第12章 图穷匕见（1/2）

李嵩离任的仪仗是在一个薄雾弥漫的清晨悄然离开绍兴的。没有锣鼓喧天，只有几辆马车在衙役的护卫下驶出城门，很快消失在官道尽头。沈砚秋站在城墙上远远望着，直到那队人影彻底不见。他知道，自己在绍兴最大的倚仗，就此离开了。

回到陋室，桌上摊开的《春秋》注本依旧缺着关键几页。王老爷那边暂时偃旗息鼓，巷口盯梢的人也撤了，但这片平静反而让人心头更沉。沈砚秋指尖拂过书页被撕扯的毛边，眼神渐冷。李嵩的提醒言犹在耳——张鹤年，王老爷的“同年”，掌管浙江一省学政，贪酷成性。

他闭上眼，原主记忆中那位启蒙先生清癯而刚直的面容浮现。先生因揭发张鹤年克扣赈灾粮被罢官，郁郁而终。这笔账，如今也要算在他头上了。

“撕书……”沈砚秋轻嗤一声，将残破的注本推到一旁，“终究是下乘手段。”

他起身，从床底拖出一只旧木箱。里面是原主历年抄录的经义笔记，还有他自己这两个月用炭条画的各式“图谱”。若有人细看，必会觉得怪异——那些纵横交错的线条，将四书五经的义理脉络梳理得清清楚楚，旁注的文字也极简练，全然不似时下流行的繁琐注疏。

这便是他这两个月暗中准备的“利器”。既然王老爷能让人撕书，张鹤年在乡试中能做的手脚只会更多。他不能将希望寄托在对方的“仁慈”上。

“思维导图，”他抚过一张张粗糙的纸页，低声自语，“就看你这来自后世的方法，能否在这大明的科场杀出一条路来。”

接下来的日子，沈砚秋深居简出，几乎将所有时间都投入到这些“图谱”的完善中。他将经义、策论、判语分门别类，用自己能理解的方式构建起一个完整的知识体系。效率远超死记硬背。

这日午后，陈望匆匆来访，脸上带着几分忧色。

“沈兄，你可知张鹤年张大人，近日在学政衙门发了好大的火气。”陈望压低声音，“说是核查各地生员廪膳银发放，查出了不少‘亏空’，要严加整饬呢。”

沈砚秋执笔的手微微一顿，墨点滴在纸上，晕开一小团污迹。“哦？如何整饬？”

“说是要重核生员资格，廪膳银暂扣，待查清后再行发放。”陈望皱眉，“我爹在衙门里说，这分明是借故克扣！往年也有‘亏空’，何曾闹到要扣发全府生员廪膳银的地步？不少寒门同窗就指着这点银子度日备考呢！”

沈砚秋放下笔，指尖无意识地敲击桌面。张鹤年此举，看似是针对所有生员，但他嗅到了一丝别样的意味。重核资格？暂扣银钱？这像是冲着他来的前奏。王老爷那边暂时按兵不动，张鹤年这边却开始收紧绳索了。

“知道了。”他神色平静，“陈兄，烦请你帮我留意学政衙门那边的动静，尤其是关于……赈灾粮银旧案的任何风声。”

陈望一愣，随即郑重点头：“我明白。”

送走陈望，沈砚秋走到窗边。夕阳将巷子染成一片暖橘色，看似安宁。但他知道，水面下的暗流正在加速涌动。张鹤年选择在这个时候对廪膳银动手，既是敛财，恐怕也是在试探，或者在为后续更大的动作铺路。

他回到桌边，看着那些凝聚了心血的“图谱”。光有这些，或许能应对考场，但不足以应对考场之外的明枪暗箭。李嵩指出的路——拿到张鹤年贪腐的实证，已是迫在眉睫。

只是，这证据要如何去拿？学政衙门不比县衙，守卫森严，张鹤年自身也必定警惕。原主的启蒙先生当年都未能扳倒他，反遭其害……

正凝神思索间，院门外传来一阵急促的脚步声，伴随着一个略显尖锐的嗓音：