第17章 大观园试才题对额 荣国府归省庆元宵（1/2）

秦钟一死，宝玉胸口像压着块烧红的烙铁，哭得撕心裂肺，李贵等人围着劝了半日，眼泪才渐渐收住，回去时仍浑身发颤，肩膀一抽一抽的，眼底红得像浸了血。贾母心疼他，帮了几十两银子办丧事，又另备了奠仪，宝玉亲自去吊纸，七日后送殡掩埋，诸事完毕，可他心里的空落却填不满，日日对着秦钟的旧物发怔，指尖摩挲着往日同用的砚台，喉咙总堵得发慌，却也无可奈何。

不知过了多少时日，这天贾珍带着管事的来向贾政回话：“园内工程都已完工，大老爷已经瞧过了，就等老爷您验收，有不妥的地方再改造，也好题匾额对联。” 贾政坐在椅上，手指敲击着桌面，沉吟半晌道：“这匾额对联倒是件难事。论理该请贵妃赐题，可贵妃没亲眼见景致，定然不肯妄拟；若等贵妃游幸后再题，这么大的园子，这么多亭榭，没个字标注，未免冷清无趣，再好的花柳山水也失了神采。”

旁边的清客们连忙笑道：“老世翁说得极是！我们有个浅见：匾额对联不能少，也别定死了名，先按景致拟些两字、三字、四字的题语，暂且做灯匾悬着，等贵妃来了再请她定名，岂不是两全其美？” 贾政点头：“这话有理。咱们今日就去逛逛，只管题，妥当就用，不妥再请雨村来拟。” 众人忙奉承：“老爷亲自题，必定绝妙，何必等雨村先生。” 贾政摆手：“你们不知，我自幼在花鸟山水题咏上就平平，如今上了年纪，案牍缠身，越发生疏了。拟出来也是迂腐古板，反倒衬得园子没了灵气。” 清客们又劝：“无妨，我们公拟，择优选用便是。” 贾政起身：“也好，今日天气暖和，正好逛逛。” 说着引着众人往大观园去。

贾珍先一步进园知会下人。巧得很，宝玉近日思念秦钟，整日闷闷不乐，贾母常命人带他来园里散闷，这会儿刚进园没多远，就见贾珍笑着走来：“快出去，你爹来了。” 宝玉心里一慌，手心冒冷汗，带着奶娘小厮们一溜烟跑出园，刚转过弯，就撞见贾政带着众清客迎面走来，躲也躲不及，只得贴着墙根站定，头埋得低低的。贾政近来听塾掌称赞宝玉尤其会对对联，虽不喜他不肯读书，却也想试试他的才情，今日正好撞见，便沉声道：“跟着来。” 宝玉心里打鼓，脚步发飘，只得乖乖跟着，摸不透父亲的心思。

到了园门前，贾珍带着一众执事人等垂手侍立。贾政道：“把园门关上，我们先瞧外面。” 贾珍连忙吩咐人关门。贾政抬眼打量，只见正门五间，屋顶是桶瓦泥鳅脊，门栏窗棂都是细雕的新鲜花样，没涂朱粉，一色水磨砖墙，下面白石台矶凿成西番草纹样，左右雪白粉墙，下面虎皮石随势砌去，果然不似寻常富贵人家那般俗套，贾政眉峰舒展，脚步轻快了些，命人开门。

一进门，迎面就见一带翠嶂挡在跟前，众清客齐声赞道：“好山！好山！” 贾政道：“没有这山，一进园就把所有景致都瞧尽了，还有什么趣味。” 众人附和：“正是！不是胸中有丘壑，断想不出这法子。” 往前望去，白石嶙峋，或如鬼怪蹲伏，或如猛兽盘踞，苔藓爬满石身，藤萝垂下来遮遮掩掩，中间藏着一条羊肠小径。贾政道：“就从这条小径游起，回来走另一边，才能逛遍。”

贾珍在前引路，贾政扶着宝玉，缓缓步入山口。抬头就见山上有块镜面白石，正是留题的地方。贾政回头笑问：“诸公看看，这里题什么名好？” 清客们你一言我一语，有说 “叠翠” 的，有说 “锦嶂” 的，还有 “赛香炉”“小终南” 之类，报了几十个俗套的名字 —— 他们早知道贾政要试宝玉，故意拿这些敷衍。宝玉也猜透了心思，低头不语。贾政听了半日，回头对宝玉道：“你拟一个。”

宝玉抬起头，眼睛亮起来：“常听古人说‘编新不如述旧，刻古终胜雕今’。这里又不是主山正景，不过是探景的入口，不如就写‘曲径通幽处’这句旧诗，倒大方气派。” 众人听了，都拍着手赞：“妙极！二世兄天分高、才情远，不像我们读死了书。” 贾政嘴角抿着一丝不易察觉的笑意，嘴上却道：“别谬赞，他年纪小，不过瞎蒙罢了，再拟别的。”

说着进入石洞，只见佳木葱茏，奇花耀眼，一条清流从花木深处曲折淌进石缝。再走几步，地势渐渐平坦宽阔，两边飞楼插空，雕梁绣槛藏在山坳树梢之间。低头望去，清溪像碎雪般流淌，石磴高耸似要穿云，白石栏杆环抱池沿，三孔石桥横跨水上，桥栏兽面衔着水流。桥上有座亭子，贾政与众人上了亭，倚着栏杆坐下，问：“这里该题什么？” 清客们道：“欧阳公《醉翁亭记》有‘有亭翼然’，就叫‘翼然’罢。” 贾政笑道：“‘翼然’虽好，可这亭压着水建，该偏水题才贴切。我看用欧阳公‘泻出于两峰之间’的‘泻’字不错。” 有个清客连忙道：“妙！就叫‘泻玉’二字。” 贾政拈着胡须沉吟，抬头见宝玉站在旁边，便笑道：“你也拟一个。”

宝玉连忙回道：“老爷说得有道理，可欧阳公题酿泉用‘泻’字妥当，今日这泉用‘泻’字，就显得粗陋不雅了。这里是省亲别墅，该应制题咏，得蕴藉些才好。” 贾政挑眉：“方才众人编新，你说不如述旧；如今我们述旧，你又说粗陋。你倒说说你的想法。” 宝玉道：“不如叫‘沁芳’二字，又新又雅。” 贾政拈髯点头不语，心里却暗赞，众清客连忙迎合：“才情不凡！真是妙极！” 贾政道：“匾上二字容易，再作一副七言对联。” 宝玉站在亭上，四下一望，灵感涌上心头，朗声念道：

绕堤柳借三篙翠，隔岸花分一脉香。

贾政听了，微微点头，嘴角的笑意深了些，众清客更是赞不绝口。

出了亭过了池，一山一石、一花一木，贾政都细细打量。忽然抬头看见前面一带粉垣，里面几间修舍，千百竿翠竹遮映，绿意逼人。众人都道：“好个清雅所在！” 走进一看，入门是曲折游廊，阶下石子铺成甬路，上面两三间房舍，一明两暗，里面的床几椅案都按着屋子大小打造。从里间房门出去是后院，有大株梨花和芭蕉，还有两间小小退步。后院墙下开了个小口，一股清泉流入，开了尺许宽的沟，绕着台阶、沿着屋子流到前院，在竹林下盘旋而出。

贾政笑道：“这里倒不错，要是月夜坐在窗下读书，也算没白活一世。” 说罢看向宝玉，眼神里带着期许。宝玉吓得心头一跳，连忙垂头，生怕父亲又说教。众清客忙打圆场：“这里该题四个字的匾。” 贾政笑问：“哪四字？” 一个清客道：“淇水遗风。” 贾政皱眉：“俗。” 另一个道：“睢园雅迹。” 贾政摇头：“也俗。” 贾珍笑道：“还是宝兄弟拟一个。” 贾政道：“他还没作，先挑剔别人，可见是个轻薄人。” 清客们道：“他说得倒在理，没法子。” 贾政道：“别纵着他。今日任他胡说，先让他评评众人的，再让他作。方才那两个，有能用的吗？” 宝玉道：“都不妥。这里是贵妃行幸的第一处，得颂圣才对。古人有现成的四字匾额，何必另作。” 贾政道：“‘淇水’‘睢园’不也是古人的？” 宝玉道：“那些太板腐了，不如‘有凤来仪’四字。” 众人哄然叫妙，贾政点头：“畜生，倒也沾点边。再题一联。” 宝玉念道：

宝鼎茶闲烟尚绿，幽窗棋罢指犹凉。

贾政摇头：“也未见得多好。” 说着引众人出来，走了几步，忽然想起一事，问贾珍：“这些院落房舍、几案桌椅都有了，帐幔帘子、陈设玩器古董，是不是都按各处景致配好了？” 贾珍回道：“陈设添了不少，临期自然能配妥。帐幔帘子，昨日听琏兄弟说还没全，工程时就画了图样、量了尺寸去办，想来昨日得了一半。” 贾政知道这事不归贾珍管，便命人去叫贾琏。

不多时贾琏赶来，贾政问他帐幔帘子有多少种，得了多少，还欠多少。贾琏忙从靴桶里掏出一个纸折略节，看了一眼回道：“妆蟒绣堆、刻丝弹墨还有各色绸绫大小幔子一百二十架，昨日得了八十架，还欠四十架；帘子二百挂，昨日都得了；外有猩猩毡帘、金丝藤红漆竹帘、黑漆竹帘、五彩线络盘花帘各二百挂，每样得了一半，秋天就能全齐；椅搭、桌围、床裙、桌套，每分一千二百件，也都有了。”

一边走一边说，忽然前面青山斜挡，转过山坳，隐隐露出一带黄泥矮墙，墙头用稻茎掩护，几百株杏花开得像喷火蒸霞，里面几间茅屋，外面桑、榆、槿、柘等树的新枝顺着地势编了两溜青篱。篱外山坡下有口土井，旁边有桔槔辘轳之类的农具，下面分畦列亩，佳蔬菜花一望无际。

贾政笑道：“这里倒有些意思，虽是人力造的，却勾起我归农的念头，进去歇歇。” 刚要进篱门，见路旁有块石碣，是留题用的。众人笑道：“更妙了！这里要是悬匾，田舍家风就没了，立块石碣，反倒添了雅趣，堪比范石湖的田家诗。” 贾政道：“诸公请题。” 众人道：“方才世兄说‘编新不如述旧’，这里古人早说尽了，就写‘杏花村’妙极。” 贾政笑道：“亏你们提醒。这里都好，就是少个酒幌，明日做一个，不用华丽，按村庄样式，用竹竿挑在树梢上。” 贾珍答应着，又道：“这里别养别的雀鸟，买些鹅鸭鸡，才相称。” 贾政和众人都道：“更妙。” 贾政又道：“‘杏花村’虽好，犯了正名，村名得等贵妃来定，如今先拟个虚的。”