第72章 王熙凤恃强羞说病 来旺妇倚势霸成亲（2/2）
一语未了，人回：“夏太府打发了一个小内监来说话。” 贾琏听了，眉头紧锁：“又是什么事，一年到头他们也搬够了！” 凤姐道：“你藏起来，等我见他，若是小事就罢了，若是大事，我自有话回他。” 贾琏便躲进内套间去。凤姐命人带进小太监，让他在椅子上坐下吃茶，问他有何事。那小太监道：“夏爷爷今儿偶见一所房子，如今短二百两银子，打发我来问舅奶奶家里，有现成的银子暂借一二百，过一两日就送过来。” 凤姐笑道：“什么送过来，有的是银子，只管先兑了去，改日等我们短了，再借去也是一样。” 小太监道：“夏爷爷还说了，上两回还有一千二百两银子没送过来，等今年年底下，自然一齐都送过来。” 凤姐笑道：“你夏爷爷也太小气了，这也值得记在心上。我说句不怕他多心的话，若都这样记清了还我们，不知还了多少了，只怕没有，若有，只管拿去。” 便叫旺儿媳妇：“出去不管哪里先支二百两来。” 旺儿媳妇会意，笑道：“我才因别处支不动，才来和奶奶支的。” 凤姐道：“你们只会里头来要钱，叫你们外头去算就不能了。” 说着叫平儿：“把我那两个金项圈拿出去，暂且押四百两银子。” 平儿答应了，去了半日，果然拿了一个锦盒子来，里面两个锦袱包着。打开一看，一个是金累丝攒珠的，珍珠都有莲子大小；一个是点翠嵌宝石的，两个都与宫中之物不相上下。拿去抵押后，果然拿了四百两银子来。凤姐命人给小太监打叠起二百两，剩下的二百两交给旺儿媳妇，让她拿去办八月中秋的节礼。小太监告辞，凤姐命人替他拿着银子送出大门。贾琏出来笑道：“这一起外祟，何日是了！” 凤姐笑道：“刚说着，就来了一股子。” 贾琏道：“昨儿周太监来，张口就要一千两，我略应慢了些，他就不自在。将来得罪人的地方还不少，这会子再发个三二百万的财就好了。” 一面说，平儿已服侍凤姐重新洗了脸，换了衣裳，往贾母处伺候晚饭去了。
贾琏出来刚至外书房，忽见林之孝走来。贾琏问他有何事，林之孝说道：“方才听得雨村降职了，却不知因何事，只怕未必是真的。” 贾琏道：“真不真，他那官儿也未必保得长久。将来有事，只怕未必不连累咱们，宁可疏远着他好些。” 林之孝道：“何尝不是，只是一时难以疏远。如今东府大爷和他交好，老爷又喜欢他，时常来往，谁不知道。” 贾琏道：“横竖不和他谋事，也不相干。你去再打听真了，看看是为什么降的。” 林之孝答应了，却不动身，坐在下面椅子上说起闲话，又趁势提起家道艰难：“人口实在太重了，不如拣个空日回明老太太和老爷，把这些出过力的老家人中用不着的，开恩放几家出去。一则他们各有营运，二则家里一年也省些口粮月钱。再者里头的姑娘也太多，俗语说‘一时比不得一时’，如今也说不得先时的例了，该使八个的使六个，该使四个的使两个。各房算下来，一年也能省不少月米月钱。况且里头的女孩子们一半都太大了，也该配人的配人，成了房，岂不又孳生出人来。” 贾琏道：“我也这么想着，只是老爷才回家来，多少大事还没回，哪里议到这个上头。前儿官媒拿了个庚帖来求亲，太太还说老爷才来家，每日欢天喜地说骨肉完聚，忽然提起这事，恐老爷又伤心，所以暂且不叫提。” 林之孝道：“这也是正理，太太想得周到。” 贾琏道：“说起这事，我倒想起一件事来。我们旺儿的小子要说太太房里的彩霞，他昨儿求我，我想什么大事，随便谁去说一声就行。这会子有谁闲着，我打发个人去说一声，就说是我的话。” 林之孝听了，半晌才笑道：“依我说，二爷竟别管这事。旺儿的那小儿子虽然年轻，在外头吃酒赌钱无所不为。虽说都是奴才们，到底是一辈子的事。彩霞那孩子这几年我虽没见，听得越发出挑得好了，何苦来白糟踏一个人。” 贾琏道：“他小儿子竟这么不成人？” 林之孝冷笑道：“岂只吃酒赌钱，在外头无所不为。我们看他是奶奶的人，也只当没看见罢了。” 贾琏道：“我竟不知道这些事。既这样，哪里还给他老婆，先给他一顿棍锁起来，再问他老子娘！” 林之孝笑道：“何必在这一时，他若再生事，我们自然回爷处治，如今且恕他这一回。” 贾琏不再说话，一时林之孝便出去了。
晚间，凤姐已命人唤了彩霞的母亲来说媒。那彩霞之母满心不愿意，可见是凤姐亲自开口，何等体面，便心不由己地满口应了。凤姐问贾琏可说了没有，贾琏道：“我原要说的，后来打听他小儿子不成人，就没说。若果然不成器，且管教他两日，再给他老婆也不迟。” 凤姐听说，便问：“你听见谁说他不成人？” 贾琏道：“不过是家里人说的。” 凤姐笑道：“我们王家的人，连我还不中你们的意，何况奴才呢？我已经和他母亲说了，他娘已经欢天喜地应了，难道又叫进来反悔不成？” 贾琏道：“既你说了，又何必退回去，明儿说给他老子好生管教他就是了。” 这里说话不提。
且说彩霞前日被打发出去，等着父母择人，心中虽与贾环有旧情，却尚未作准。今日又见旺儿家屡屡来求亲，早闻得旺儿之子酗酒赌博，容颜丑陋，一技无成，心中越发懊恼，生怕旺儿仗着凤姐的势力，一时作成这门亲事，误了自己终身，不免心中急躁。遂至晚间悄悄命妹子小霞进二门来找赵姨娘，问个端的。赵姨娘素日与彩霞交好，巴不得她能嫁给贾环，也好有个膀臂，没承望王夫人竟把她放了出去。常常唆使贾环去讨，一则贾环羞口难开，二则他也不大在意，不过是个丫头，她去了将来自然还有，便一直迁延着不说，意思是丢开了。无奈赵姨娘实在不舍，又见彩霞的妹子来问，当晚得了空，便先去求贾政。贾政道：“且忙什么，等他们再念一二年书再放人不迟。我已经看中了两个丫头，一个给宝玉，一个给环儿，只是年纪还小，又怕误了他们读书，所以再等一二年。” 赵姨娘道：“宝玉已经有了两年了，老爷还不知道？” 贾政听了忙问道：“谁给的？” 赵姨娘刚要说话，只听外面 “哐当” 一声响，不知是什么东西掉在地上，众人都吓了一跳。要知端的，且听下回分解。