第790章 新式马鞍（1/2）

三日后，新式马鞍样品在校场亮相。

叶明亲自策马试骑，高桥鞍配合双边铁马镫，竟能在疾驰中回身射箭。

围观的边军将领眼睛都直了：\有此神器，北狄铁骑何足惧哉！\

\报——\传令兵飞奔而来，\太原王氏派人送来十车精铁，说是......赔罪。\

叶明抚过马鞍上精细的纹路：\告诉王家，再敢卡兵部的原料，下次送的就是棺材。\

众人哄笑间，陈河悄悄递来个小木盒：\大人，给您做的。\

盒中是副护膝，内衬缝了层薄铁片，既保暖又防暗箭。

\手艺见长啊。\叶明当场戴上，\传令，即日起边军将领每人配一副。\

腊月三十，叶明破例在兵部设宴。

院中架起大锅煮着羊肉，新任官员们轮流值守，换岗的人总能喝上碗热汤。

叶明拎着酒坛给每人斟了一杯：\这一年，辛苦诸位了。\

陈河突然跪下：\下官替边关将士谢大人！今年冬衣厚实，冻伤的比往年少了大半！\

众人纷纷举杯，却听\咣当\一声——李天宝醉倒在文书堆里，手里还攥着啃了一半的羊腿。

叶明摇头轻笑，解下大氅给他盖上。窗外爆竹声声，新年的雪静静落下，覆盖了兵部门前那方\铁律碑\。

碑上的字迹越发清晰：

军国重器，不容私心。

正月十五，上元节的灯笼还未撤下，兵部衙门前的积雪已化了大半。

叶明站在廊下，指尖捻着刚冒芽的柳枝，听着院内此起彼伏的算盘声——新一年的军费预算正在核算。

\少爷，户部刚送来的文书。\李天宝小跑着递上信函，袖口还沾着厨房的糯米粉，\说是今年拨给兵部的银子要减三成。\

叶明眉头一皱，拆开火漆。

文书上盖着户部新尚书张谦的印，理由写得冠冕堂皇：\国库吃紧，各衙均需节俭。\

\好一个均需节俭。\他冷笑，\去查查，工部今年修皇陵的预算增了多少。\

午膳时分，兵部膳房飘出甜香。

\都停一停！\李天宝端着大食盒闯进值房，\厨娘新做的芝麻汤圆，说是......\

话未说完，新任兵部主事赵寒突然打翻算盘：\李兄当心！\

一支袖箭\哆\地钉在食盒上，芝麻馅儿淌了满地。

\刺客？！\

众人拔剑四顾，却见叶明淡定地从汤圆里捏出枚蜡丸：\下次换个方式传密信。\

捏碎蜡丸，里面竟是一份工部贪腐的账目副本！