第44章 密奏直达（1/2）

蛇蟠岛的烽火暂熄，江淮平原的硝烟未散，而一场关乎真相与清算的风暴，已悄然在无形的渠道中酝酿、奔流。

“海鹘号”载着重伤的裴远、疲惫的崔五以及那包以鲜血和生命换来的证物，在周霆近乎搏命的操舟下，险之又险地避开零星的海上追捕，并未返回大陆，而是依照凌云鹤最后的指令，驶向了西厂事先约定的、位于长江口外一座无名沙洲的隐秘接应点。

沙洲之上，灰衣档头曹元早已等候多时。他依旧是那副面无表情的模样，仿佛世间万事皆不足以动其心志。当看到“海鹘号”靠岸，尤其是被崔五和周霆小心翼翼抬下船、昏迷不醒且伤势骇人的裴远时，他那古井无波的眼中，似乎也极快地掠过一丝极其细微的波澜。

“凌先生呢？”曹元的声音依旧平稳，听不出情绪。

周霆双眼赤红，猛地跪倒在地，以头抢沙，虎躯剧烈颤抖，哽咽难言。崔五亦是面色悲戚，将那贴身珍藏、染着暗红血渍的证物包裹双手奉上，声音沙哑：“凌先生……为掩护我等携带证物撤离，与石勇兄弟等，仍被困于岛上烽火台……生死未卜！此乃先生拼死所得之逆证，内有叛军内应名单、军械账目及……及涉及‘烛龙’之线索！先生嘱托，务必……务必直达天听！”

曹元默默接过那尚带着体温与血腥气的包裹，入手沉甸，他知道，这薄薄一包，重逾千钧。他看了一眼悲愤欲绝的周霆和伤痕累累的崔五，又看了看气息奄奄的裴远，终于开口道：“诸位义士辛苦。裴义士伤势沉重，需即刻救治。凌先生及岛上壮士，督公自有计较。”

他不再多言，挥手示意身后随行的西厂番子上前，小心接过裴远，立刻便有精通外伤治理的厂医进行紧急处理。同时，他亲自持那证物包裹，转身步入沙洲上唯一的一座简陋石屋。

石屋内，烛火通明。曹元解开包裹，将里面的账册、清单、信函、令牌一一摊开在粗糙的木桌上。他并未细看内容，而是首先检查这些物品的真伪与完整性。当看到那份详细到令人发指的内应名单，以及那几封带有火焰龙纹标记的信件和令牌时，饶是他心志坚韧，眼角也不由自主地抽搐了一下。

他深知此事关系何等重大，已远超平叛本身，直指朝堂深处乃至宫闱秘辛。不敢有丝毫耽搁，曹元立刻唤来心腹文书。两名文书屏息凝神，就在这烛光摇曳的沙洲石屋内，以最快的速度，将最关键的内应名单、军械流水摘要、以及涉及“烛龙”的信件内容，用工整的小楷誊抄下来。原件则被曹元以特殊药水处理、密封，连同那几枚令牌，装入一个特制的防水防火的铁匣之中。

“八百里加急，密奏直送京师，面呈督公！沿途所有驿站点验，见此令牌，敢有阻拦窥探者，格杀勿论！”曹元将铁匣与抄本分别交给两名不同的信使，声音冷冽如刀。这两名信使皆是西厂精心培养的死士，忠诚与身手皆属顶尖。

信使接过使命，一言不发，转身冲出石屋，各自跃上早已备好的快马与快船，分走水陆两路，如同两支离弦之箭，向着北方那座巍峨的皇城，疾驰而去！

接下来的几日，这两份承载着真相与鲜血的奏报，以超越寻常的速度，穿越了仍在清理叛军残余的江淮大地，掠过繁忙的漕运河段，跨越黄河，直抵京畿。

京师，西厂衙门深处。