第71章 辞官之请（1/2）

养性斋的闲谈终了时，暮色已漫过宫墙。凌云鹤随宪宗行至斋门外，正欲躬身告辞，却听皇帝忽然开口：“凌云鹤，你既为定国公，又兼具谋略胆识，朕意将你擢入内阁，任东阁大学士，参赞机务。日后朝堂整顿、民生要务，皆需你从旁辅佐。”

此言一出，凌云鹤心中一震。入阁参赞机务，已是文臣极致的荣宠，更何况他出身锦衣卫，能得此擢升，足见宪宗对他的信任。可他望着远处宫墙下渐暗的树影，脑海中却闪过“双影案”追查途中的种种——废殿里的血色、殉职将士的遗骸、百姓失去亲人的恸哭，还有尚铭、朱宸渊因权欲扭曲的嘴脸。这些画面交织在一起，让他心中那股“退隐”的念头愈发清晰。

“陛下，”凌云鹤缓缓跪地，语气坚定却带着几分恳切，“臣多谢陛下厚爱，然入阁之请，臣万不敢受。”

宪宗脸上的笑意瞬间凝固，眼中满是惊愕：“你可知入阁意味着什么？这是多少卿家毕生所求，你为何要拒绝？”

“臣知晓此乃无上荣宠，可臣心中所求，并非朝堂权位。”凌云鹤叩首道，“自追查‘双影案’以来，臣历经数载，见惯了权争的残酷——宗室为怨怼谋逆，厂卫为权势乱政，官员为贪腐忘本，多少无辜之人因此家破人亡。臣虽有幸平定此案，却也身心俱疲，夜夜梦到那些殉职的弟兄与受难的百姓。”

他顿了顿，抬眼望向宪宗，眼中满是赤诚：“如今‘双影案’已平，朝局渐稳，陛下锐意革新，有万安、余子俊等贤臣辅佐，足以肃清积弊、安定天下。臣已无心官场纷争，只愿辞去所有官职，回归江湖，寻一处清净之地，了此残生。”

“回归江湖？”宪宗上前一步，伸手欲扶他起身，语气中满是不解，“你正值盛年，又身怀经世之才，若留在朝堂，必能成为一代名臣，流芳百世。为何偏偏要放弃这一切，去做那闲散的江湖人？”