第88章 往事的门扉（1/2）

王老爷子的到来和他带来的那本泛黄《林氏食珍》，像一把钥匙，猝不及防地撬开了尘封已久的往事门扉。

“爸，王老爷子，”我小心翼翼地给两位老爷子斟上热茶，“这书……真是咱家太爷爷留下的？您能给讲讲吗？”

我爸端着茶杯，目光落在虚处，哼了一声，没说话。

王老爷子抿了口茶，叹了口气，声音低沉了许多：“有些事，也该让你们小辈知道了。这事儿，得从光绪年间，宫里头的御茶膳房说起……”

他的目光变得悠远，仿佛穿透了时间和空间，将我们带回了那个紫禁城的红墙黄瓦之内，一个充满了极致美味、也充满了刀光剑影的地方……

光绪二十年的春天，京城柳絮纷飞。年仅十六岁的林怀仁，背着简单的行囊，跟在引路太监身后，低着头，小心翼翼地踏进了紫禁城那扇对他来说如同天阙的侧门。他的心砰砰直跳，既有对未知的恐惧，更多的却是难以抑制的激动。他，一个从山东小地方来的厨役之子，凭着祖传的手艺和父亲倾尽家财的打点，终于得以进入这天下厨艺之巅——御茶膳房，当一名最低等的“效力厨役”。

御茶膳房下设荤局、素局、挂炉局、点心局、饭局等，规矩森严，等级分明。林怀仁被分到了荤局，干的都是最苦最累的杂活：挑水、劈柴、洗刷巨大的御用锅具、处理各种山珍海味的下脚料。这里汇聚了全国顶尖的厨师，每个人手里都攥着看家的本事，竞争激烈，暗流涌动。

林怀仁年纪小，又是新人，没少受老师傅们的排挤和白眼。但他性子沉静，手脚勤快，更难得的是，天生一副敏锐的舌头和一颗对食材极致尊重的心。别人丢弃的边角料，他总想着如何能物尽其用；大师傅们做菜时，他就在旁边偷偷观察，默默记下那些繁复的工序和调味的关键。

与他几乎同时进入御茶膳房的，还有一个比他大两岁的少年，名叫王守山，来自直隶，被分在了负责采买、保管乾果蜜饯等物的“干果库”。王守山与林怀仁的沉静内敛截然不同，他机灵外向，嘴皮子利索，尤其擅长与人打交道，没多久就和宫里各处的太监、杂役混了个脸熟。

起初，两人并无交集。直到一次，荤局一位老师傅故意刁难林怀仁，让他独自处理一批极其腥膻的野物，限时完成，否则就要受罚。林怀仁正对着那堆血淋淋的猎物发愁，王守山恰好路过，见状，二话没说，挽起袖子就帮他一起收拾。他熟知各类食材特性，一边麻利地处理，一边低声告诉林怀仁如何去腥提鲜的窍门。

“这黄羊，得先用清水加花椒、老姜泡足两个时辰，血水去尽了，膻味才少。”

“獐子肉纤维粗，得用刀背细细捶过，加蛋清、淀粉上了浆，口感才嫩。”