第644章 兵部侍郎张好古（2/2）

蒿水桥一战，更是击杀了卢象升。

接连不断的胜利，像一剂强心针注入了清军上下。主帅多尔衮身着玄色铠甲，站在刚刚攻克的永平城头，望着麾下将士眼中的战意与骄气，嘴角难掩锋芒。此前清军数次入塞，多是围绕北京周边劫掠袭扰，目的在于消耗明军实力、掠夺物资，从未敢真正深入明朝腹地——毕竟中原腹地城池密集、河网纵横，且远离清军后方，一旦陷入重围便会进退两难。

但这一次，明军的腐朽无能被彻底暴露：杨嗣昌主导的“四正六隅、十面张网”战略，将重兵集中于镇压李自成、张献忠等农民起义军，北方边防空虚，京畿援军更是一盘散沙，各镇总兵互不统属、推诿扯皮，让清军在华北如入无人之境。

“此前我军入塞，不过是探其虚实；如今明军兵力空虚、指挥混乱，正是直捣山东、扩大战果的良机！”多尔衮召集诸将议事，语气坚定，“山东乃中原富庶之地，粮秣充足、府库充盈，拿下山东，既能掠夺粮草财帛补充军需，又能切断明朝南北漕运要道，断其命脉！”一旁的岳托深表赞同，这位镶红旗主作战勇猛且颇具谋略，此前率军连破数城，早已对明军的战斗力不屑一顾：“明军将帅畏战如虎，士兵毫无斗志，不过是一群乌合之众。

德州虽有设防，但我军可绕而不攻，直扑济南——省城一破，山东各州府自会望风归降！”

诸将齐声附和，清军上下士气如虹，一场直指山东腹地的战略奔袭就此敲定。此时的山东，早已是一座“不设防”的重镇：明朝廷将北方边军主力调往西北镇压农民起义，又将山东本地兵力拆分部署于漕运沿线，全省可用之兵不足两万，且多是战斗力低下的地方团练和卫所老弱，根本无力抵挡八旗铁骑的冲击。

时任山东巡抚颜继祖，虽有守土之责，却受制于杨嗣昌的全局部署，陷入了两难之地。

此前，杨嗣昌得知清军入塞，判断其必然会沿运河东进，攻打德州——德州地处京杭大运河沿岸，是南北交通枢纽，也是阻挡清军南下山东的门户。

因此，杨嗣昌严令颜继祖率领山东境内仅有的三千主力部队，星夜赶赴德州布防，务必守住这一战略要地，阻止清军南下。颜继祖不敢违抗军令，只得仓促集结部队，带着三千将士奔赴德州，沿途还强征了部分民壮补充兵力，可即便如此，这支军队装备简陋、粮草短缺，士兵们多是临时拼凑而来，毫无作战经验，不过是勉强凑数。

颜继祖抵达德州后，立刻下令加固城防、挖掘壕沟，督促士兵日夜操练，试图凭借德州的城防工事抵御清军。

可他万万没有想到，多尔衮早已识破了杨嗣昌的部署，压根没打算强攻德州——清军的目标从一开始就是济南。在颜继祖率军赶往德州的同时，多尔衮、岳讬已率领八旗主力，悄悄绕开德州防线，沿着黄河北岸快速东进，避开明军的所有据点，一路疾驰南下，直扑山东首府济南。

八旗铁骑机动性极强，士兵们身着厚重铠甲，却依旧能日行百里，沿途所过之处，明朝的乡绅地主纷纷弃城而逃，地方官吏要么投降要么隐匿，几乎没有遇到任何抵抗。