第794章 军粮（1/2）

叶明站在廊下看杂役们搬运防雨布，忽然听见身后\吱呀\一声——三姨娘抱着个描金匣子从值房出来，眼圈红得像抹了胭脂。

\少爷真厉害。\李天宝凑过来递伞，\可咱们缺的是铜料，她要给的首饰...\

叶明打开匣子。黄绸衬里上躺着对鎏金镯子，内侧刻着\永昌钱庄\的小字——那是曹家暗中掌控的银号，专洗黑钱用。

\明天找匠人熔了。\叶明掂了掂镯子，\够做二十个弩机簧片。\

夜色渐浓，各衙门的灯笼逐一亮起。叶明拐进工部后巷时，忽然被个黑影拦住。

那人戴着斗笠，递来个湿漉漉的包袱就消失在巷尾。包袱里是半袋麦子，还有张画着粮仓的草图，角落标注着\曹记\二字。

\是陈河的字迹。\李天宝捻了粒麦子嚼，\呸！掺了砂！\

叶明把麦粒对着灯笼看。掺进去的不止是砂，还有些褐色碎屑，闻着有股霉味。

他忽然想起现代军训时听过的案例——抗战时期黑心商人往米里掺滑石粉。

衙门角门突然\吱呀\打开，暖光里飘出羊肉汤的香气。陈河端着碗探头：\大人快来！老赵留了辣汤锅子！\

灶间蒸汽朦胧，大铁锅里红汤翻滚。七八个年轻官员围着锅坐，每人碗里都飘着油汪汪的肉片。

叶明刚坐下，怀里就被塞了碗羊杂汤，汤面上撒着碧绿的芫荽。

\查实了。\陈河咬着筷子含混道，\曹家在西山有个秘密粮仓，专囤发霉的陈粮...\

有人递来烤得焦香的炊饼。叶明掰开饼，发现里面夹着酱羊肉，饼皮上还用芝麻点了个笑脸。

这是老赵的拿手把戏，他说吃饱了才好办案子。

\明早我去趟户部。\叶明把麦子撒进炭盆，火苗\噗\地窜高，\陈河带人盯住西山官道。\

陈汤锅里浮起一串辣椒，像许多红色的小船。众人突然安静下来，听着屋顶上渐密的雨声。

他们都明白，这次要动的不只是几个贪官，而是整个盘踞在军粮供应链上的毒瘤。

后半夜雨停了。叶明在值房和衣而卧，梦见自己回到大学食堂。

打饭阿姨的勺子里有青椒肉丝和红烧排骨，刷卡器\滴\地响了一声，显示余额不足。他急得去摸铜钱，却摸到枕边冰冷的账本。

天蒙蒙亮时，李天宝摇醒他：\少爷！出事了！\

西城门刚开就闹起来。十几个边军汉子围着粮车叫骂，有个独臂老兵正把麻袋里的麦子往地上倒。

黄澄澄的麦粒里混着明显不是粮食的杂质，围观百姓越聚越多。

\说是给北疆大营的粮！\李天宝踮脚张望，\可这麦子筛出来的砂土，够砌堵墙了！\

叶明拨开人群时，正听见押粮官在吼：\掺三成砂是规矩！当兵的又不是老爷...\

话没说完，独臂老兵抄起粮斗就砸过去。场面顿时大乱，叶明刚要上前，突然被人拽住袖子——是陈河，官帽都跑歪了：\大人！刚收到消息，曹家连夜往北运了三十车好粮！\

晨光刺破云层，照在满地狼藉的麦粒上。叶明弯腰抓起一把，砂砾从指缝簌簌漏下。

他突然想起现代看过的纪录片，讲二战时苏联士兵啃着掺锯末的黑面包冲锋。

\去牵我的马。\叶明把脏麦子装进布袋，\再包二十个羊肉馅饼。\

当第一缕阳光射进城门洞时，叶明已经带着金吾卫冲上官道。

李天宝抱着食盒跟在后面，听见少爷在晨风里喊：\今日咱们尝尝边关将士的伙食！\

马蹄声惊飞群鸟。官道两侧的麦田正在抽穗，绿浪间点缀着农人早起劳作的身影。