第208章 实证立论破危局（1/2）

第208章：实证立论破危局

沈砚秋立在文华殿冰凉的青砖上，脊背挺得笔直，袖中的指尖却已掐入掌心。魏忠贤那声“通敌误国”的斥责犹在殿梁间回荡，像一把淬毒的匕首，悬于颈侧。三日，他只有三日。这不是考较，是杀局。

他没有即刻辩驳，反而在满殿或讥诮、或怜悯、或冷漠的目光中，深深吸了一口气，压下胸腔里翻涌的怒意。脑海中飞速掠过苏清鸢昨夜送来的那叠账册副本，还有徐光启那句沉甸甸的提点：“阉党欲借军粮发难，破局之钥，不在辩白，在实证。”

“臣，惶恐。”沈砚秋终于开口，声音清朗，不见半分慌乱。他先是对御座方向躬身一礼，旋即转向面色阴鸷的魏忠贤，目光平静无波，“九千岁忧心边军粮秣，此乃国本之虑，臣感佩。然，‘年年调粮，边军无粮’之责，臣不敢独领，亦不能领。”

“哦？”魏忠贤拖长了语调，嘴角扯出一丝冷嘲，“沈郎中是觉得，咱家冤枉你了？”

“非是冤枉，而是未察全貌。”沈砚秋不疾不徐，从袖中取出一本装订工整的册子，双手高举过头，“此乃天启四年至今，辽东军粮调拨、运输、核销全录，经户部、兵部、辽东督饷衙门三方核验，皆有存档可查。请陛下、九千岁过目。”

一旁侍立的小太监快步上前接过，先呈予魏忠贤。魏忠贤随意翻了两页，密密麻麻的数字让他眉心蹙起，不耐地甩给身旁的秉笔太监。那太监倒是细心，指尖顺着条目一行行点下，脸色渐渐变了。

沈砚秋不等他们发问，已然朗声陈述，每一个字都清晰得砸在殿柱上：“册录明细，历年调往辽东之粮，账面足额，然实际入库，仅得七成。其中，路途遥远，漕运翻船、鼠耗虫蚀，加之山贼流寇劫掠，此一项，年损一成半至两成，此乃‘运输损耗’。”他稍顿，目光扫过几位曾督办过粮运的官员，那几人下意识避开了他的视线。

“再者，”沈砚秋声音微沉，“粮秣入库前，经手官吏层层克扣，以次充好，沙土掺谷，霉米换新粮，此一项，年损至少两成！此非臣空口妄言，辽东巡按御史去年密奏中曾提及‘军粮多杂质，士卒腹鸣如雷’，兵部职方司亦有记录，去岁宁远卫因粮质低劣，险些酿成营啸！”

殿内响起一阵压抑的嗡嗡声。克扣军粮是官场潜规则，但被如此直白地在御前掀开，还是头一遭。几个阉党官员脸色难看，眼神不善地盯向沈砚秋。

“沈砚秋！”魏忠贤猛地一拍座椅扶手，尖声道，“你这是在指责户部、兵部官员贪墨吗！证据何在！”

“臣并非指责任何一部、任何一人，”沈砚秋应对从容，他早已料到有此一问，“臣所言，乃是积弊。账目在此，损耗比例历历在目。若九千岁与诸位大人认为此账不实，可即刻派人封存辽东、户部、兵部相关账册，三方核对，一查便知。”他这话说得滴水不漏，将个人指控转化为对制度的质疑，反而让急于撇清的魏忠贤一时语塞。彻查？那会拔出萝卜带出泥，牵扯出多少他自己的人？

崇祯皇帝高坐龙椅，一直沉默地听着，此刻手指轻轻敲着御案，看不出喜怒。但他没有打断沈砚秋，这便是默许他继续说下去。