第7章 暗涌（1/2）

萧绝院里的周管事对着那个朴素的食盒，在廊下站了半晌。这已经是第三天了，前两日送去的清淡菜色，将军竟都默默用了，这在他伺候将军这些年来还是头一遭。他掂量着手中食盒的分量，终究还是硬着头皮拎了进去。

屋里还残留着昨夜打翻的酒坛气息，混着一股挥之不去的沉闷。萧绝独自坐在窗边的阴影里，玄色常服皱巴巴地挂在身上，眼底密布的血丝让他看起来像一头濒临失控的困兽。周管事放下食盒时，手不自觉地发着抖，好在将军只是疲惫地挥了挥手，连眼皮都未曾抬起。

直到深夜，胃里那股熟悉的、因过量饮酒而引发的灼痛感再次翻腾起来时，萧绝的目光才终于落在那早已凉透的食盒上。他烦躁地“啧”了一声，伸手掀开盒盖。依旧是清汤寡水，不见半点油腥，几颗圆润的肉丸浸在清澈的汤底里，旁边是一碗已经半凝固的葛根羹。这与他往日习惯的大鱼大肉、烈酒浇愁截然不同。

他冷哼一声，下意识就想将这过于“素净”的东西一手掀翻。可就在抬手之际，一股极其清淡的、混合着菌菇与肉类的天然鲜香，若有似无地钻入鼻腔。这气味并不浓烈，却奇异地压下了他喉头因酒气翻涌带来的恶心感。鬼使神差地，他拈起一颗微凉的肉丸放入口中。

预想中羊肉的腥膻并未出现，肉质被处理得异常嫩滑，几乎入口即化，齿间轻微一碰，竟还能尝到荸荠碎末带来的清脆口感，以及山菇特有的醇厚香气。味道很淡，却层次分明，回味绵长。他沉默地咀嚼着，又端起那碗葛根羹。羹体顺滑，带着一丝不易察觉的甘甜，滑过喉咙，落入胃中，竟像是一股清泉流过干涸龟裂的土地，将那灼人的痛感稍稍抚平。

他一口接一口，沉默地将所有肉丸和那碗羹吃得干干净净。这是近半个月来，他第一次完整地吃完一餐饭，没有中途因反胃而推开，也没有在吃完后冲出去呕吐。

次日清晨，周管事战战兢兢前来收拾碗盏时，看见那几个空空如也的器皿，惊得揉了揉眼睛，几乎不敢相信。他强压下心中的激动与困惑，立刻寻了个由头，将这个消息悄悄递给了在闻人宴院中当差的远房侄女青竹。

青竹得了信，小跑着回来告诉沐晴时，沐晴正在小厨房里择选今日要用的青菜。她闻言，面上并无多少得色，只是轻轻“嗯”了一声，沉吟片刻后，才开口吩咐：“今日换成用撇净浮油的鸡汤煨煮的菜粥，米要熬得烂烂的，看不见米形最好，出锅前撒些切得极碎的青菜末。再单独备一盏温热的蜂蜜水，切记不要太甜。”她依旧反复叮嘱，“还是老规矩，不要提及我。”

如此又过了三日，萧绝那边依旧没有任何明确的表态，但每日送去的、迥异于往常的清淡膳食，都被他默不作声地用完了。更让周管事暗自惊奇的是，将军院中深夜传来的砸东西和咆哮的动静，似乎也相应地减少、减弱了一些。

第四日黄昏，夕阳的余晖将院落染成一片暖金色。沐晴正守在灶前，小心看着砂锅里咕嘟冒泡的菜粥火候，周管事却亲自寻了过来，脸上带着显而易见的为难与焦虑。

“沐晴姑娘，”他站在厨房门口，有些局促地搓着手，声音压得低低的，“将军……将军今日用完晚膳后，突然问起了这膳食的来历。”