第3章 落魄的庶子（2/2）

常三爷彻底傻了眼。他本想等家人来宽慰自己，没成想额娘竟头一回跟他挑明了家底！

“分……分家了……” 一股寒气从脚底板直冲脑门，他这才如梦初醒：自己早已没了常家的庇护，如今不过是个被扫地出门的庶子，一个实打实的破落户！

直到夜里，常三爷还没从那番话里缓过神来，他坐在床沿，反复咂摸着额娘的话。

一个月二十两银子，要填四口人的肚子。额娘的意思再明白不过：让他把丫鬟宝琴收房，一来省了外头娶妻的花销，免得遭人笑话；二来若有了子嗣，或许还能跟亲戚讨些实惠。

额娘这算盘打得噼啪响，偏也衬得家里境况实在窘迫。常三爷是越想越泄气，如今竟要靠生孩子来跟长房较劲。

无非是家姐没出子嗣，长兄又急着留洋。若是自己能生下个带把的，族里说不定真有人会替他们这房说话。

他本就是个自私的性子，只要对自己有利，哪还有什么做不得的？当下便定了主意，推开门把宝琴叫了进来。

对着自家丫鬟他也没半句铺垫，直截了当地问：“宝琴，爷也到岁数了，还没寻着合适的少奶奶。你打小在咱们家长大，咱俩岁数也近，就跟了爷吧，往后都是一家人，你看如何？”

宝琴没怎么犹豫就点了头。这年月的丫鬟哪有挑拣的份？少爷要收用，本就是常事，若是不应，转头就被卖到别处去了。

见她答应了，常三爷顿时咧开嘴笑了，一把搂着人上了炕。“咔嗒”一声拧灭煤油灯，片刻后屋子里便只剩下粗重的喘息声。

打这起，宝琴便成了他房里人，常三爷也确实安分了些时日。可他这等养尊处优的少爷，骨子里的劣根哪能说改就改？那点收敛，不过是层薄薄的表象罢了。

别的暂且不论，单说吃穿二字，常三爷就断不肯委屈自己。寻常百姓只求填饱肚子，他家里却不成，便是额娘也熬不住那份清苦。

吃食上断不能太寒酸，再不济也得去肉铺切点鲜货，送到二荤铺炒得香喷喷的才肯下筷。

穿戴更是讲究：家里头可以将就将就，出门必是绸缎长袍配马褂，布鞋得是内联升的字号，瓜皮小帽非盛锡福的不戴，生怕被人瞧出落魄来。

这般一家子维持着体面，花销自然小不了。一个月那点银奉，也就刚够填肚子、撑场面。可旗人那些消遣，哪样不要真金白银堆着？

茶钱、酒账、鸟食、蛐蛐罐子……桩桩件件都得真金白银往外掏。他便是没染上抽大烟、逛窑子的陋习，光这些日常零碎开销，就早让日子成了个填不满的窟窿。