第170章 雪路迎信使（1/2）

朔风如刀，卷着鹅毛大雪抽打在赶路的人群身上。程啸天骑着玄火黑骊走在队伍最前方，玄火盘龙锤斜背在后，暗红色火龙纹被积雪覆盖，只露出半截黝黑锤柄。身后，一万五千名相州降兵身着单薄的棉甲，深一脚浅一脚地踩在积雪里，呼出的白气瞬间凝成霜花，粘在眉梢鬓角。没有战马代步，全靠双腿跋涉，队伍行进速度极慢，每日只能走三四十里路。

“二弟，这雪下得没完没了，兄弟们脚都冻僵了，要不找个避风的山谷歇半天？”程咬金骑着大肚子蝈蝈红，勒住马缰回头望去，只见长长的人龙在雪地里蜿蜒，不少降兵边走边搓着冻红的双手，嘴唇冻得发紫。

程啸天勒停玄火黑骊，目光扫过疲惫的士兵，沉声道：“再坚持坚持，前面不远有个废弃的驿站，到那里歇脚，烧点热水让兄弟们暖暖身子。”话音刚落，身后传来一阵急促的马蹄声，一名亲卫快步奔来：“统领！后面有个快马信使，说是太原李二公子派来的，追了咱们一路了！”

程啸天回头，只见风雪中一道黑影疾驰而来，马蹄踏碎积雪，溅起漫天雪沫。片刻后，一名身着青色棉袍的信使勒马停在队伍旁，浑身落满雪花，棉袍下摆都结了冰，他翻身下马，踉跄着上前：“程统领！可算追上您了！小人是李世民公子派来的，有要事送信！”

“哦？二公子的信使？”程啸天翻身下马，玄火黑骊不安地刨着蹄子。信使从怀中掏出一封密封的信件，双手递上，声音冻得发颤：“这是二公子亲笔信，特意让小人务必亲手交给您！”

程啸天接过信件，拆开信封，借着雪光快速浏览。信中言辞恳切，说李家开春后计划夺取河东，需借相州水道运输粮草，恳请瓦岗相助，沿途派兵护送，确保粮草安全。

“原来如此。”程啸天看完信，嘴角勾起一抹笑意，对信使道：“请回复二公子，此事没问题！瓦岗与李家本就是结盟的关系，日后还要一同联手助李家拿下天下，都是一家人，这点小事不足挂齿。相州水道已由我们接管，届时定会派人沿途护送，绝不让粮草出半点差错！”

信使闻言，脸上瞬间露出欣喜的笑容，冻得僵硬的脸颊挤出褶皱：“多谢程统领！小人这就快马回太原复命，二公子得知您应允，定会十分高兴！”说罢，他再次躬身行礼，翻身上马，调转马头，在风雪中疾驰而去，马蹄声渐渐远去，只留下一道浅浅的蹄印。

“二弟，李家借水道运粮，咱们要帮这个忙吗？”程啸天翻身上马：“当然要帮，咱们现在跟李家是唇亡齿寒的关系，助李家拿下河东，对咱们反隋大业也是助力，互相帮衬是应该的。”说罢，他抬手一挥：“出发！去前面驿站歇脚！”

队伍继续在风雪中前行，降兵们听闻能歇脚取暖，精神稍稍振奋，脚步也加快了些。抵达废弃驿站时，天色已近黄昏，亲兵们立刻清理出空地，点燃篝火，烧起热水。程啸天让亲兵把携带的干粮分下去，又让懂医术的士兵给冻伤的降兵涂抹药膏，驿站内渐渐响起低语声，满是暖意。

接下来的几日，风雪依旧没有停歇，队伍行进愈发艰难。降兵们脚上的草鞋早已磨破，不少人光着脚踩在积雪里，脚后跟冻得开裂，渗出血迹，却没人叫苦，只是默默跟着队伍前行。程啸天看在眼里，让亲兵把多余的马匹让给冻伤严重的士兵，自己则与其他人一同步行，鼓舞着众人的士气。

就这样走走停停，足足用了四天时间，瓦岗寨的轮廓才终于出现在风雪尽头。寨墙上的“瓦岗”大旗在寒风中猎猎作响，守寨的士兵远远望见队伍，立刻敲响了迎客的铜锣，声音在风雪中回荡。

“到了！终于到瓦岗了！”降兵中有人欢呼起来，疲惫的脸上露出激动的笑容。程啸天骑着玄火黑骊加快脚步，只见寨门缓缓打开，徐茂公带着王伯当、谢映登、王君可、尤俊达、单雄信、单雄忠等人早已等候在寨口，每个人身上都落满了积雪。