石被人替换过，新砖的材质与斗兽场的外墙完全相同，砖缝中嵌着细小的铜管，管中流淌着与焚魂音波频率相同的气流。“是音波传导管，” 她拔出其中一根铜管，管口立刻喷出黑色的雾气，“万蛊窟在罗马城的各处埋设了这种管子，用面包房、浴场、神庙这些人流量大的地方当扩音器，放大焚魂音波的影响。”