第85章 熔炉初备·冶铁入门（1/2）

冶铁术的图纸在营地传阅了整整一夜，第二天清晨，阿木就扛着石斧站在天宇门口，眼睛里布满血丝，手里却攥着块沉甸甸的矿石：“天宇，你看这是不是铁矿？我今早去后山溪谷捡的，沉甸甸的，还吸磁铁石。”

天宇接过矿石，在石头上敲开一角，断面呈灰黑色，隐约能看到金属光泽。他想起“简易冶铁术”里的描述，用指甲刮了点粉末，放在手心搓了搓：“是铁矿，而且纯度不低，正好能用。”

老族长拄着拐杖走来，身后跟着几个背着藤筐的老人，筐里装满了黄泥、木炭和硝石：“按图纸上说的，建熔炉得用黄泥和木炭混合夯实，硝石是助燃的，都备齐了。”

选址在营地东侧的空地上，这里地势稍高，远离木屋，不怕火星引燃。天宇按照图纸上的尺寸，用绳子在地上画出直径一丈的圆圈，指挥着壮丁们往下挖坑，坑深三尺，底部铺上厚厚的鹅卵石防潮。

“炉膛要呈锥形，上窄下宽。”天宇站在坑边，看着阿木用石锄修整坑壁，“图纸上说这样能聚热，温度升得快。”他拿起黄泥和木炭粉，按图纸上的比例加水搅拌：“黄泥和木炭按五比一混合，这样筑的炉壁耐高温，还不容易裂。”

女人们和孩子们则忙着准备风箱。木质器械图谱里附带了简易风箱的图纸，用两块木板、一根木杆和兽皮制成，拉动木杆就能鼓风。阿禾带着几个手巧的妇女，将鞣制好的鹿皮蒙在木板上，用藤条勒紧：“这兽皮得蒙两层，不然漏气，鼓不起风来。”

太阳升到头顶时，熔炉的雏形已经显现。圆锥形的炉膛立在空地上，像个矮胖的土塔，顶部留着进料口，侧面靠近底部的位置凿了个出铁口，用湿泥暂时封住。炉膛外裹着一层厚厚的草绳，防止散热过快。

“风箱做好了！”阿禾的声音带着兴奋，她和妇女们抬着个半人高的木箱走过来，木箱一侧连着根木杆，另一侧接了根竹管，竹管的另一端对准熔炉的进风口。阿木上去试了试，拉动木杆时，风箱“呼哧呼哧”地响，竹管里喷出的气流能吹起地上的草屑。

“好！”天宇拍了拍手，“接下来该准备燃料和铁矿了。”他让阿木把木炭敲成小块，按图纸上说的“先铺一层木炭，再铺一层铁矿，交替堆叠”，从进料口填入炉膛。铁矿和木炭的比例严格按照三比七，这是纸册上反复强调的关键。

老族长站在熔炉旁，用拐杖敲了敲炉壁：“真能炼出铁来？我活了一辈子，只见过山里的老铁匠用大炉子打铁，咱们这土炉子……”