第3章 蝼蚁的日常（2/2）

周凡没来得及回头，动力鞭已呼啸而至。

“啪——！”

右肩炸开一道火辣的沟，防尘衣布料外翻，血珠顺着袖管滴在岩面，顷刻被高温蒸成褐斑。

他跪倒，风钻砸在脚背，却不敢发出半点声音——叫痛只会引来更重的第二鞭。

“起来！装车！别让老子说第三遍！”

巴克尔的金牙在矿灯下闪出贪婪冷光，机械臂抬起，鞭梢像活蛇在空中扭动。

周凡撑地站起，膝盖发出不堪重负的脆响。

他弯腰搬矿石，血顺着指尖滴进矿车，与别人的汗、别人的血混在一起，再也分不出彼此。

疼痛被挤出神经，只剩麻木。

他机械地搬、扔、转身、再搬，像被输入了最简陋程序的傀儡。

每一次呼吸，喉咙里都有细小的刀片在刮；每一次咳嗽，胸腔都像被抽出一块积木，随时可能崩塌。

傍晚六点，换班哨响。

人群拖着影子走向升降机，影子比人长，像一条不肯死去的尾巴。

周凡走在最后，脚步浮虚，眼前一阵黑一阵蓝。

巴克尔的笑骂远远追来：“明天继续，别死在床上，废料也有废料的价钱！”

升降机缓缓上升，黑暗在脚下合拢。

他靠在铁笼角落，额头抵住冰冷栏杆，咳得整个身体折叠成一只虾米。

血点落在铁板上，像一串省略号，被升降机“咔哒咔哒”的轨道声碾碎。

地面出口，夜幕已降临。

锈带的霓虹灯光在远处闪烁，像腐烂的萤火虫。

风卷着铁屑与化学臭，吹得他衣角猎猎作响。

周凡抬头，看见天幕被排污烟切割成碎片，缝隙间漏出几颗星，冷得像是被冻住的希望。

他忽然想起莉莉丝说过的话：

“活下去，才有光。”

可此刻，光在上方，他却身处深井，连抬头都耗尽全身力气。

夜哨响起，下一批夜班矿工涌向井口。

周凡拖着步子，走向棚户区的通铺——那里没有床，只有一排用铁链锁在地面的棕垫，像给牲畜准备的槽。

他躺下，背上的鞭伤与粗糙棕垫摩擦，火辣转为钝痛。

周围此起彼伏的咳嗽、呻吟、梦呓，汇成一首只有地狱才谱得出的安眠曲。

灯熄。

黑暗像一块铅盖，压在所有蝼蚁身上。

周凡睁着眼，听见自己的肺在嘶鸣，也听见体内某个更深的地方，传来极轻、极冷的“咔哒”一声——

像是一枚无形的锁，被悄悄拧开了一道缝。

他不知道那锁后关着什么。

只知道，再这样下去，死只是迟早。

而迟与早之间，便是他仅剩的全部筹码。