第86章 无声的较量（2/2）

下午收工时，林晚把孙老蔫的反应告诉了谢景珩。“他一点都没生气，还帮着安抚其他人，好像一点都不介意少了铁锹。”谢景珩点了点头：“越是正常，越不正常。赵铁柱，你跟我去北边的灌木丛看看。”

两人来到灌木丛前，这里的野草比别处高，根部的泥土有翻动过的痕迹。谢景珩蹲下身，用手指拨开表层的落叶，指尖触到湿润的泥土，他捻起一点泥土，放在鼻尖嗅了嗅——一股极淡的、类似硝石的刺鼻气味，混在泥土的腥气里，若有若无。

“这气味……”谢景珩的眼神一凛，“赵铁柱，你仔细搜搜周围，看看有没有异常。”赵铁柱立刻蹲下，用手扒开泥土和野草，在灌木丛根部一个隐蔽的鼠洞旁，发现了几粒深褐色的碎屑，大小像米粒，表面粗糙，还沾着泥土。

他把碎屑递给谢景珩：“谢公子，你看这是什么？”谢景珩接过碎屑，放在手心仔细看——碎屑的颜色和质感，很像他以前在父亲书房里见过的火药残渣！他用手指捻了捻，碎屑轻轻散开，留下一点黑色的痕迹。

“是火药残渣。”谢景珩的声音带着一丝冰冷，“星火谷附近没有硫磺矿，他从哪里弄来的火药？”赵铁柱也慌了：“难道他想炸咱们的栅栏？或者粮仓？”谢景珩摇了摇头：“现在还不清楚，但必须加强监视，尤其是这个灌木丛，派两个猎户轮流盯着，不能让任何人靠近。”

回到议事棚，谢景珩立刻让人找来负责物资登记的何先生：“何先生，你查一下最近一个月的物资清单，看看有没有人领过硫磺、硝石之类的东西，或者有没有人带过类似的矿石进谷。”

何先生很快就拿来了物资清单，他翻了几页，摇了摇头：“谢公子，咱们谷里的硫磺和硝石都是之前从流民手里换的，一直锁在仓库里，除了鲁木匠用来做防火材料，没人领过。至于矿石，只有半个月前，阿力他们的狩猎队从山涧里捡过几块奇怪的石头，说是颜色特别，就堆在工坊角落，没人管过。”

“狩猎队？阿力？”谢景珩的眉头皱得更紧，“阿力的表亲是不是就在孙老蔫的小队？”何先生想了想，点头道：“是啊，阿力的表亲叫王石头，是孙老蔫小队的，之前还是孙老蔫推荐他当的小组长呢。”

线索似乎连了起来——孙老蔫很可能通过王石头，知道了狩猎队捡回矿石的事，然后偷偷拿了矿石，提炼出了粗糙的火药。他埋在灌木丛里的布包，说不定就是提炼好的火药，还有记录火药用量、或者星火谷防御弱点的木片。

谢景珩立刻下令：“派两个可靠的猎户，二十四小时盯着灌木丛，不许任何人靠近；让阿力去问问王石头，有没有给孙老蔫拿过矿石；另外，加强粮仓和栅栏的守卫，尤其是夜间巡逻，不能出任何差错。”

夜色再次降临，外营的篝火依旧闪烁，可谢景珩知道，一场无声的较量已经开始。孙老蔫就像一只隐藏在暗处的狐狸，而他们，必须在狐狸露出獠牙之前，抓住它的尾巴。