第13章 公公（2/2）

班头吐掉嘴里的牙签，绿豆眼里满是过来人的嘲弄：“呵！毛都没长齐，倒学会想美事了？老子在这京城当差二十多年，吃过的咸盐比你俩走过的桥都多！这耗子嘴里的话，十句里有十句掺着假！要去？”

他下巴朝章老三那破屋的方向一努，“自个儿去！回头让人当猴耍了，挨了白眼吃了瘪，可别说老子没提醒过你们！”

两个新兵被激起了倔劲，互看一眼，一跺脚：“头儿，真要没什么，被哥几个取笑我们认了，就是想去看看。”

说罢，拔腿就往章老三住的大杂院跑。结果自然是翻遍了房梁椽子，连块像样的木片都没找着，只蹭了一头一脸的陈年老灰。

街坊邻居们七嘴八舌地笑着告诉他们，今儿个一大早，老裕丰的宋掌柜已然在他们手里栽过一回跟头了。两人一听，顿时臊得满脸通红，连耳根子都烧了起来，在众人毫不留情的哄笑声中，恨不得找个地缝钻进去，只能灰溜溜地夹着尾巴逃了。

然而，就在这片喧闹与戏谑之中，却有一人始终面色阴沉如水，与周遭的欢乐格格不入。他冷冷地瞥了一眼那两个狼狈的背影，随即一言不发，转身便朝着皇城根儿的方向，步履匆匆地消失在了人群深处。

两拨人都空着手，悻悻地回到城门洞。班头眼睛一瞪，两个新兵蛋子更是无处发泄，一肚子邪火全冲着囚车里的两人去了。

接下来的日子，明面上的刑罚一点不落，暗地里更是雪上加霜：米粮是彻底断了，只能喝几口泔水续命，偶尔还得“伺候”上几记黑拳黑脚，专往那血肉模糊的伤处招呼。

寅夜三更，偏堂之内灯火昏黄，在悬挂的肖像图上投下摇曳光影。一位面白无须、身着锦袍的男子冷冷开口，声音里淬着寒意：“小姚子，你当真确定是这王八蛋？”

晌午在街上还尊贵无比的姚总管，此刻正匍匐在地，语气万分恳切：“干爹，儿子就是有十个胆子也不敢欺瞒您啊！千真万确是他！当年我和他同在敬事房当差，时日虽不长，但那眉眼刻在儿子心里，错不了！事后儿子特意找来衙门画师描了像，又差人细细问过当年行刑的卒役，都咬定了，就是他——章公公！”

“呵，藏得倒是够深！”锦袍男子从齿缝里挤出冷笑，“这小子当年可真是命大。原以为他早烂在哪个乱葬岗了，没想到竟能活着逃出去……”

“啧啧，那时宫里的老总管经了事，想积点阴德留条后路，他才能苟全了性命。”他眼神陡然变得阴鸷，“哼！既然露了行迹，我倒要看看，他带出去了什么好东西。”

“可是干爹，”姚总管趴在地上，抬起头，带着几分疑惑，“儿子仔细打探过，这章公公逃出去后穷困潦倒，终日靠些坑蒙拐骗的勾当度日，浑身上下没半点像藏着宝物的样子。”

“当年老佛爷走得仓惶，他这等獐头鼠目的货色，哪有机会跟上车驾？”锦袍男子指尖敲着桌面，慢条斯理地分析道：“都说他是躲在瀛台才躲过了洋人的刀兵。那种情形下，大件的宝贝他带不走；真带走了些小巧的，借他个胆子也不敢拿出来变卖。所以这些年，谁也没把他当回事。”

他话锋一转，目光锐利如刀，“可你想想，他临死之时，为何偏偏要吐露那番话？这里头必有蹊跷！你再去查，掘地三尺也要查清楚，定有咱们不知道的事情！”

“干爹放心！”姚总管连忙叩首，“儿子已经派人去搜他生前最后落脚的地方。若真搜不出什么东西，多半就落在那茶馆掌柜的手上了！”