第228章 哀鸿遍野（2/2）

宋清越跟着他走下马车，眼前的景象让她瞬间僵在原地，浑身的血液仿佛都凝固了。

这哪里还能称之为村庄？残垣断壁间，密密麻麻地挤满了人，或者说，是挤满了一具具勉强能活动的“人形”。

他们衣衫褴褛，几乎不能蔽体，裸露出的皮肤黝黑干瘦，肋骨根根分明。大多数人眼神空洞麻木，或坐或躺，如同被抽走了灵魂的傀儡。偶尔有孩童的哭声传来，也是微弱嘶哑，很快便被死寂吞没。

一个老妇人蜷缩在倒塌的土墙根下，怀里抱着一个看起来只有三四岁、却瘦得只剩一个大脑袋的孩子，孩子双眼紧闭，不知是睡是醒。老妇人眼神涣散，干裂的嘴唇喃喃动着，却发不出清晰的声音。

不远处，几个男人围着一小堆快要熄灭的篝火，火上架着一个破瓦罐，里面煮着些看不清本来面目的、糊状的东西，散发出怪异的气味。

“娘……饿……”一个微弱的声音从旁边传来。

宋清越转头，看到一个年轻妇人靠在一棵叶子都被剥光了的树旁，她怀里抱着一个婴孩，那婴孩的脑袋无力地耷拉着，皮肤呈现出一种不正常的青灰色，显然已经……妇人眼神呆滞，仿佛没听到孩子的呓语，只是机械地轻轻拍着。

更让宋清越心惊的是，她目光所及之处，几乎看不到健康的、稍微胖些的婴孩和幼儿。

周于渊站在她身侧，暮色将他挺拔的身影拉得很长，他的声音低沉而压抑，像是在陈述一个冰冷残酷的事实：“在这里，你很少能看到婴孩。连续两年的饥荒，易子而食……已成常态。”

“易……易子而食？”宋清越猛地转头看向周于渊，瞳孔骤然收缩。

这四个字像一把冰冷的锥子，狠狠刺入她的心脏。她在史书上看过这个词，却从未想过会如此真实、如此血淋淋地呈现在自己眼前。

她想象着那是怎样绝望而惨烈的场景，父母为了活下去，或者为了让另一个孩子活下去，不得不交换自己的孩子……胃里一阵翻江倒海，她几乎要呕吐出来。

震惊过后，是排山倒海般的心痛和窒息感。她看着那些麻木的脸，那些渴望生存却看不到希望的眼睛，看着这真正意义上的“哀鸿遍野”，只觉得胸口堵得厉害，鼻子发酸，眼眶瞬间就红了。

这不是电视剧，不是历史书，这是活生生的人间地狱！

她穿越而来，在桃花源虽然也经历过艰难，但大家齐心协力，总能找到活下去的办法，从未见过如此大规模、如此彻底的绝望。

周于渊看着她瞬间苍白的脸色和泛红的眼眶，沉默了片刻，才缓缓道：“本王带你来看这些，不是想吓唬你。而是想让你知道，我们将要面对的，是怎样一个局面。岭南需要的，不仅仅是粮食，更是能让这片土地重新焕发生机的办法。”

宋清越用力吸了吸鼻子，强行将眼眶里的湿意逼了回去。她抬起头，望向这片被暮色和死亡笼罩的土地，又看向身旁这位眉头深锁、肩负重担的王爷，之前那些关于万两黄金和随时跑路的念头，在这一刻显得如此渺小和可笑。

一种前所未有的责任感和决心，在她心中疯狂滋长。

她攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，声音不大，却带着一种斩钉截铁的坚定，仿佛立下誓言：

“王爷，我知道了。”她顿了顿，目光重新变得清亮而锐利，如同淬火的星辰，“我一定会竭尽全力，想办法，把这片死局，扭转过来！我们不仅仅需要粮食，还需要种子！”