第4章 山鬼的传说（1/2）

“山鬼的眼睛？”

阿木的话像一块冰，投入了湿热凝滞的空气中。林悦忍不住打了个寒颤，不知是因为湿透的衣服，还是因为少年语气中那份深植于骨髓的敬畏与恐惧。

陈昊的目光从岩石的兽瞳符号移到阿木脸上，沉稳地问：“阿木，说清楚，什么是‘山鬼’？”

阿木咽了口唾沫，眼神还带着未散的惊惶，他指着那符号，压低声音，仿佛怕惊扰了什么：“这是我们老辈人传下来的说法……在这片林子最深、最老的地方，住着‘山鬼’。它不是鬼，是山的精灵，是守护神，也是……吞噬者。”

他环顾四周浓密的丛林，声音更轻了：“老人们说，山鬼没有固定的样子，有时是一阵迷路的雾，有时是夜里的怪声，但它会留下记号，就是这种像野兽眼睛一样的纹路。看到这种记号，就意味着你踏进了山鬼的领地。”

“然后呢？”林悦追问，她想起星盘上那七颗如同兽瞳的石头。

“然后？”阿木的脸上露出一丝苦涩，“看山鬼的心情，也看你的意图。如果是心怀敬意、无意闯入的猎人或采药人，可能会在雾里迷路几天，最后莫名其妙地被送出来，只是饿得半死。但如果是带着贪婪和破坏之心进去的人……”他顿了顿，眼中闪过一丝恐惧，“很多人就再也没出来过。我阿哥……他失踪前，也曾跟阿爸说过，在月亮河上游见过这种‘眼睛’。”

守护与吞噬，指引与迷失。这与“瞳族”的传说，与星盘带来的幻象和诅咒，何其相似！

陈昊沉吟片刻，用匕首在那符号旁轻轻划了一个不起眼的三角标记，以防后续需要辨认。“看来，我们要找的‘瞳族’，在本地传说里，就是以‘山鬼’的形象存在着。”他看向林悦，“你的星盘，很可能就是‘山鬼’，或者说‘瞳族’的钥匙。”

林悦下意识地摸了摸背包里的星盘，那冰凉的触感此刻仿佛带上了一丝活性，像沉睡野兽的皮肤。

“阿木，”陈昊转向少年，语气严肃，“我们要去的地方，很可能就是‘山鬼’领地的核心。现在回头还来得及。”

阿木攥紧了拳头，倔强地摇头：“我不怕！我要找到打我阿爸的人，也要找到我阿哥的线索！”他对这片山林的熟悉，显然也赋予了他超越常人的勇气，或者说，是一种对未知妥协后的执拗。

队伍继续前进。有了第一个标记的确认，林悦对自己的“导航”能力多了几分信心。在接下来的路程中，她不再被动等待幻象袭来，而是尝试主动去“感应”。当她集中精神，将注意力放在怀中的星盘上时，那种轻微的刺痛感和零碎的画面便会再次出现，虽然依旧模糊且消耗精神，但已经能大致指引方向。

他们沿着越来越陡峭、几乎无法称之为路的小径向上攀登。周围的植被愈发古老怪异，巨大的板状根如同墙壁般隆起，藤蔓粗如儿臂，从几十米高的树冠垂落，形成一道道绿色的帷幕。空气中弥漫着浓重的、带着甜腻腐败气息的“瘴气”，迫使陈昊提前让大家戴上了简易的防毒面具。

天色渐渐暗了下来，丛林陷入一种诡异的静谧，连虫鸣都稀疏了许多。