第13章 秦可卿死封龙禁尉 王熙凤协理宁国府（2/2）

贾珍想到贾蓉不过是个黉门监，灵幡、经榜上写出来不好看，就连出殡时的执事也不多，因此心里十分不自在。可巧这日正是首七第四日，大明宫掌宫内相戴权先备了祭礼派人送来，随后又坐着大轿，打着伞、鸣着锣，亲自前来上祭。贾珍连忙上前迎接，将他让至逗蜂轩献茶。贾珍早已盘算好主意，趁机说起要给贾蓉捐个前程的话。戴权何等精明，立刻会意，笑着说道：“想来是为了丧礼上风光些罢。” 贾珍连忙陪着笑点头：“老内相所见不差。” 戴权道：“这事倒凑巧，正好有个美缺。如今三百名龙禁尉少了两员，昨儿襄阳侯的兄弟老三来求我，送了一千五百两银子到我家里。你知道，咱们都是老交情，看在他爷爷的分上，我就胡乱应了。还剩一个缺，谁知永兴节度使冯胖子也来求，想给他儿子捐，我没工夫应他。既然是咱们的孩子要捐，快写个履历过来。” 贾珍听了，连忙吩咐：“快命书房里的人恭敬写了大爷的履历来！” 小厮不敢怠慢，去了一刻便拿了一张红纸来。贾珍看了一眼，连忙递给戴权。戴权接过一看，上面写道：

江南江宁府江宁县监生贾蓉，年二十岁。曾祖，原任京营节度使世袭一等神威将军贾代化；祖，乙卯科进士贾敬；父，世袭三品爵威烈将军贾珍。

戴权看罢，随手递给身边的贴身小厮收好，说道：“回去送给户部堂官老赵，就说我拜上他，起一张五品龙禁尉的票，再给个执照，把这履历填上，明儿我来兑银子送去。” 小厮答应着收好，戴权便起身告辞。贾珍十分恳切地挽留，却留不住，只得送他出府门。临上轿时，贾珍问道：“银子是我到部里去兑，还是一并送到老内相府中？” 戴权道：“若到部里，你又要吃亏。不如就按一千二百两银子，送到我家就完了。” 贾珍感激不尽，说道：“等服满之后，我一定亲自带小犬到府中叩谢。” 两人作别而去。

接着，又听见外面传来喝道之声，原来是忠靖侯史鼎的夫人来了。王夫人、邢夫人、凤姐等人刚把她迎入上房，又看见锦乡侯、川宁侯、寿山伯三家的祭礼已经摆在灵前。不多时，三位侯伯下轿，贾政等人连忙上前迎接至大厅。如此这般，亲友们你来我往，络绎不绝，实在难以计数。只这四十九日里，宁国府所在的街上，白漫漫的人来人往，都是吊唁的亲友；花簇簇的官来官去，皆是送礼的官员。

贾珍命贾蓉次日换了吉服，去户部领了执照回来。灵前的供品、执事等物，都按五品官员的规制摆放。灵牌和疏文上都写着 “天朝诰授贾门秦氏恭人之灵位”。会芳园临街的大门洞开，两边建起了鼓乐厅，两班青衣按时奏乐，一对对执事摆得整整齐齐，刀斩斧齐。门外还竖着两面朱红销金大字牌，上面大书：“防护内廷紫禁道御前侍卫龙禁尉”。对面高高搭起了宣坛，僧道两班的对坛榜文上写着：“世袭宁国公冢孙妇，防护内廷御前侍卫龙禁尉贾门秦氏恭人之丧。四大部州至中之地，奉天承运太平之国，总理虚无寂静教门僧录司正堂万虚，总理元始三一教门道录司正堂叶生等，敬谨修斋，朝天叩佛”，以及 “恭请诸伽蓝、揭谛、功曹等神，圣恩普锡，神威远镇，四十九日消灾洗业平安水陆道场” 等语，这里就不再一一细述了。

贾珍此时虽然心意满足，可里面尤氏旧疾复发，不能料理内务，他生怕各位诰命夫人来往吊唁时，礼数上有亏，被人笑话，因此心里又犯了愁。正在忧虑之际，身旁的宝玉问道：“事事都算妥帖了，大哥哥还愁什么？” 贾珍见他问起，便把内里无人主持事务的话说了出来。宝玉笑着说道：“这有何难，我举荐一个人给你，权且料理这一个月的事，保管妥当。” 贾珍连忙问：“是谁？” 宝玉见座间还有许多亲友，不便明说，便走到贾珍耳边低语了两句。贾珍听了，喜得眉头都舒展开来，连忙起身笑道：“果然妥当！如今就去请。” 说着拉着宝玉，辞别众人，往上房走来。

可巧这日不是正经祭祀的日期，前来吊唁的亲友不多，里面不过几位近亲女眷，邢夫人、王夫人、凤姐以及合族中的内眷陪着坐着。听见人报：“大爷进来了。” 屋里的众婆娘吓得 “呼” 的一声，纷纷往后躲藏，唯独凤姐款款站起身来，神色镇定。贾珍此时也有些病痛在身，再加上连日悲痛劳累，拄着拐杖慢慢踱了进来。邢夫人等人连忙说道：“你身上不好，又连日操劳，该歇歇才是，怎么又进来了？” 贾珍一面扶着拐杖，一面挣扎着想要蹲身跪下请安道乏。邢夫人等人忙叫宝玉上前搀住，命人搬椅子来让他坐。贾珍执意不肯坐，勉强陪着笑道：“侄儿进来有一件事，要求二位婶子并大妹妹成全。” 邢夫人等人忙问：“什么事？” 贾珍苦笑着说道：“婶子们自然知道，如今孙子媳妇没了，侄儿媳妇又病倒了，我看府里着实不成体统。怎么屈尊大妹妹辛苦一个月，在这里料理料理，我就放心了。” 邢夫人笑道：“原来是为了这个。你大妹妹现在在你二婶子家，你和你二婶子说就是了。” 王夫人连忙说道：“她一个小孩子家，何曾经过这样的大事？倘若料理不清，反叫人笑话，不如再烦别人好些。” 贾珍连忙说道：“婶子的意思侄儿猜到了，是怕大妹妹劳苦。要说料理不开，我包管她一定能料理妥当，即便稍有差错，别人看着也只会称赞。大妹妹从小顽笑时就有杀伐决断的性子，如今出了阁，又在那府里主持家务，越发历练得老成了。我想了这几日，除了大妹妹，再无第二个人合适。婶子不看侄儿、侄儿媳妇的分上，就看在死去的秦氏分上罢！” 说着，眼泪又滚了下来。

王夫人心里原本担心凤姐没办过婚丧大事，怕她料理不清惹人耻笑，如今见贾珍说得情真意切，心里已经松动了几分，却又转头看着凤姐，想听听她的意思。那凤姐素来最喜揽事，好卖弄自己的才干，虽然当家理事已经十分妥当，但从未办过婚丧这样的大事，生怕别人不服，正巴不得有这样一个机会证明自己。今见贾珍如此恳切相求，她心里早已乐开了花。先见王夫人不允，后来见王夫人有了活动之意，便对王夫人说道：“大哥哥说得这么恳切，太太就依了罢。” 王夫人悄悄问道：“你能行吗？” 凤姐拍了拍胸脯，底气十足地说道：“有什么不能的！外面的大事大哥哥已经料理清楚了，我不过是在里头照管照管，若是有不知道的地方，问问太太就是了。” 王夫人见她说得有理，便不再作声。贾珍见凤姐应允了，又陪着笑道：“也管不得许多了，横竖要恳求大妹妹辛苦辛苦。我这里先给妹妹行礼，等事情办完了，我再到那府里去道谢。” 说着便作揖下去，凤姐连忙还礼不迭。

贾珍随即从袖中取出宁国府的对牌，命宝玉送给凤姐，又说道：“妹妹爱怎样就怎样，要什么只管拿这个去取，不必问我。只求妹妹别存心替我省钱，只要好看为上；二则也要像那府里一样待人接物，别让人抱怨。除了这两件，我再没不放心的了。” 凤姐不敢立刻接牌，只看着王夫人。王夫人说道：“你哥哥既这么说，你就照看照看罢了。只是别自作主张，有了事打发人问问你哥哥、嫂子要紧。” 宝玉早已从贾珍手里接过对牌，强行塞给了凤姐。贾珍又问：“妹妹是住在这里，还是天天来？若是天天来，越发辛苦了。不如我这里赶紧收拾出一个院落来，妹妹住这几日倒安稳。” 凤姐笑道：“不用了，那边府里也离不得我，还是天天来的好。” 贾珍听说，只得作罢。又说了一回闲话，方才起身出去。

一时女眷们散去后，王夫人问凤姐：“你今儿打算怎么办？” 凤姐说道：“太太只管先回去，我得先理出一个头绪来，才能回去。” 王夫人听了，便先同邢夫人等人回去了，这里不再细说。

凤姐独自一人来到三间抱厦内坐下，细细思索起来：宁国府如今有五大弊病，头一件是人口混杂，容易遗失东西；第二件是事无专责，临到用时互相推委；第三件是开支浪费，常有滥支冒领的情况；第四件是任无大小，苦乐不均，有人清闲有人劳累；第五件是家人豪纵，有脸面的不服管束，没脸面的难以上进。这五件实在是宁国府的积习，不知凤姐会如何处治这些弊病。正是：金紫万千谁治国，裙钗一二可齐家。