第31章 偶遇贵族，艾琳听贸易（2/2）

脚步声忽然朝她这边移来。艾琳不动，仍低头系鞋带，手指缓慢绕着结。她听见皮靴踏地的节奏，闻到一丝薰衣草油味随风掠过。等身影从眼前掠过，她才缓缓起身，拎起桶继续前行。

仓储区静得出奇。她把桶放进清洗槽，拧开水阀。水流冲刷内壁，发出空洞回响。她盯着水花溅起又落下，脑中反复回荡那句——“商船不问出身”。

她曾以为挣脱就是换个好差事，或是让账本被更多人看见。现在才明白，还有另一种活法：离开此地，去一个没人知道她姓布莱克的地方，凭一双会算数的手，签下自己的名字。

但她不能动。至少现在不能。她关掉水阀，把桶倒扣在架上，动作和往常一样利落。走出仓库时，阳光已铺满石阶。她眯了下眼，抬脚踏上第一级。

回到厨房，灶火未熄。她走到调料架前，取下姜罐，用小勺舀出三钱，倒入布包。盐罐补至七分满，胡椒添半勺。她用抹布擦净罐口，放回原位。

一名帮工从旁经过，瞥了她一眼。艾琳没察觉，只低头翻开账本，在“姜片用量”栏写下数字。笔尖划过纸面，发出细微沙响。她写完一笔，顿了顿，又添一句：“气温降两度，咳嗽者减二人。”

字迹工整如初。可握笔的指尖微微发烫。

她合上账本，夹进围裙内衬。铜扣棱角抵着手臂，像一块烧热的铁。她没去摸它，只是站在灶台前，望着窗外远处山峦轮廓。

那里终年无雪。椰林临海。

她收回目光，提起水壶灌水。壶嘴对准井口，水流注入，一圈圈涟漪在水面扩散。她盯着那波动，直到水满溢出壶口，顺着铁柄流下，滴在地面，砸出一个小坑。