第299章 城壕密布铁蒺藜 朝堂激辩护长城（1/2）

「督师，最后一处陷马坑埋好了。」周老憨抹着额汗指向城外，新翻的泥土在晨曦中泛着潮气，「按您教的法子，坑底插了削尖的竹刺，撒了铁蒺藜——保管鞑子马队来多少折多少！」

沈砚秋俯身抓起把泥土，指缝间漏下的土屑被晨风吹向壕沟方向。三丈深壕的内壁布满倒刺，拒马桩相互咬合形成连绵障碍，与他记忆中近现代防御工事竟有七分相似。「竹刺太易腐朽。」他抬脚碾平一片松土，「换铸铁蒺藜，要带倒钩的。」

话音未落，东北方向突然传来闷雷般的炮响。众人齐望向卧虎山，但见山麓腾起数团硝烟，隐约有骑兵惊呼声随风飘来。

「是秦将军的伏兵在试炮？」周老憨抻着脖子张望。

「是皇太极在试探。」沈砚秋从亲兵手中接过令旗，「传令炮营：今后但凡敌军进入四里射程，不必请令直接轰击。」猩红旗面划过半空，城头二十门红衣大炮同时撤去炮衣，黝黑的炮管在曙光中泛起冷光。

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紫禁城谨身殿内，檀香压不住血腥气。钱谦益捧着笏板的手在微微发抖，昨夜诏狱里拷问漕运商的惨叫犹在耳边。他强自镇定地出列：「陛下！沈砚秋在辽东擅改军制，纵容女将秦玉容屠杀归顺部落，实乃穷兵黩武...」

「钱侍郎可知昨日通州水寨查出什么？」徐光启突然截断话头，枯瘦手指从袖中抖出份火漆密报，「二十艘战船暗藏火炮，兵部档案却记作‘漕运驳船’——不知钱侍郎可要看看船上搜出的东厂调令？」

龙椅上的崇祯突然咳嗽起来，明黄绢帕掩住唇齿。待放下绢帕时，帕角已染上暗红。他盯着钱谦益：「朕记得，钱卿半月前刚保举过漕运总兵？」

「臣...臣是被蒙蔽...」钱谦益伏地时官帽歪斜，露出花白鬓发。

「好个被蒙蔽！」骆养性按刀出列，绣春刀鞘重重磕在金砖上，「昨夜东厂掌刑千户招供，说钱大人收过三船苏松细绸？」他故意顿了顿，待满朝文武倒吸凉气声起，才缓缓补上，「就藏在通州战船的炮舱里。」