第59章 未雨绸缪（1/2）

事实上，早在张枫于金銮殿上献出“战争国债”之策时，他心中便已清楚，向民间借贷终究是权宜之计——豪强世家要么托词推脱，要么借机索要高额利息，推行起来阻力重重。真正要解朝廷燃眉之困、固自身立足之基，必须开辟一处稳定而庞大的财源，一处能彻底摆脱旧有利益纠缠的全新财路。

盐政之弊，他早有耳闻。自前朝以来，官盐由盐铁司专营，灶户煮盐需向官府申领“盐引”，层层盘剥下，不仅盐价高得离谱，煮出的盐更是灰黑结块，满是苦涩杂质。而私盐贩子铤而走险，用简陋方法制盐贩卖，反倒成了百姓日常所需。这腐朽的盐政，既是朝廷的痛处，亦是他眼中最易撬动的缺口。

离京前夜，镇国公府西侧书房内，烛火彻夜通明。鎏金铜灯的光晕里，张枫指尖捏着一枚泛青的旧盐块，指腹反复摩挲着粗糙的表面，眸中明暗交错。窗外寒风卷着枯叶掠过廊下，他却似毫无所觉，直到铜漏滴答响过三更，才终于对着空无一人的阴影轻唤：“青鸾。”

话音未落，一道黑影自房梁与立柱的夹角处凝聚，玄色劲装勾勒出利落的身形，面覆银纹面具，只露出一双清冷如寒潭的眼眸。青鸾屈膝半跪，声音平稳无波：“主人。”她周身的气息与黑暗融为一体，若不是刻意感知，竟与寻常的屋舍阴影别无二致。

张枫转身，从紫檀木案上拿起一封火漆密封的信函——火漆上印着一枚从未现世的“枫”字纹章，旁边是一袋沉甸甸的金叶子，碰撞间发出细碎而清脆的声响。“交给你一项绝密任务。”他将东西递过去，指尖因用力而微微泛白，“你亲自挑选人手，务必满足两个条件：一是绝对可靠，皆是咱们暗部里过了‘三验九查’的死士；二是家眷皆在京城近郊的庄子里，由咱们的人妥善照看。”

青鸾双手接过信函与金袋，指尖触到火漆时微微一顿，依旧保持着聆听的姿态，静待下文。

“让他们扮作南行的丝绸商队，带着货物秘密前往东南沿海。”张枫走到窗边，推开一条缝隙，望着远处皇城方向模糊的轮廓，声音压得极低，“重点是寻找一处符合要求的海湾：地势偏僻，远离州县治所；濒海且滩涂广阔，退潮后能露出数里平坦沙岸；最重要的是日照充足、风力恒定，且周边人烟稀少，不易引人注意。”

“找到地方后，按信中所示方法建立盐场。”他转过身，目光锐利如刀，直直落在青鸾脸上，“此法与现今所有制盐法皆不相同，名为‘滩晒法’。无需耗费海量柴薪煎煮，只需引海水入盐田，借日光蒸发、风力吹干，便可得到远超官盐品质的‘雪晶盐’！”

“雪晶盐？”青鸾清冷的眸中第一次闪过明显的讶异，连呼吸都微不可察地顿了半拍。她自幼在暗部长大，曾奉命探查过盐场，深知制盐之难，从未听闻无需煎煮便能得盐的法子。