第175章 蒸馏法破局（1/2）

卯时三刻，医研阁后院的青铜蒸馏塔被晨雾笼罩，凌云俯身查看温度计，指尖在铜制刻度上摩挲。昨夜第三次改良的蛇形冷凝管正汩汩流出淡黄色液体，药童举着陶碗接住一滴，置于鼻尖轻嗅：“比前日更清冽，但仍有焦苦味。”

“焦苦是木质燃料的余烬。”凌云将陶碗推至烛火前，火苗掠过酒液时突然爆出细小火星，“改用松木炭，明日寅时开炉。”

医研阁提纯酒精的困境，在于古代缺乏精确控温手段。传统蒸馏法依靠观察酒液“鱼眼泡”判断沸点，但乙醇与水共沸的特性导致成品最高仅得95%浓度。凌云团队另辟蹊径，在蒸馏塔中部加装分馏柱——将蛇形铜管盘绕成蜂巢状，利用酒精蒸汽反复冷凝回流，使酒精浓度逐步攀升。

“七成纯度，已是极限。”工部匠人王铁柱擦着额角冷汗，“若再提纯，铜管怕是要被腐蚀漏气。”

三日后，北镇抚司押送的五百伤兵进驻军营。凌云将伤员分为两组：实验组用75%酒精清创，对照组以沸水冲洗。当夜，军医令捧着染血纱布冲进医研阁：“实验组三人伤口溃烂！”

凌云抓起染血布片，就着烛光细看：“溃烂边缘泛青灰，是绿脓杆菌感染——若不用酒精，此刻该流脓血了。”他蘸取酒液在铜镜上画出微生物形态：“古籍无载，不代表不存在。”

紫宸殿上，许敬宗将染血纱布掷于丹墀：“凌院使以妖术惑乱军心！《千金方》载‘金创忌冷酒’，尔等竟敢用烈酒伤人根本！”

凌云以膝行至御案前，展开三尺绢帛：“此乃军营七日伤情录——实验组四百二十六人，感染七十八例；对照组四百二十七人，感染一百五十三例。”绢帛末尾，朱砂绘制的柱状图触目惊心。

“此等数据，可有人证？”许敬宗冷笑。

“北镇抚司千户陆炳可作保。”凌云抬眼，正对朱标藏在蟠龙椅后的目光。

子夜，凌云带弟子潜入军营停尸房。月光透过窗棂，照在两具并列的尸体上——左为实验组感染士兵，右为对照组。弟子用银针挑开腐肉：“师父，两组皆有蛆虫，如何证明酒精杀菌？”