第277章 启程甘肃（2/2）

“在这条街上讨生活，问过我们黑风寨没有？”

刀疤脸狞笑着，手指不规矩地往姑娘脸上摸去。

老者掌柜叹了口气：“造孽啊...这些泼皮，从前就欺男霸女，如今明教来了也不收敛...”

他话音未落，周芷若已如一片白云飘然而出。

众人只觉眼前一花，那刀疤脸已捂着右手惨叫后退，而琵琶不知何时已回到了姑娘手中。

“好快的身手...”杨不悔在二楼窗前惊叹。

林枫却微微皱眉。

他注意到街角转出一队兵卒，为首的年轻军官正好将这一幕尽收眼底。

“在下是本镇治安官陈平。”

军官上前行礼，虽是对着周芷若说话，目光却扫过林枫等人，“多谢姑娘出手，不过按明教律法，这等事该由官府处置。”

周芷若颔首退后，看着陈平依律拿人、录口供，一切井井有条。

围观的百姓纷纷叫好，那对父女更是跪地叩谢。

回到客房，周芷若若有所思：“枫哥，这陈平处事公允，倒是个可用之才。”

林枫点头：“伯温他们确实用心了。不过...”

他走到窗前，望着远处黑暗中起伏的山峦：“越往西走，这样的秩序就越难维持了。”

五日后，车队抵达了西出关中的重要关隘——萧关。

这里已是明军防线的前哨，气氛明显紧张起来。

守关的军官仔细查验了他们的“商队”文书和货物。

“往西就是甘肃地界了，那边现在不太平，元军、吐蕃人、党项人，还有各路土匪，乱得很。你们这点人手，怕是不安全。”

那军官面色黝黑，眼神锐利，虽然不知道林枫的身份，但还是出于职责劝告道。

林枫笑道：“多谢军爷提醒，我们小心便是。”

那军官却摇了摇头，执意道：“不行，常将军有令，要优待往来商旅，保障商路通畅，这可是咱们明军的财源和耳目。”

“我派一队弟兄，护送你们出关十里，过了最危险的那段山路再说。”他态度坚决，不容拒绝。

林枫心中暗自点头，刘伯温、彭莹玉他们将政策落实得如此细致，连基层军官都能严格执行，可见治理水平之高。

他不由得问道：“还未请教军爷高姓大名？”

军官抱拳道：“不敢，末将冯胜。”

冯胜？

林枫心中一动，这可是历史上明朝的开国名将之一！

没想到在此地以一个守关军官的身份出现。

他暗暗记下这个名字，日后或可大用。

果然，离开萧关十里后，林枫一行与冯胜派来的士兵分别，而地貌开始变得险峻。

黄土沟壑纵横交错，枯草在风中发出呜咽般的响声。

在一处岔路口，林枫果断下令：“改走清水河。”

杨不悔不解：“那位冯胜不是说老官道更近吗？”

周芷若轻声道：“正因为近，才更危险。”

新的路线要绕行三十里，但地势相对平缓。

傍晚时分，他们在一处背风的山坳扎营。

篝火燃起时，远处忽然传来急促的马蹄声。

十名明教好手瞬间各就各位，周芷若的倚天剑已出鞘三寸。

林枫却摆手制止，侧耳倾听片刻：“只有一匹马，骑手受伤了。”

果然，一匹浑身浴血的战马冲进营地，马背上的骑士滚落在地，手中紧握的半截断箭表明他刚经历过恶战。

“有...有元军大军！”

那人艰难地吐出几个字，昏死过去。

林枫与周芷若对视一眼。