第108章 出山之日（2/2）

袁平心中暗喜，面上仍恭谨地应了声，一转身疾步走出大门。他迅速跳上一辆等在巷口的人力车，压低声音催促：“快，去东街的悦来客栈！”

到了客栈，他匆匆取回藏好的包裹，旋即赶往一家当铺，将东西做了活当。直到那张薄薄的当票稳稳收进怀里，他才长长舒了一口气，终觉心安。

时光荏苒，转眼之间，革命风潮愈演愈烈。朝廷起初尚存几分底气，自觉各地驻防八旗仍众，倚仗他们维系统治应非难事。

岂料高墙倾塌之速，竟远超预料。除少数驻防八旗仍出兵维护朝廷，余者大多或望风归顺，或稍作抵抗便纷纷请降。溃势如决堤，已不可收拾。

局势急转直下，坏至无可再坏。摄政王虽总揽军权、身系王公贵胄之望，至此竟几乎调不动一兵一卒。国库早已空虚，银两匮乏，朝廷眼看已陷入无计可施之绝境。

这日早朝，众臣循例奏毕日常政务，便有人上前力谏，奏请朝廷派遣重臣督师，弹压革命党、平息叛乱。

然当朝堂目光投向那几位手握兵权之臣，欲听其表态时，却见他们个个低首沉默。良久，方有一人涩声开口，坦言：“臣……并无把握。”

一语既出，满殿哗然。直至此时，众臣才骇然惊觉：江山局势，竟已崩坏至此。一旦城破，往日所有算计皆成空谈。想起旗人昔日所作所为，若汉人执掌大权……彼时之境，恐怕不堪设想。

“臣……或有一策，只是不知……王爷能否准允。”眼见时机已至，他方才缓步出列，躬身启奏，声音沉稳却字字重若千钧。

王爷默然片刻，终是颓然一叹，黯然道：“行了，不必多言。你的意思，我明白……袁大人那边，我亲自去请。”

此时此刻，他已无计可施，不得不低头认下这无声的败局。心中清明：唯今之计，只有聚齐北洋六镇，或尚存一线生机。

满朝谁人不知，北洋军训练有素、装备精良，战力堪称天下之最。只要他们肯出手，地方叛军绝难抗衡。可讽刺的是，这几年来虽看似大权在握，真到用兵之时，竟无一人能调动这支新式陆军。

真正能号令这支虎狼之师的，恐怕唯有那位一直“称病”告假、静观时变的袁大人了。

消息一经传出，齐二爷府上当即大摆宴席，笙歌鼎沸，贺客盈门。他隐忍蛰伏近十载，日日如履薄冰，如今终于守得云开见月明，眼前豁然开朗，前途一片光明。

这一注，他押对了。只要大人重归庙堂、执掌权柄，他齐二便是心腹，何愁不能青云直上？

届时谋得实缺官身，权势在手，不但可荫庇妻儿、光耀门楣，更将彻底改写他的命运。