第2章 纤足魅影（2/2）

陈执礼浑身血液似乎都凝固了。他想起书院旧仆闲谈时提过的只言片语——多年前，确有一遣犯妇人，在此地自尽身亡。莫非……

恐惧如冰水浇头，但旋即，一股更强烈的情绪涌了上来——是愤怒，是一种被冒犯、被玷污的暴怒！这淫邪鬼魅，竟敢侵入他砥节砺行的清净之地！

他猛地站起身，因动作太急，圈椅在青砖地上刮出刺耳的声响。他一把抓起书案上那把打磨得光滑沉重的檀木戒尺，指向那只仍在微微晃动的纤足，声音因极力压制而显得异常冷硬，带着金石相击的颤音：

“何方妖孽，敢在此作祟！我陈执礼一生不入花柳丛，不近女色，胸怀浩然正气，岂惧你这等污秽之物！速速退去，尚可保全，若再迟疑，休怪我这戒尺无情！”

他声色俱厉，每一个字都像是从牙缝里迸出来的。那只悬空的玉足似乎被这突如其来的呵斥震慑，微微一颤，停止了晃动。足尖轻轻蜷缩，竟流露出一种似羞似惭的姿态。

僵持不过数息，那纤足便如同出现时一般，又缓缓向上缩回，穿过纸罅，消失在承尘之后。只留下那被撑破的纸洞，如同一个幽深的眼睛，冷冷地俯瞰着书房。

空气中那股异香也渐渐散去。

陈执礼兀自紧握着戒尺，胸口剧烈起伏。良久，他才缓缓坐下，将戒尺“啪”一声按在书案上，声音在静夜中格外响亮。他深吸几口气，试图平复狂跳的心脏，但目光却不由自主地再次瞟向那个破洞。

这一夜，他未曾宽衣，而是从箱笼中取出一柄尺余长的短刃，袖于怀中，和衣卧于书房一侧的短榻上。烛火，燃了一夜。

窗外风雪渐息，四下一片死寂。然而，约莫子时前后，从仅一墙之隔、仆从陈福所居的外室，却隐隐约约传来一阵模糊的呓语，夹杂着几声似是而非的低笑。

陈执礼在榻上翻了个身，面朝墙壁，将那声音摒除耳外。他只道是陈福日间劳累，梦中呓语，并未深想。

他不知，那自承尘惭缩而回的幽影，已寻到了另一处更易侵蚀的缝隙。祸水，正悄然转向。