第148章 金榜风雷（1/2）

第148章

晨雾未散，京城贡院外的青石板路上已挤满了翘首以待的士子。沈砚秋站在人群边缘，一身半旧的青布直缀被露水打湿了肩头，指尖无意识地摩挲着袖中一枚温润的田黄石印章——这是离陕前周老憨塞给他的，说是米脂乡亲凑钱买的“状元及第”彩头。

“沈兄倒是沉得住气。”身侧传来一声低笑，同住客栈的赵秀才搓着手，脖颈伸得老长，“听闻钱大人昨夜宿在贡院，怕是名次早已定下了……”

沈砚秋目光掠过攒动的人头，停在贡院朱门那对铜狮上。三日前策论终场，他搁笔时瞥见崔应元的侄子崔小辫正偷瞄他卷面墨迹，当即用早备好的姜黄水在稿纸边缘画了道浅痕。此刻怀中还揣着徐光启昨日递来的字条：“阉党或欲调卷，慎之。”

“铛——”

铜锣骤响，惊飞檐下宿鸟。

红榜如血浪自贡院高墙垂落，人潮轰然前涌。沈砚秋被推搡着向前，耳边炸开狂喜的哭嚎与失意的咒骂。赵秀才瘦猴似的钻到最前，突然回头嘶喊：“沈兄！二甲第十五名！”

人群静了一瞬，无数道目光钉在沈砚秋身上。有羡慕的、有审视的，更有阴冷如毒蛇的——他不用回头都知道来自哪个方向。

“绍兴沈砚秋，赐进士出身——”礼官拖长的唱名在晨雾中荡开。

他深吸口气，正要上前，袖口忽然被人拽住。是个眼生的小吏，往他掌心塞了卷黄绫：“崔大人说，请沈主事过目。”

展开竟是抄录的职官簿，户部浙江清吏司主事朱批赫然在列。偏在这时，另一只枯瘦的手伸来，往他肘间夹了本蓝皮簿子：“钱大人赠书。”掀开封面，扉页钤着东林书院的墨竹印。

两份“贺礼”一左一右坠在掌中，沈砚秋忽觉袖中田黄石重若千钧。

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徐府书房里，茶烟袅袅隔开两张面孔。