第121章 夜访账房（1/2）

“王书吏昨夜丑时离家，至今未归。”

周老憨这句话像块冰碴子砸在沈砚秋心口。焦土残烟未散，县丞还在不远处扯着嗓子指挥乡勇清理废墟，嚷嚷着“定要严查流民”。沈砚秋却只觉得四周声音倏然远去，只剩下指尖那半片王府琉璃碎渣冰凉的触感。

太顺了。从锁孔刮痕到琉璃碎片，再到那枚恰好卡在梁缝的王府铜扣，线索一件件摆到眼前，简直像有人捧着罪证往他手里塞。朱常浩是跋扈，但不是蠢货。若真是王府护卫动手，怎会留下这许多把柄？

“钥匙。”沈砚秋忽然开口，声音不高，却让周老憨骤然回神，“你刚才说，赵巡检告假后，钥匙由王书吏代管？”

“是。一共两把，一把在王书吏那儿，一把按理该存在县衙账房备用的铁柜里。”

“按理？”沈砚秋捕捉到他话音里的迟疑。

周老憨压低嗓音：“属下刚才去账房问过，管铁柜的刘司吏说……备用钥匙三日前就不见了。他怕担责，没敢声张。”

沈砚秋眼神一凝。他不再看那焦黑的粮仓，转身就往县衙方向走：“去账房。”

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账房在后衙西侧，平日这个时候早已下钥。此刻却灯火通明，刘司吏白着脸站在门口，额上全是冷汗。见沈砚秋大步走来，腿一软差点跪下：“大人！下官、下官真不知钥匙何时丢的，那铁柜平日极少动用……”

沈砚秋没理会他的辩解，目光扫过屋内。靠墙立着个半人高的铁柜，柜门虚掩，锁孔有新鲜划痕。苏清鸢已站在柜前，指尖捻着柜内一角的一点泥灰，凑到鼻尖轻嗅。

“不是寻常泥土。”她抬眼，“掺了硫磺和硝石末，味道很淡，但错不了。”

沈砚秋心头一跳。硫磺硝石……军屯粮仓起火时，那异常的甜腻气味瞬间窜回脑海。他蹲下身，仔细看那锁孔内部的刮痕——与粮仓门锁上的痕迹如出一辙，只是更浅、更仓促。

“刘司吏，”他语气平静，“三日前，除了你，还有谁进过这屋子？”

刘司吏绞着手，嘴唇哆嗦：“没、没别人啊……啊！王书吏那日下午来过，说是对一笔剿匪赏银的账，呆了约莫一刻钟就走了。”他猛地想起什么，“对了，他那日还问起铁柜里的备用钥匙，说想看看制式，日后好仿造一把放在县丞那儿备用。下官当时忙着核对秋粮簿册，没理会他……”

“王书吏管着钥匙，却来问你要备用的？”周老憨拧紧眉头。

沈砚秋已站起身。王书吏索要备用钥匙未果，三日后备用钥匙失踪，当夜军屯起火，王书吏丑时离家下落不明。一条线隐隐串了起来，却透着一股说不出的别扭。