第174章 幡然醒悟（1/2）

七哥回到家中，独自躺在宽大的床榻上，辗转难眠。柳青含泪的面容、那句“就算去“老妈堂”卖身，也会凑够他的读书钱”如同烧红的铁钉，一下下钉在他心口。

他想起从前，柳青曾倚着琵琶怯生生问他：“七爷若有朝一日替我赎了身，可愿……可愿带我离开这地方？”

那时他是怎么回的？他嗤笑一声，顺手捏了把她水嫩的脸蛋：“婊子也想从良？等你攒够本钱自个赎身自个出去！”

后来没多久，她便与那位常来的军官走得近了。如今想来，那或许是她绝望中抓住的最后一根稻草。哪怕明知自己这里是个火坑，也想拼力跳出去，跟着自己赌一把。

洗衣老妈子说过，柳青是清倌人，完璧跟的他。那些夜里，她也确实只会抱着琵琶唱些江南小调，从不像别的姑娘那般主动贴近。张广说得对，如今连督军都敢明媒正娶从良的窑姐，他佟七又在硬撑什么脸面？

越想越觉胸口发闷，一股腥热直冲喉头。他猛地坐起，披衣推门，漫无目的地沿长街走去。

夜风带着凉意，却吹不散心头燥热。不知不觉，他停在一家灯火昏黄的二荤铺前。这种平民酒肆，本是他从不踏足的地方。

“七爷……您怎么到这儿来了？”方郎中正与范先生对酌，见他进来险些摔了酒杯。这种地方，怎会是佟七爷这样的纨绔子弟该来的？

“心里堵得慌，坐坐就走。”七哥径自坐到他们桌旁，朝柜台一扬手，“掌柜的，好酒好菜尽管上！挑你们这儿最贵的，爷不差钱！”

方郎中忍不住噗呲笑出声：“七爷，您怕是不知道，在这儿花一块大洋，能把所有菜式全上一遍喽！您吃得完吗？”

“这不还有你们俩？”七哥一摆手，目光却仍凝在虚空某处，“上！都上！今个……爷只想醉一场。”

七爷将一块大洋拍在柜上，清脆作响。掌柜的忙不迭沽来一瓮烧刀子，又切了二斤酱牛肉、整只烧鸡，海蜇拌了豆芽，鸡蛋和大葱炒了摆了一盆，黄瓜拍好了拌上蒜泥，白切猪肝配上酱油，卤大肠切了一盘叫上卤汁，顷刻间摆满一桌。

七哥闷头喝酒，筷子在菜碟间游移，眉头却始终紧锁。方郎中不知内情，只当他为子嗣烦心，便温声劝道：

“七爷，您这身子真得仔细调养。男人三十，正是精气最足的时候，此时若不珍惜，往后想补都难。等身子养好了，何愁没有子嗣？”

范先生也接话：“以您的家业，要个孩子还不容易？只是老朽多嘴一句，有了孩子可得用心教养。如今时局不稳，真本事才是立身之本。您不如早早备下一笔银子，专作孩子将来的开销。”

这些话字字句句敲在七哥心上，却都成了反讽。他握着酒杯的指节微微发白，终于抬起头，嗓音沙哑：

“不瞒二位……我其实有孩子了。只是那女子……有些……”他话到嘴边，眼中闪过复杂的光，终是将此事全告诉了两位老者。