第225章 递进（2/2）

春陀小心答道：“奴婢愚钝，不敢妄断。只是听说，那‘秘香’似也是辛辣醒神之效，来源神秘，价格昂贵。”

刘彻沉吟不语。若这“岛椒”真产自夷洲，且夷洲正陷入内乱并有未知海外势力介入，那么掌控夷洲、获取此物，就不再仅仅是“留意奇异物产”那么简单了，更关乎东南海疆的安稳与利益。

“告诉严助，”刘彻对春陀道，“其出使夷洲，当以宣慰、探查为首要。若岛上蛮部愿归附，可许以爵赏，令其遵汉法、纳贡赋。尤要查明那‘海外怪人’来历、意图。至于此‘岛椒’等物产……可相机收拢，纳入朝廷榷易之列。” 他既看到了安全威胁，也看到了利益。

旨意再次加急送往会稽。严助接到旨意，更觉责任重大，同时也看到了其中蕴含的巨大机遇。他加紧了出海的最后准备。

后宫的暗流，在王夫人深居简出的表象下，涌动得更加隐秘而致命。

那位南越医女的“调理”似乎颇有成效，至少表面上，几位接受过她“调理”的低阶妃嫔气色都好了不少。但令人不安的是，近两个月来，宫中接连有三位承过宠的家人子、少使等低阶妃嫔传出“月信不调、难以成孕”的私下议论，更有一位已确认有孕的八子，在孕期不足三月时莫名小产，太医查不出具体原因，只归咎于“体质虚寒、不慎劳累”。

这些事并未引起太大波澜，毕竟后宫女子众多，体质各异，偶有不孕或小产也算寻常。皇后阿娇按例抚慰赏赐，太医令也奉命加强了后宫嫔妃的日常诊视。但阿娇心中却存下了一丝疑虑。这些女子出事的时间似乎有些集中，且或多或少都与那位近来颇受一些妃嫔欢迎的南越医女有过接触。她暗自叮嘱吴媪，通过窦家旧部的渠道，设法查一查那位医女的底细，以及她所用药物香料的来源。

而阿娇自己的布局，也在稳步推进。

“岛椒”带来的收益远超预期，不仅充实了她的私库，更让她通过馆陶公主，以“资助寒门才俊”的名义，暗中接济、结交了数名出身不高但颇有才学见识的太学生和郎官。这些人或许短期内无法身居高位，但假以时日，未必不能成为她在朝中的奥援。

同时，她开始有意识地让椒房殿的用度显得更加“俭朴务实”，在一些无关紧要的小事上，展现出体恤民力、关心农桑的皇后风范。这些细微的变化，通过宫人和命妇之口，缓慢地向外扩散着。

北线的军功，东南的出海，后宫的暗斗，长安的暗棋……所有的一切，都在这春日里，向着各自注定的方向，又近了一步。

卫青在军帐中擦拭着新受赏的铠甲，目光平静却坚定，他知道，关内侯只是开始。

严助在码头最后一次检视船队，海风吹动他的衣袍，心中既有对未知的忐忑，更有对建功立业的渴望。

韩川在隐秘海湾的山洞中，听着远处隐约的海浪声，盘算着如何进一步巩固这个据点，等待下一步指令。

阿娇在椒房殿的烛火下，看着吴媪新呈上的、关于那位南越医女的初步调查线索，眼神微冷。

刘彻在甘泉宫的星空下，饮下一杯徐生新进的“安神养气”药酒，感受着那微弱的暖流和更深的、对掌控一切的渴望。

每个人都在自己的位置上，或主动或被动地，推动着命运的齿轮。而命运的洪流，从不回头。