第261章 河边垂钓遇王八（2/2）

“这么大个王八！可少见！”李铁柱又惊又喜，想上前又有点不敢。

赵卫国也松了口气，放下鱼竿，小心地走过去。老鳖见他靠近，猛地一缩头，但脖子还露着一截，发出“嘶嘶”的威胁声，爪子把河滩的石子扒拉得哗哗响。

赵卫国没敢直接用手抓。这玩意咬住可不松口，老话说“王八咬人不撒嘴”。他解下腰间装蚯蚓的破碗，用碗底小心地压住鳖的背甲边缘，另一只手迅速从后头捏住了它背甲和腹甲连接的“裙边”。入手冰凉，滑腻，甲壳坚硬。

老鳖被制住，四条短腿和脑袋徒劳地挣扎，但无济于事。

“这老鳖，有年头了。”赵卫国仔细打量着它背甲上的纹路和那道疤，“看这道口子，怕是有些年岁了，命挺硬。”

李铁柱凑近了看：“咋整？拿回去炖汤？听说王八汤大补！”

赵卫国心里却转着别的念头。这么大岁数的野生老鳖，难得。在老人们嘴里，龟鳖是长寿吉祥的象征，有些地方还当镇宅的灵物。他想起前世听过的那些关于老龟护宅、带来福运的传说，虽不全信，但也觉得，这么个有年头的生灵，杀了炖汤，似乎有点……可惜。

“先拿回去吧。”赵卫国说，“炖汤不急。”

他把老鳖放进装鱼的水桶里。桶浅，老鳖在里面不安分地扒拉，桶壁被刮得嗤嗤响。赵卫国又把钓的几条鱼也放进去，鱼一碰到鳖，吓得乱窜，倒是给桶里添了不少“生气”。

回去的路上，李铁柱还念叨着王八汤多补，赵卫国只是笑笑，没接话。

进了院，王淑芬一看桶里的大家伙，也吓了一跳：“我的老天爷！咋钓上来这么个大王八？这得活多少年了？”

赵卫东和赵卫红闻声跑出来，又好奇又害怕地围着桶看。黑豹也凑过来，鼻子嗅了嗅，打了个喷嚏，似乎对那股腥味不太感冒。

赵永贵拄着拐过来，眯着眼看了看：“嗯，是老物。背上有伤，能活到现在，不易。”

“爸，这鳖……咱先养着吧？”赵卫国说出了自己的想法，“找个大缸养起来。这么大岁数，杀了怪可惜的。就当……给院里添个活物，也讨个吉利。”

赵永贵抽了口旱烟，没立刻说话。老一辈人对这些有点灵性的东西，多少存着点敬畏。半晌，他点点头：“中。后院那个腌酸菜的大瓦缸，开春倒出来了，还没刷，挺深，养它够用。就是得弄点水，放几块石头让它能爬上来歇气。”

王淑芬虽然觉得有点稀奇，但儿子和老头子都同意了，她也没意见：“那行，我去刷缸。”

一家人忙活起来。赵卫国和李铁柱把那个半人高、肚大口小的粗陶缸刷洗干净，抬到前院屋檐下背阴通风的地方。又从井里打来新鲜水倒进去，水深没过缸底一尺多。赵卫国搬了几块表面平整的鹅卵石，在缸底垒出个浅滩。

准备妥当，赵卫国小心地把那只老鳖从桶里捧出来，放进缸里。老鳖一入水，先是沉底，一动不动，过了好一会儿，才慢慢划动四肢，在缸底转了一圈，最后爬上一块石头，把脑袋和四肢缩回壳里，只留个乌黑的背壳露在水面上，像块长满青苔的怪石头。

“这就安家了？”赵卫东胆子大起来，伸手想去摸，被王淑芬一把拍开：“别瞎动！小心咬着！”

张小梅傍晚过来帮忙做饭，看到缸里的老鳖，也很惊奇。听说是赵卫国钓的，要养起来，她抿嘴笑了笑，没说什么，但眼神里透着认同。她悄悄对赵卫国说：“俺姥说过，老龟认家，是福气。”

消息很快在屯里传开了。不少好奇的邻居跑来瞧稀罕。看到缸里那黑乎乎、一动不动的大鳖，都啧啧称奇。

“嚯！真不小！得有十来斤吧？”

“卫国手气壮啊，鱼竿都能钓上王八！”

“养着好，老鳖镇宅，长寿！”

也有玩笑的：“卫国，养肥了别忘了请咱喝口汤啊！”

赵卫国一律笑呵呵回应：“先养着看，通点灵性呢。”

夜里，赵卫国躺在炕上，听着窗外偶尔传来的、黑豹在院里巡逻的轻微脚步声，还有屋檐下那口大缸里，极偶尔响起的一点拨水声，心里异常宁静。

钓到这老鳖，纯属意外。养着它，也是一时兴起。但不知怎的，看着那家伙在缸里安然栖身的模样，赵卫国就觉得，这院子里除了人的生气、狗的忠诚，又多了点别的、说不清道不明的东西。像是一种古老的、缓慢的、见证过许多岁月的生命气息，悄然入驻了这个日益红火的家。

也许，这真是个好兆头呢？他迷迷糊糊地想着，渐渐沉入梦乡。梦里，青山绿水，鱼跃龟潜，一片祥和。而现实中，屋檐下的水缸里，那沉默的老龟，在月光下微微动了动脖颈，绿豆小眼似乎在黑暗中闪过一丝微不可察的光。